“那不是李郡守身边最得重用的侍卫大哥？他与郡守大人向来焦不离孟，想必郡守大人在此，咱们既打算离了周二爷，不若再走他的路子，前去与郡守大人问个安，套个近乎？”
长民向来会钻营，不论亲疏，见着空子便要舔着脸去讨交情，混个脸熟。奈何旁人清楚他的斤两，并不大热衷结交他，只是这并不妨碍他的热情，每每热脸去贴人的冷屁股，坚信软磨硬泡下去，金石为开，总有一朝，机会就要降临。
他兴致勃勃要去与那侍卫和李郡守问安，刘镇却兴致寥寥。数年前二人甚至买过不少礼物疏通，走了不少路子，才搭上周侍卫这条线，想在李郡守身边谋得一份差事营生。
只是刘镇使尽浑身解数，将一柄丈八长的大槊使得虎虎生威，可惜那位郡守大人并未对他另眼相看，反而择选了另一个不如他的人。
刘镇因这次受挫，再不主动往达官显贵身边凑。只意兴阑珊跟在后头，看着长民满脸堆了讨好的笑，哈着腰凑过去，小心翼翼掀开一道门缝。
只是那门似乎有些烫手，长民才一掀开，脸色倏尔僵住，寒暄的话卡在喉咙里，更小心翼翼地悄悄将门掩住。
这样不见棺材不掉泪的泼皮，竟做出这番怪异的举止，刘镇心中大为好奇，偏着头往门缝里扫了一眼，忽而勃然变色。
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昨日因太过兴奋，关键之时功亏一篑，难免有些不足。原以为要再染指她，需得费一番功夫，哪想隔日臧宓又再送上门来。
瞧着桌案上趴着的美人眉目潋滟，面颊生绯，周兴不由得再心猿意马。
李承勉就等在楼下，他此时却不能再任意施为，在臧宓身上留下什么痕迹。可瞧着她意识涣散的模样，若不趁机对她做些什么，简直暴殄天物。
傍晚之时，李承勉得意洋洋将信拿给他看，他当时唬了一跳。唯恐臧宓将昨日之事告到郡守跟前。
本要进些谗言，可见信中竟未透露只言片语，转而想她一个女子，出了这种事哪敢到处宣扬，反而顾忌被李郡守晓得了心生厌弃，断然只敢吞声隐忍。
她越是不敢声张，越发叫人想为所欲为，肆意逞凶。
因此周兴取下腰间佩剑放在桌上，从身后搂住臧宓，凑在她颈后深嗅。
淡淡馨香令人血脉癫狂，他虽极力克制，却仍忍不住去拉她肩头的衣裳，想着浅尝辄止，李郡守也未必看得出端倪来。即便察觉，到时往刘镇身上一推，想来也可蒙混过去。
只是他以为臧宓意识涣散，实则却也是有知觉的。她本以为来的人是刘镇，可恍惚间察觉那噩梦一般的面孔，心脏骤然紧缩，浑身如坠寒冰。
等到那双手缠上她的腰，浑浊的气息如毒蛇咬在她耳后，臧宓的眼泪也绝望地从眼角沁出。来自最亲近之人的背叛，往往更深刻入骨，痛彻心扉。
刘镇跟在长民身后，一恍眼恰瞥见这样不堪入目的一幕。长民正躬着腰，轻手轻脚阖上门缝，生怕被里头周兴察觉他无意间的偷窥，冷不防手下突然落了个空，门扇已被刘镇一脚踹开。
他脑子里一炸，浑身寒毛倒竖，来不及阻止，就见里头周侍卫乍然被惊动，一边将臧宓推倒在地，一边扣住案上长剑，正待脱鞘，刘镇已一个箭步踩上案桌。
情急之中，他慌忙后退躲避，尚且来不及出剑，身下已是一阵剧痛，被刘镇一脚踢在裆下。
周兴自恃武艺高强，又得李郡守信重，素来并未将刘镇这种宵小之徒看在眼里。哪晓得一个照面的功夫，因为耽于女色而失了先机，反被个贱如野狗的痞子重伤要害，蜷成一团痛得打滚，张着嘴倒抽着冷气，连哀嚎都发不出声来。
长民弓腰望来的模样有些鬼祟，张着嘴望着屋中情形，脑子空白了一瞬，不知当从何讲起。
可猛然想起周侍卫与李郡守向来是如影随形的，只怕李郡守就在附近……如今刘镇重伤周侍卫，李郡守要捉拿他，刘镇怕是插翅也难飞，到时不死也要脱层皮……
长民一个激灵，也未多想，急急催促刘镇：“哥，你快跑！”
刘镇冷眼睥睨长民，不见丝毫惊慌，反对他道：“你过来，我有事交待你。”
待长民匆匆忙忙出去，刘镇气定神闲走到臧宓身边蹲下。明知该绷起精神，立刻带着她逃之夭夭，可闯下这样的弥天大祸，他心中却比哪一回都要松弛，甚而淡定得丝毫紧张的情绪都激不出来。
刘镇一面低咒着自己大约是晓得必死无疑，所以心中毫无波澜，一面又觉得这样的情绪诡异到匪夷所思，一面却还能镇定地察看周遭环境。
很快他便嗅到空气中有股馥郁的暗香，而臧宓一张芙蓉面上带着不正常的酡红，眼睑微闪，似是竭力想睁开眼睛。
他用粗糙的指腹擦去她眼角泪痕，半是怨恨，半是怜惜，责怪她道：“我在巷口久等你不至，你……”
温热的泪越擦却越多，濡湿他满是硬茧的指腹。刘镇望着她泪盈于睫，楚楚可怜的模样，喉结滚了滚，而后一把将她拉进怀中，单手脱去她身上那袭华美明丽的外衣……
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李承勉在揽月居外等了一时，到底按捺不住心中焦灼，撩起车帘，踩着车夫的背下了马车。他背着手，环顾身边一众侍从，抬步欲往里边去。
忽而“砰”一声巨响，一道黑影从天而降，重重砸在不远处地面上。旁边正有人经过，吓起一片喧哗惊叫。
晦暗的夜色里，血迹如小蛇，从摔下的那人身下蜿蜒而出。
李承勉立时抬头去望，正见一个男子探头出窗外，随后紧忙又缩了头。
“是周侍卫，摔得很严重，只怕凶多吉少！”
下属来报，李承勉心下一沉，直觉今夜之约是个陷阱，待要返身回马车上，忽而想起自己乃是一郡之首，又何惧区区魑魅魍魉？
“即刻回衙中调人，将揽月居前后所有出口堵住！一只苍蝇都不许放出去！”
作者有话说：
因为要控制字数，每天只能更这么点，剧情迟迟走不完~~~~(>_
第17章 、烟消云散
宜城乃是富庶之地，李承勉贵为一郡之首，出入自然讲究排场。且权势煊赫之处，纷争亦多，他早年树敌无数，被人刺杀，险险捡回一条命，自那之后身边随时有不下二十人的侍卫随行护卫，私下也养着不少暗卫府兵。
今日虽是出来与臧宓私会，但仍令一众侍卫乔装改扮，暗中警惕拱卫。
周兴是他最信重的心腹之一，身手亦出众，是以先遣了他上楼去确认屋中之人是否当真是臧家小娘子，哪知上去不过片刻即遭了毒手。
刹那的震恐之后，李承勉怒从心起，随即拨了一半的侍卫率先追上去，勒令务必擒住重伤周侍卫的凶手。
十余人争先恐后，一涌而上，冲进屋中，果然擒住了一个鬼鬼祟祟的男子。
这男子不是别个，正是副将周显家中的次子周珩。
原来周珩先与几个手下在楼道尽头处一间包厢中饮酒。因着与刘镇生了龃龉，心中衔恨不已，趁着刘镇起身如厕的功夫，筹谋报复于他。
不多久，长民独自回来，面上神情有异，飘忽不定。
周珩见长民一副做了亏心事的模样，有心套他的话，便问道：“那杀才撺掇你什么了？”
长民犹豫片刻，苦着脸道：“我听刘镇与他娘子商议，说是要往京都闯荡。小人有心跟着他，却又舍不下二爷这里的前程。”
周珩脸色顿时愈发阴沉。刘镇方才当着众人的面将他的脸面踩在一堆残羹冷炙里，得罪了他却还想逃出他的五指山，带着美人远走高飞？心中那口气无论如何再咽不下去。
周珩面上浮起一丝笑，却笑得咬牙切齿：“当真么？京都哪是那么好混的地方，就凭他……”
长民指天发誓：“刘镇这会子都去车行租马车了，说是明日就启程。他娘子就在前头第三间厢房等。你若不信，等他回来你一问便知。”
长民抱着酒壶喝闷酒，喋喋不休说起这些年来与刘镇及诸位兄弟的情谊。周珩却是心思活络，转瞬间便下定决心，不能如此便宜就放过刘镇。
他很快找了借口，打发了长民，散了酒局。而后急匆匆带着两个心腹直奔那第三间厢房而去。
原本以为要费些心思，撒谎骗过身份，才能哄得臧宓开门，谁知门扇却并未闩。周珩秉着呼吸，推门而入，果然见到一道魂牵梦萦的身影。
美人一袭明丽的春衫，蓬松的长发散落，面朝长街，站在半开半掩的窗前。
“臧娘子，刘镇让我来接你……”
周珩压低嗓音，让声气尽量温善柔和些，扮演起热心仗义的好兄弟。
只是窗边的美人恍若未闻，并未理会他。周珩上前轻轻打开半掩的窗扇，砰一声，一根支窗的木棒掉落在楼板上。
他分了神去看那木棒，余光里却见那袭明丽的春衫落下，似乎有什么东西抓不住，从眼前消失。
周珩尚未反应过来，只听得楼下传来一声沉闷的声响，继而有人惊叫喧哗。他怪异地探头朝外看，却见底下人人也都朝上惊慌张望。
周珩下意识里觉得不对，接着后知后觉地反应过来，臧家小娘子在他面前跳了窗自尽？
饶是周珩见多识广，尤自不敢相信，再探身朝窗外看去。只是外头光影昏昏，只大致瞧得清漆黑的一团伏在地上，模模糊糊看着好像确实是个人。
周珩难得有些唏嘘。这是他少年时一眼瞧中的女子，却因为嫁错人，想不开，走了这样的绝路。他这辈子与她连句话都不曾说过，连根指头都还没碰到，却成了目睹她求死的那个人。
他尚未意识到事情的严重，反而还有闲心将地上那袭春衫拾起，凑在鼻端闻了闻。浅淡的香气温软柔和，恰如臧宓低头间的柔美静谧。
周珩叹一声，想那一声重物坠地之声沉闷，虽只是二楼，但她不死也要落个重残。白白可惜了那张脸，那副身段，只差一步便可落到他手里，为所欲为……
因还带着两个人，周珩自以为有人作证，是以也不惊慌，本想下楼去看看，谁知还未到门口，就被一群孔武之人冲上来，不由分说，按倒在地上。
好汉不吃眼前亏，可今日连吃两次亏，周珩相当气恼。等他按捺着脾气与人解释清楚，可对方却充耳不闻，执意要抓捕他回衙门，周珩终于变得暴跳如雷，不住叫嚣。
只是郡守亲自下的令，谁人敢违抗？莫说是周珩，便是他爹亲到了，也无人敢做主徇私，将他放跑。
这小阎王今次终于一脚踢在铁板上，因其父隶属刺史管辖，虽职权在郡守之下，却与郡守相互辖制，有过对李承勉阳奉阴违之事，又曾求娶臧宓而不得，自然有些嫌疑。
而他名声不好，惯来撒谎成性，又死活不认罪，在牢中吃了不少苦头。
这天降横祸，周珩起先一直以为是偶然，到后头得知摔下去的并非臧宓，而是郡守身边最为信重的一个侍卫，这才隐约猜到自己应是着了刘镇的道。此乃后话不表。
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刘镇扶着臧宓，一路避着人从揽月居侧门中出去。
臧宓脚步虚浮，根本连站都站不稳。可是刘镇身形魁伟，身上衣裳又破旧，若抱着臧宓那样的女子出门，太过招人眼。未免引人关注，刘镇只单手揽着她的腰。即便这样，臧宓的脚步仍旧踉跄，头也绵绵地倚靠在他胸膛上，一看便大异于常。
好在侧门进出的人不多，等一出了揽月居，刘镇便将臧宓背到背上，一路疾步往城南去。
夜风沁凉，头脑中闷着的那股不适之感渐渐缓和。臧宓拢紧不时滑落的手臂，喃喃催促刘镇道：“你将我放下，跑……我不会对旁人说……”
臧宓觉得自己一定是疯了。方才朦胧间，她见刘镇脱下她的外裳，脑子顿时懵了，以为他不过与旁人一样，想要乘人之危，对她动手动脚。
可随后，刘镇却松开她，当着她的面，错断那人的后颈骨，将他拎坐在窗栏上，而后为他披上她的衣裳。
臧宓不知他在做些什么，可那个纠缠在她心底的梦魇随着那一声清脆的错骨声烟消云散，她心底淤积的阴霾也如被食梦貘蚕食。哪怕明日就赴死，心中却有股暖流回荡。
只是她死不足惜，没必要再将刘镇搭进去。臧宓希望他能好好活着，将来娶妻生子，能享人间天伦之乐。
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第18章 、暧昧
刘镇一路脚步不停，一直到走出揽月居所在的长街，这才躬身将臧宓有些滑落的身子朝上抛了抛，手指将她无力滑下的腿扣得更紧。
因为一路走得急，他的气息自然粗重了些。臧宓伏在他背上，清晰地听到他有些激烈的心跳声，手腕无意间擦过他颈下，只觉得被汗水濡湿了一片。
“别管我……”
臧宓不忍见他如此辛劳，又怕牵累他，主动松了手。
她一松手，身子在脚步的幅度中后仰，险些摔下背来，刘镇觑见路边恰有可供负重之人歇脚的石台，一手拉着臧宓的袖子，一手抓着她腿侧，将臧宓放坐在那石台上。
“揽月居发生的事情，我一个人认下就够了。趁着没人追上来，你快走。”
臧宓再次催促他。
刘镇抬手用袖子擦了一把汗水，并不以为意，笑道：“我做下的事情，如何要你去认罪？你这个样子，我怎能将你随意扔在这里？至少将你先送回家去。”
臧宓闻言，黯然垂下眼眸，低声道：“我不想回去。”
她再不经事，也晓得今夜身子突然变得怪异，身软乏力，心中有股渴念躁动不安，是拜谁所赐。
可笑的是，与她至亲的臧钧，为了脱罪，不惜两次三番，连哄带骗，将她推进火坑里。而刘镇与她素昧平生，竟能不畏权贵，一力将这天捅破个窟窿，叫她躲在他并不强大的羽翼里。
仗义每逢屠狗辈，说的便是刘镇这样的人罢？臧宓有些感慨，抬目望着他乱蓬蓬的鬓发，一身落拓不羁的模样，只觉不论他潦倒也好，困顿也罢，不论旁人如何唾弃他，在她心里他都是个顶天立地的伟丈夫。
“你不回家，那可有相熟的亲朋好友可以投靠？先出去躲两天也好……”
臧宓下午才回至家中，今夜却又再度险遭不幸，这世间不是所有的家都是困倦之时可以放心休憩的安乐窝，刘镇对此深有体会，自然也没有说什么劝诫的话。
臧宓苦笑一声，从前的亲朋好友，如今哪个敢来沾惹她这样的人呢？
臧宓动了动嘴唇，想胡乱说个名字，可骗人的话到底讲不出口，因而声音微不可闻。
刘镇未听清她说了什么，俯首凑近细听。
男子雄浑的气息骤然靠近臧宓鼻息间，臧宓的眼神流连过他浓密的眉毛，英挺的鼻峰，粗糙而冷硬的脸颊，心中那股躁动不安的感觉忽而变得强烈起来，头脑晕眩了几分，生出些不合时宜的幻觉。
臧宓的脸颊腾地一下烧得绯红，心跳紧促，好似做错事情一般，慌忙错开眼神。
好在夜色昏暗，刘镇并未察觉她的异常，耐心地抬手撑在她身后的墙上，一副躬身倾听的模样。
也许是那香的余毒干扰着心神，臧宓听着他均匀的呼吸，抬眼见到刘镇明亮而郑重的眼神，鬼使神差地，抬手用洁白的袖子擦去他鼻尖上残留的一颗汗珠，嘴唇翕张，竟开口道：“你去哪里我便去哪里……死就死在一起……”
臧宓说完，心中紧张得如鼓擂，出了一身冷汗，立时便清醒了许多，恨不得给自己两个巴掌，叫这晕晕乎乎的脑袋放清醒些，忙又吱唔着，想矢口否认。
刘镇却咧嘴一笑，挠了挠蓬乱粗硬的头发，并未说什么，只转身蹲下，不由分说再将臧宓背上，大步而去。
一路上，臧宓将脸埋在臂弯里，懊悔得抬不起头来。她是魔怔了么？怎会对一个尚算陌生的男子说那样的昏话？他会不会以为她生性轻浮，处处撩拨留情？
他于她有深厚的恩谊，又是个十分仗义的人，浑身都是英伟的男子气概，可欣赏和感恩分明无关情|爱，明明是光明磊落的施恩，为何她要犯蠢，像那个引|诱了臧钧的娘子一般，不知廉耻呢？
臧宓又想起徐闻，那些缥缈的躁动霎时便如石沉水底，再也无法泛起波澜来。
“我怕回家牵累父母，又无亲朋可投靠依附，只能暂时与你栖身在一处，并没有别的意思。”
臧宓隔了一阵，鼓起勇气与刘镇解释道，“我很感激你……今夜出来揽月居，原也是为赠你些礼物，回馈这份恩情。可如今欠下的越来越多，重到我不知晓该如何回报你。惟愿有来生，结草衔环……”
刘镇见她这话越说越远，忙打断道：“我不是挟恩图报的人，你也不必有负担。”
又奇道：“我都不知今日会去揽月居，你如何知道我的行踪呢？”
臧宓便将臧钧之事与他细说了。直到刘镇说出未曾回小岭村，只是偶然前往，臧宓更后怕得吓出一身冷汗来，心中不由越发齿冷。
两个人走走歇歇，直走了一个多时辰，刘镇终于拐进一道逼仄的小巷子，摸黑往前走了几十丈，翻进了一家院落里。
臧宓见他行事并不光明，心中自然有些虚，怕他因为自己的事躲避官兵追查，误入歧途，私闯民宅，因此刘镇抱她进门时，犹豫片刻，还是道：“我特意带了点银子在身上……你若有不便之处，这钱你先拿去……”
刘镇见她想岔了，笑道：“你以为我是什么人？”
臧宓抿唇不语，意思不言自明。
“我常年做刀口舔血的营生，哪能没个防备呢？这院子是两月前赁下的，就连长民都不晓得。就为防着哪天有个不急之需，可以藏身于此。只是这回忘记带钥匙，不过也不是什么大事。外头锁着门，旁人才不晓得有人回来过。”
臧宓听他如此讲，悬着的心这才放下。因这里刘镇并不常来，进门没走两步，便撞在什么东西上，一个趔趄，险些将怀中的人摔了出去。
而臧宓因突然的失重，下意识抓了一把，不意拽到了他下颌上的胡须，疼得他轻嘶了一声，连寒毛都倒竖起来。
“也就是你，能偷袭老子两次，偏偏还发不得脾气。”
刘镇没好气揉了揉下颌，嘶声笑骂道。
这话怎么听都有些暧昧，臧宓心中一热，压抑在心底的那股躁动莫名又泛起，挠在心窝里。
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第19章 、敷粉施朱
她的脸颊紧紧贴在他宽厚的胸膛上，虽隔着不薄的一层夹衣，仍能感觉到他坚实有力的肌腱贲起，随着胸腔里沉稳的心跳声，温热的呼吸不时拂过她鬓边发丝，带来一股令人颤栗的痒意。
臧宓脸热心跳，生怕自己再发昏，说出什么惊人的昏话来，忙推开刘镇，手软脚软，踉跄着下了地。
“我感觉比在揽月居时好多了，坐着休息一阵，想来就没有大碍了……”
臧宓深吸一口气，调匀呼吸。屋子里一时有些安静，臧宓生怕刘镇察觉她的异样来，忙指使他道：“屋里黑漆漆的，你怎不先点上灯呢？”
窸窸窣窣一阵轻响，过不多久，微弱的火光如豆亮起，刘镇端了烛台放在墙角一只矮几上，又回身去将窗户上的木扇扣严实。
因木头受了潮，门轴有些变形，关的时候吱吱嘎嘎，要很用力才能合上插销。刘镇因怕窗户透光，等关好窗子，又从立柜中取了一件黑衣塞在边缘缝隙处。
臧宓趁这功夫打量了一圈屋中陈设。这房间比刘镇在小岭村的那间屋子略大些，如周边所有院落一般，都是青砖砌成。只是比臧宓惯常见的屋宇低矮些，院子只一进。
靠墙放着一张拔步床，床前一条一尺宽的脚踏，对面摆了只五斗柜。床尾隔了一道四扇的屏风，勉强分出个里外间。外间靠窗摆了样式老旧的矮几和圆凳，靠墙站着一只窄小的立柜。
臧宓扶着矮几在一张圆凳上坐下，忽在桌上一堆簸箩竹篮等零碎中瞧见一只做工细致的胭脂盒，白瓷的沿口上残存着一抹鲜艳的红痕，显然是被人用过的。
她目光落在那胭脂盒上一瞬，只觉得心尖一刺，转眸抬头问刘镇：“你还用这个么？”
刘镇正开了柜门，取被褥铺床，见臧宓问，转头瞧她一眼，疑惑道：“什么？”
臧宓将那胭脂盒拿起，轻轻旋开，一股浅淡的桂花香逸出，里头还剩着大半盒，瞧着质地细腻，色泽透润。翻看背面，果然有“莳金坊”的印款。
莳金坊是宜城最有名的脂粉铺，有时小小一盒胭脂蔻丹要卖上五两银子的高价，比臧钧的俸禄还要高。就连臧宓这样的闺秀也不能随心所欲想买就买，更何况随手扔在一堆零碎的杂物里生灰。
刘镇蹙着眉头看一眼臧宓手中的胭脂盒，走近来伸指抹了一点，捻在指尖细看，怪道：“瞧着像是印泥，怎么都干了？”
臧宓见他懵然无知，心头的疑心病这才散了，一时竟十分愉悦，促狭笑话他道：“干了也能用，需得先将你脸上的胡须剃干净。”
刘镇这才醒悟，对臧宓的促狭嗤之以鼻：“堂堂八尺男儿，哪个用这玩意儿。许是前头一户人搬走时落下的，我不常住这里，也懒怠清理。”
臧宓将胭脂盒随手扔回矮几上，仍打趣他道：“谁说男子用不得这个？听闻京都的男子以面白为美，每每出门，都要傅粉施朱，瞧着风度翩翩，气质出尘。”
这是徐闻来信曾说过的趣闻，因此臧宓说起时，脸色不由微怔，仿佛当真十分向往那等傅粉施朱的翩翩美男子。
刘镇却与风度翩翩二字沾不上边，整日里风里来雨里去，脸膛粗糙黝黑，又不修边幅，蓄着浓密的络腮胡，瞧着骁悍勇武，一身折不断的铁骨铮铮。
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