刘镇忍不住嘲讽道：“你又不是山神庙的龙王，是会退水还是会布雨？他有本事来拜你，没本事自己回去？”
臧宓听他语气不悦，并不肯好好与自己讲道理，鼻尖一酸，心中也有些委屈置气。因此转过头来，也不肯再去求他，扶着徐闻的胳膊，想将他扶去里头躺着好好歇息。
刘镇见她竟有胆子当着自己的面就公然去扶徐闻，怒从心起，忙从凉椅上跳下，两步冲到臧宓跟前，伸手夺过徐闻的胳膊，往肩膀上一扛：“门外停着辆马车，你没事把人往屋里扶作甚？徐家那么大的府邸容不下他这尊神？”
见徐闻的手仍牢牢攥着臧宓的指尖，没好气地用力将他手指掰开，而后径直将他扛出大门外，往徐家的马车上一扔。
那马车里睡着一个年迈的车夫，因为熬夜赶车，眼睛睡得通红，形容同样的憔悴不堪，身上的衣裳上尽是泥点子。被刘镇踹一脚车轮吓醒，震得有些发懵，不住打着呵欠，爬出车厢来。
“往后再登我家的门，见一次就打断你主仆二人的腿！”
那老仆一个呵欠吓得合不拢嘴，混沌的意识顿时清醒了几分。
刘镇将大门重重摔上，转头去看，臧宓已不在院子里。循着小径往房中去，凉榻和床上都是空的，人也并不在屋角窗下做针线，桌上放着前日打开的书，有风吹来，书页轻轻翻起。
他心头意识到方才的话可能重了些，臧宓或是生了气，不愿理自己。才要往屋外去寻她，林婵端着午膳进来，将碗碟摆在桌上，又收了托盘出去。
“去叫娘子进来一道吃。”刘镇吩咐她，兀自坐去桌边。
只是瞧着桌上的饭菜，原本炎热苦夏的胃口就更提不起半点兴致。
臧宓做的饭菜，讲究色香味俱全，刀工精湛，厚薄均匀，摆盘也讲究细致。即使不吃，看两眼也赏心悦目，可林婵却未学到她的精髓，也许心思都放在学制簪花上，吃食做得潦草，不过勉强能入口。
刘镇原不是个讲究人，但这些日子因着臧宓肯费心思琢磨他的喜好，生生将胃口养得刁钻起来。可这一回过错明明在臧宓身上，他不过说她一句半句，她倒是先委屈上了。若他先低头去哄她，往后难免有些夫纲不振，她倒要更恃宠生骄起来。
因此刘镇只坐在桌边，等林婵过去传话，等臧宓进来与自己解释赔罪，再小意哄他一回，他也可高高举起，轻轻放下，轻饶她这一次。
只是这一等不来，再等不来，直到桌上饭菜都快凉透，门外廊檐下也不见臧宓的影子经过。反是林婵如怕见猫的耗子，偷摸着从对面厢房前的廊道下溜了过去。
刘镇心中有些气恼，出门叫住她道：“让你叫娘子吃饭，怎地还没去？”
林婵缩了缩肩膀，摇了摇头就跑出去。这副模样看得刘镇一肚子火气，只得亲自往厢房后天井里去。
那天井里有一株白兰花，亭亭如盖，即便盛夏，树下亦清凉如许，幽香袭人。臧宓有时午后会坐在树下的凉椅上歇凉。
只是走到近前，凉椅上仍空空如也。刘镇正狐疑，忽听得边上角落一间房中传来一声压抑的轻啜。推门进去，见臧宓果然在里头，怀中抱着一个金丝枕，屈膝坐在墙角，如当初被人送到小岭村刘家之时，独自蜷缩在柜边的缝隙里。
“阿宓，饭凉了。”刘镇走去她身边，撩起她鬓边短发去挠她耳尖。
臧宓将头埋在抱枕里，并未应声，似乎未曾听到他的话。
刘镇便探手去她膝下，想将她打横抱起来。只是臧宓挣开了，推开他的手，扬起一双水色潋滟的眸子，翕动着嘴唇，问他道：“你又要烧一回婚书？”
刘镇赧然，挠了挠头发，觍颜道：“哪能回回都用这种昏招？”
又柔声歉然与她道：“怕我再烧一回婚书，所以躲到这里一个人哭？”
臧宓却摇了摇头，黯然垂下眼眸。
“我方才心浮气躁，一时口不择言，待你太凶了些。”刘镇将她的头压在胸膛上，轻轻拍着她肩头，安抚她道：“阿宓，往后我再不会了。”
臧宓仍摇着头，眼睛里却泪如泉涌。他为何要待她这么好？
他生气也在情理之中，只是臧宓这泪却并非为他而流。见着徐闻形销骨立的模样，她心里既歉疚又难受，曾开在心头最美的花，就此散落在天涯，既无奈又愧恨，可再多复杂难言的情绪，只能独自悄然咽下，慢慢遗忘它。
刘镇许是察觉了什么，却并未将那份疑惑问出口，只垂首去吻她，用尽手段挑起她的兴致，让身体的愉悦压下她心头那份对旁人的痛楚，待她失神涣散时，让她一遍遍叫着自己的名字。
“阿宓，你爱我么？”他俯首望着她汗湿的鬓发，迷离而潋滟的眉目，她漆黑如墨染的瞳仁里，有他的影子。
臧宓抬手抱住他的头，感知着他健壮而旺盛的生命力，在他耳边道：“没有你，我那时根本活不下去。我不会做忘恩负义的事。”
只是这个答案，刘镇却很不满意。她说不出口那三个字，他便不厌其烦，折腾得臧宓颇吃些苦头，颤着声在他耳边低泣“我爱你”，这才心满意足，搂着她歇在罗帐里。
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徐闻此行回宜城，本是为向李郡守求钱粮赈灾。只是等他略为休整，打起精神往郡守府时，却被李承勉狠狠斥骂了一番。
“当日原是你与沅娘的婚期，你若早些回来，事先已为婚嫁之事告假，水患之时并不在宜城，任出了什么滔天的大难，你只管事不关己，高高挂起。
可你偏偏要留在虞县！你以为救下几个人，便能抵失察之罪么？虞山堰耗费钜万，圣上对其寄予厚望，修成不过两月，恰在你任上垮塌，以致造成大患！你还想着赈灾？倒不如先为自己早做打算，这回你不死也要脱层皮！”
李承勉原本就因婚礼当日徐闻的缺席气恨不已，此时见他还有脸来向自己求钱粮赈灾，只斥骂他一通，而后便拂袖离去。
原以为他也该尽早给京都的师长去信，四处求人给自己开脱罪名，哪知这书呆子次日便直挺挺地跪在郡守府外，一意为虞县百姓请命，要求李郡守拨下钱粮赈灾。
这番骚操作只令李承勉深觉下不来台，仿佛他就是个昏官，弃百姓性命于不顾，独独他徐闻心系生民，受了莫大的冤屈。
李承勉为官二十余载，岂能因他这一跪而受人胁迫，在非议中屈服认栽？因此当着徐闻，好言应承，承诺尽快为他筹措钱粮。背地里，只管吩咐主簿晾着这位初生牛犊不畏虎的好女婿。
如此又拖了三五日，徐闻也瞧出李承勉的敷衍来，因此隔日便又跪到府衙前，不畏烈日暴晒，再度将事情摊到了宜城百姓面前。
在满城物议汹汹之中，李承勉最终大腿没拧过胳膊，竟抠了些钱粮出来，打发了徐闻。
只不过，这钱只区区三千两，粮食又都陈旧发霉。但若再耽搁下去，徐闻也唯恐迟则生变，城中百姓只怕要尽数流离失所，因此也只得押送着这批粮食先往虞县。
这事在城中闹得沸沸扬扬，臧宓自然也有所耳闻。虞县乃是有数万人的大县，三千两银子说起来不少，可兑换成粮食，发到每个人手中，又能分得几粒米呢？
更何况一场水灾，田地里的庄稼尽数被冲毁，这一年的收成更没了指望。只怕许多人都要沦为流民，往别的郡县乞食。当中不知几许人又要卖儿鬻女，多少人背井离乡流离失所。
因此，这日刘镇回来，臧宓便与他提起道：“听闻江州米贱，又有水路可往虞县。我想筹措些银两，你遣人去江州买米，送去虞县赈灾可好？”
臧宓原有些忐忑，虞县有徐闻，她虽无私心，却唯恐刘镇因此生出误会。
哪知刘镇却点点头，只问她道：“地主家也没余粮，即便有，哪舍得拿出来给灾民吃？赈灾所需钱粮皆不是小数目，你如何筹措银两呢？若只是三五十两银子，还不够打发兄弟们跑腿。”
臧宓嗔他一眼，伸手去掐他的胳膊，笑道：“这般小看我！”
迟疑片刻，还是问他道：“你不会介怀么？”
刘镇抱臂在脑后，侧目来看她，神色突然有些认真：“你有这份心思自然难得。阿宓，往后你有什么心里话，尽可以对我说，不必总一个人闷在心里。我不愿徐闻成为横在你我心头的一根刺，只想你心里从此只我一个。”
臧宓心头的弦忽而铮然一紧，却见刘镇伸了手来，将她的手牢牢扣在掌心：“夫妻不止是责任和束缚。阿宓，我要你爱我，眼里心里都只有我一个，可以么？”
作者有话说：
刘镇：教娘子好好爱我，阿宓是我的
第68章 、知足
臧宓平素为人温善可亲, 性子极好相处，但却也内敛有分寸。许多隐秘的感受，不宜与旁人说道的, 就连与徐氏也不肯交心吐露。
测度着刘镇并不喜她提起徐闻，因此成婚这么久，臧宓平日里也几乎是绝口不提这段前尘。刘镇待她十分包容忍耐，可设身处地，臧宓若晓得刘镇曾对哪个女子十分心仪, 即便只是心心念念遥遥旁观, 心里也如猫抓一般。
忽而意识到这一点，臧宓有些赧然地垂下头来, 指尖不安地蜷了蜷，声若蚊蚋与他解释道：
“我与他早年定下婚约, 但徐闻十四岁便入京求学，这两年连年节之时也未曾见过。我晓得他心高气傲，目下无尘，出事之后，不愿卑微纠缠, 也自觉没脸再面对他……”
“他而今这样，我始料未及。却也晓得, 若我当初果真选择嫁给他……”臧宓凄然一笑，抿了抿唇, 并未再继续说下去。
如今徐闻对她求而不得, 自然心慕手追，遥相惦念。可臧宓若当真嫁入徐家, 且不说名门望族里唾沫星子淹得死人, 族中上下谁都能鄙夷轻贱她。她舅父自诩出身矜贵, 性情骨鲠，容不得白璧微瑕；舅母嘴上不说，心里也嫌弃她。
没有苦求不得的痛楚，徐闻便会十分介怀她带给他的侮.辱，会觉得他还肯纳她进门，就是对她最大的眷顾和施舍。当中的卑微怯懦和苦楚，大抵会伴随她一生，并不会有人垂怜她曾遭受的种种，反要承受许多无端的指责。
将来他的妻室进门，又如何容得下曾与他有婚约的她？连带着她的儿女，在那样的环境下，这辈子也不可能抬起头来，说不定还与外人一起，厌弃她。
臧宓想得很透彻，也明白刘镇这般的人有多难得。当初她因初遭重创，甚至没有勇气与旁人对视，畏惧与人交道，刘镇就肯体贴地为她撑一柄伞，挡住旁人好奇的目光。
他素来十分维护她，也并不急着逼迫她重新站起来，却以自己的方式，为她复仇，呵护备至，一步步叫她放下那些沉重的枷锁，渐渐重新找回平静和自信，能再如常地融入周遭的人群。
这样好的他，她又怎舍得辜负呢？
“我为徐闻的执着和悲伤难过，也为过往唏嘘遗憾。可落子无悔，人生亦无回头路可走。我当初决意此生都不会嫁给他，哪怕是出家去庙里做姑子，也不可能嫁作徐家妇。
我想，比起徐闻，我更在意自己，在乎尊严和脸面，并不肯为他折腰，抛下自尊。我与他，从前的情分也根本未曾深到那一步。”
“不过对你，我虽未曾往枕头里缝求来的符纸，却曾找了个狗头军师……”
说起曾经的糗事，臧宓不由脸上发热。晓得徐闻有两意，虽是误解，她下意识里只想斩断情丝，决绝转身。而刘镇那时与她置气，她却一意只想学些厉害手段，将他的心拴得牢牢的……
刘镇听她提起这茬，不由朗声大笑，握住她手腕一带，将她圈在自己怀里，吻着她发顶，戏笑道：“伏家那纨绔也不是一无可取。”
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因虞县的灾情迫在眉睫，臧宓隔日便将筹措钱粮之事提上了日程。但她与刘镇不过初初成婚，并没有多厚实的家底。且人脉论起来远不及郡守夫人和孙将军的夫人广。
为赈灾筹措钱粮，若事情做得好，是十分得民心的事情。臧宓年纪轻轻，由她来出面做这事，只怕旁的官宦夫人要说她出风头。且她曾与徐闻有婚约，虽是为灾民奔走，难免有人会想歪，传出些闲言碎语，反将刘镇推上风口浪尖，惹来旁人讥嘲。
因此，臧宓并不打算自己做这个牵头人，反而前往拜访了一趟孙夫人。
“孙将军在战场上厮杀，平叛定乱，乃是庐陵公与圣上手下一员最得力的猛将，实为国之栋梁。可如今刘镇亦在军中效力，我心中也诸多顾虑。虽是为国朝效力，却担忧他杀孽太重，将来……”
臧宓与这位孙夫人交道并不大深，一路觑着她神色，陪着她在园中修剪多余的花枝，说到此，不由蹙起眉头，叹息一声，显得忧心忡忡。
孙夫人也放下手中花剪，愁眉不展，叹道：“我自也有这层忧虑。武将杀孽重，难免反噬到子孙身上。孙仲今年不过二十五六，与刘镇同年，膝下只得一个女儿，这便绝了嗣。他父子出征，我便从没有睡过一个好觉。”
臧宓不过因着先前在张家，钱老太太为儿孙祈福，笃信神佛到痴迷的地步，这才想着以此为借口。哪知却正说到孙夫人心坎上，勾起她的伤心事。
因此自然而然转了话头道：“我见张参将的母亲为儿孙行善积福，一年不知供奉给庙里多少银钱，却不慎引了妖道进门，险些害得丢了性命。这钱舍给甘泉宫那种道观庙宇，倒不如真正拿出来，接济灾民，普渡众生，这才是实打实的功德呢！”
“如今虞县不是有水患么？听闻城中许多房屋被冲垮，官仓里的粮食尚且不足维持十日，李郡守却公报私仇，不肯拨粮赈灾呢！他会有报应的！”
孙无终为宜城守将，却并不归李郡守辖制，但李承勉写信往司隶校尉处告周副将的黑状，这事自以为做得天.衣无缝，最终仍是走漏了风声出来。兔死狐悲，物伤其类，孙将军虽不与周副将同流合污，却也忌惮李承勉的做派。
这回拨赈灾钱粮之事做得尤其过分，城中哪个人背后不戳他的脊梁骨呢？因说起李承勉的可恨之处，一时倒又找着新的话题，同仇敌忾地骂过一回，而后当真商议起筹款赈灾之事来。
原本这事，由李承勉的夫人来做再合适不过。可李承勉明摆着要给徐闻穿小鞋，李夫人也不至于打夫君的脸去帮李沅娘那小贱人。因此只作壁上观，淡漠麻木，浑当没有这回事一般。
因此，等孙夫人的赈灾筹款搞得有声有色，大出风头，李承勉回家，不由又指责妻子不贤，反让旁人将他的脸面在地上踩。
原来往常这类筹款，每每搞些逼捐的把戏，各家限定了捐款的最低数额，若完不成，恐遭旁人耻笑，白花花的银子拿出去，一个水漂也不打一个，令人苦不堪言。许多人不过是碍着情面，咬着牙舍些钱财，维护些名声和人脉关系罢了。
这回却一反常态，反是筹集了几十件十分精美的簪花、刺绣、头面等物义卖。起先诸人只觉义卖的东西能有什么好货色？不过是找些劣质的玩意，打着幌子卖高价，显得并非空手套白狼，巧取豪夺而已。
可看到陈列在阁中的数十件物品，不由都有些咋舌。
只见进门之时，便见畅音阁外陈列着一面丈高的山水大屏风。正面乃是千里江山图，背面却是名家顾谏之的神女下瑶台。
竟是一副纤毫毕现的苏刺双面绣，也不知绣娘是如何匠心独运，在一张屏风上绣出正反两面全然不同的景致来。
而寻常一尺高的插屏绣到这样的程度已十分贵重，这面屏风如此巨大，只怕价值千金了。不过也因着它太过贵重，寻常人虽看着咋舌，却是有价无市，无人敢问津。
而陈列在阁中的精美簪花、小件刺绣插屏和一些锦缎之属，便显得十分亲民起来。
这些东西大都出自名家之手，乃是臧宓为这回义卖特意筹措而来。
当臧宓与柳娘子、崔娘子等人说起筹措的银钱会拿去江州买米粮，送往虞县灾民手中时，崔娘子甚至将锦绣坊的镇店之宝拿了出来。而柳娘子有感于她一片赤诚之心，送来的十件簪花甚至连工钱也没要，只取个本钱而已。
锦绣坊的刺绣、柳记的簪花、如意坊的香云纱……哪一样在市面上都是炙手可热的。因着做工实在精湛，又是为赈灾筹措银子竞卖，这便十分有纪念意义，往后穿戴在身上，走出去谁问起，都能讲起这些东西的来历。
因此在竞卖之时，倒有许多人捧场，每一样都卖出了数十甚至数百两银子的高价。因着都是独一无二的东西，即便贵些，往后却都是用得上的，买到手中珍藏也好，平日里用也罢，终归并不觉得自己吃了多大的亏，且又积下功德，行了善事，是十分值得的事。
臧宓原本有些忐忑，她第一回 做这样的事，并不知道事情最终结局会如何，会否如刘镇所说，最终只筹得三五十两银子，打点了押送将士的跑路费，落不下几袋米。
可最终，也许是因着孙将军的威望在，也许是因着竞卖的东西实在精致得令人赏心悦目，不到午时，东西都售磐，清点下来，竟得了三千多两银子。
而身为主持这场筹款的东道主，孙夫人压轴之时，独自出了两千两银子，将畅音阁外那面巨幅的双面绣买下，场中不由响起了热烈的掌声。
又有许多夫人小姐来与孙夫人和臧宓出点子，议论着如何才能筹措更多的钱粮……
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傍晚刘镇来接臧宓回家时，臧宓面上神采飞扬，心情显得十分轻快。
刘镇揽着她的腰，信马由缰，慢慢往回赶，听她哼着小曲，快乐得不知所以，不由嗤笑道：“这挣下的银子一文钱也不归你，功劳名誉也多半都归到孙夫人头上，你瞎开心什么呢？”
臧宓用后脑勺在他胸膛上蹭，仰头笑道：“名利如浮尘，没有又有什么打紧。”
能筹措这么多银两，孙将军和刘镇可尽快遣人往江州购米，虞县那些水深火热中的人，也就有了点盼头。
因着心情格外好，望这街巷星星点点的万家灯火，远处恢弘绚烂的余霞，臧宓仰着头，倚在他肩侧，难得说了一句情话：“我有你便尽够知足了。”
刘镇不由莞尔一笑，趁她不注意，俯首以唇在她额上轻点了一下，挠了挠她不盈一握的纤腰：“我有你便不懂知足是何物了……”
作者有话说：
上章文末加了两段，昨晚十点四十左右加的，没看过的亲可以点回去看看。修改后看的亲请忽略这一句
ps：臧宓现在没有去争名夺利，但会因此得到更多。
第69章 、思君
因筹措赈灾钱款时, 臧宓功不可没，且孙将军如今也十分信重刘镇，此事自然便交由刘镇督办。
起先刘镇并不想亲往江州一趟, 但思及这样大笔的款项，又是义卖筹措而来，若底下将士见财贪婪，挪用款项花天酒地地挥霍，或是中饱私囊, 再出个周副将那样的蠹虫, 将来被人抖露出来，未免大伤群情, 反致旁人攻讦愤恨。因此到底还是决定亲自率人走这一趟。
在家千般好，出门万事难。臧宓忧心他在路上起居不便, 又恐他吃不好睡不好，为他收拾行囊时，连枕头凉席都备了，又亲自下厨为他备下许多鱼干肉脯等物，换洗的衣裳也准备了好几身。
刘镇见着一堆行李, 不由失笑：“我不过出门几日，又不是要举家乔迁。旁人见我这模样, 只怕要笑我准备嫁去江州呢……”
最终不过取了两套换洗衣裳，带着些吃食就出了门。臧宓见他什么都不肯多带, 心中仍放心不下, 另备了一只钱袋，匆匆塞了二十两银子进去, 一路追出了门。
刘镇原本已骑马到路口, 因有两分眷恋, 转弯时回首往家的方向一顾，却见臧宓提着裙角匆匆跑来，忙又调转马头，跑到她跟前。
“可是还有事要交待？要我在江州为你带些什么东西回来么？”
刘镇俯身来问她，伸手去抚她发顶。
臧宓将刺绣的钱袋塞进他手里，怨他道：“你这时候图轻便，样样都不肯拿。路上缺着什么才晓得不便。旁的东西不要，带一二十两银子傍身，免得……”
免得手中不便时沦落到餐风露宿睡大街。臧宓想想那般情境，不由眼圈微红，却又不肯将这话说出口来。
“傻子，我率水军十艘押送粮草的舰船往江州，底下三百将士随行，并不缺什么。若连枕头被褥凉席都带着，旁人还以为我贪图安乐享受。领军的将军奢靡铺张，只图安逸舒适，底下的士卒只会有样学样，一个个都软了骨头。”
刘镇见她这般不舍，事无巨细都为他打点，心中十分动容，却仍只是揉乱她的头发，大掌握住她的手，用力紧了紧，并未取那只钱袋，反是嘱咐她：“有事让林婵去铺子里传话。夏日苦热，平素没事少出门，天黑前仔细察看门窗，小心火烛……”
临别话短，又恐延误了时间，最终在她鬓边亲了一下，低声道：“等我。”
而后硬下心肠，调转马头，一骑绝尘地走了。
他往日偶也有不在家的时候，臧宓自己手上有事打点，并不觉得缺了些什么。可这回出远门，不过几日功夫，臧宓心中却觉十分惦念，简直到行也思君，坐也思君，卧也思君的地步。
因刘镇如今出门在外时，大都穿军中所发下的官袍和长靴，除了里衣和绫袜，大多时候并无须臧宓另外为他做衣裳。就连当初应承他要做的鞋，也一直拖到现在，才堪堪做了一半。手中总有许多事，并不急用的一概都搁置下来。
这令臧宓有些歉然。
刘镇是个极好“养活”的男人，凡事并不挑剔，并没有身居高位者食不厌精，烩不厌细的奢靡。有时衣裳洗净，来不及熨烫，他也并不介意，只说自己成日在军中操练，衣裳熨烫得再平整，穿上不过小半个时辰，又褶皱脏污，无需平白给她添许多不必要的事。
可他不介意，臧宓却觉得不好再拖延下去。趁着他这些时日不在，往城东的皮货市上采买了鞣制好的牛皮等物，将手中旁的杂事都停下来，专心给他做冬日里穿的长靴。
因着刘镇是武官，寻常的千层底穿不多久便会磨坏，且下雨泥泞之时，鞋子若进水，一双脚要泡在水里许久，冬日天寒，难免吃些苦头。因此臧宓做这鞋底时颇费了一番心思。
浆过的垫片一层层又在桐油里浸过，上头再铺上毡垫，这样既柔软有韧性，鞋底又能防水。待鞋子做好，臧宓套在脚上试了试，只觉轻便又防水，心下满意，一时又盼着刘镇回来，看看大小可合适。
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刘镇走后不几日，虞山堰垮塌之事终于上报至朝中，天子震怒，而庐陵公桓奕也因此再次驾临到此。
只是这一回，他却并非独自前来，其夫人王氏也随行在侧。虞县水灾肆虐，再往前行，恐怕满目疮痍，车马不便，因此桓夫人并未随他一路往虞县吃苦，只留在宜城之中，下榻于孙将军府邸。
而今桓家是京中首屈一指的世族，其夫人亦出自高门。这般金尊玉贵之人，孙夫人自不敢怠慢，每日里燕窝鲍翅参茸之类的东西流水价往桓夫人院子里送，又唯恐她呆着腻烦，想着法子，变着花样的安排些歌舞饮宴，陪她打发时间。
这般过了两三日，桓夫人仍觉无趣，这日便提议往城郊东山去爬山，特意邀了军中几位将官家中的女眷作陪。
东山因风景秀美，在宜城颇有名气。每年春秋之时，城中许多人爬山观景，也不知哪年修了梯道，半山有凉亭可供人歇息，山顶有缥缈峰，也有道观。只不过并不像甘泉宫一般藏污纳垢，平素并不接待外客。
春秋爬山是乐事，但夏日却未必。只桓夫人发了话，底下人自然鞍前马后，务求将事情办得更妥帖周到些。
臧宓头天接到了孙夫人下的帖子，请她次日寅时一道往东山。她接到帖子时，还疑心自己看错，瞧了好几遍，又问过来送帖子的仆从，这才确认当真是寅时。
“寅时天还未亮呢？又要梳洗妆扮，路上也要耽搁些时间，总要再提前大半个时辰方才赶得及。”
臧宓因觉时间太早，心中便不大想去。
那位嬷嬷便笑道：“如今太阳一露面，天气就热得很。我家夫人未免各家女眷中暑，想着早些出门，趁着凉快些赶路，到山脚之时有树荫遮挡，也清凉一些。那边也有别院可供歇息。
桓夫人难得来宜城，为着刘将军的前程，早起一个时辰又算得了什么呢？旁人想求这样的机会还求不得呢！”
她这话也有些道理。桓家如今掌着朝中大半的军权，就连宜城驻守的数万兵马，也在桓氏辖下。这种夫人之间的聚宴，若初次邀请她，她便借故不去，难免令人觉得她态度傲慢，若因此得咎，自然于刘镇有些妨害。
因此，次日天不亮，臧宓便起身梳妆。庐陵公瞧着正当盛年，夫人王氏想必也年轻，这种场合，自然不宜盛装，压下她的风采。是以臧宓只穿了一身十分寻常的米白色短襦长裙，自觉装束首饰都简单低调，并不惹眼。
因军中不少将领家眷都收到邀请，秦宝儿也在其中。她与臧宓素来相善，这日也约好了前来接臧宓。
见着她这一身素净打扮，不由十分惊讶：“旁人都想在桓夫人面前留下深刻印象，我听闻周副将的女儿为着这回爬山，特意在珍宝斋买了几百两银子的头面首饰。一身天水碧的鲛绡纱价值千金呢！”
臧宓听她提起周副将，只嗤笑道：“我家中又没法子挪用军饷放印子钱！”
秦宝儿忙拉了拉她的袖子，压低声音道：“这话在旁人面前可不许说。周家挪用军饷出去放贷，手里却也紧张，这钱还不知流到哪里去呢！”
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