“你才看不见他们两天就变成了这幅模样,我能够理解的,因为我经历过三年都看不见我丈夫和我的儿子。”
海斯珈看向埃克菲大婶,“我很担心他们。”
“你要知道,”埃克菲大婶说,“如果多蒙德父子俩在离开我的时候,我就因为积郁而死,那么我也失去了在三年之后见到他们的机会。你无力改变现实,既然如此,你必须改变自己的内心。海斯珈小姐,你曾是一名高贵的贵族,奥丁人,既然你隐藏了身份来到这里,说明你曾经已经做好了承担一切的准备,想想你最初想的是什么?”
海斯珈立即回答:“如果他们死了,我也不独活。”
“你的话,这里很多人都听见了,”埃克菲大婶沉声对海斯珈说道,“大家都相信你的誓言,因为大家这时候心里都是这样想的,海斯珈,不只是你一个人,很多人都愿意为家人而死,都愿意陪家人一起死。但见到最后的答案之前,我们要学会守候!”
海斯珈瞥见四周的约德尔曼女人,灰白而憔悴的约德尔曼女人脸上确实写着两个字——死志。似乎所有人都做好了死亡的准备,只等她们见到真相。“谢谢你,埃克菲大婶,”她说完,喝光了已经冷却下去的米粥。
“把这碗也喝掉,我的公主。”一个蓝帽子人影忽然从虚无中闪现出来,海斯珈被惊得说不出话来,见到蓝帽子,她的身体反而更软了。
皮克捏着隐身勋章,边观察着周围巡逻的银甲守卫,“我和桑迪都安全呢,”他笑着对海斯珈说,“桑迪让我告诉你,他已经学会一千以上的数字了,他还说会坚持学到一万。”
海斯珈流出了眼泪,“他从来不喜欢数字的,”她说,“他只喜欢爬树。”
皮克伸手快速将她的眼泪擦干,以免罡风撕裂她的脸,“是啊,这里有一万棵树,他想爬树,所以让我请示他的妈妈。”皮克模仿着桑迪的稚嫩语气对海斯珈说,“爸爸,我想爬树,但妈妈不许!”
“对!他的妈妈不许,”海斯珈破涕为笑,“他才不知道请示是什么意思呢,你就会骗我。”眼见如此,周围的约德尔曼女人都笑了起来。对于皮克的到来,她们已经见怪不怪了。在这里,所有的约德尔曼人团结一致,就像是约德尔曼男人看见埃克菲将满是泥土的汤勺放进热粥一样,这些约德尔曼女人也保持了沉默,而且,他们脸上还有代表着祝福的温暖笑意。
要守候!埃克菲大婶说得没错,她心想,他永远都不会死,就像他嘴角永远都不会消散的笑一样。
第503章 四大骑兵统领
无尽森林的清晨很是寂静,很多的人衣服都被晨露浸湿,在晨露的影响下,道路变得泥泞不堪。
皮克不知道自己为什么会受到巴顿·蒙多的赏识,此时,他就躬身守在一处墨绿色的营帐之前。
只有第二使徒和四名骑兵统领才有资格住进营帐之中,这算是从无尽长城中的带出来的辎重补给。还有一些骡子、驮牛拉的木板车,上面拉有粮食和腊肉之类的食物。食物不多,应该够他们吃上一个星期。
普通的骑兵没有营帐可住,更别提那些心如死灰的约德尔曼人了。
皮克已经守在营帐之外有半个时辰的时间,四名骑兵统领正在营帐之中,他必须等其他三名统领离开,然后才能将巴顿·蒙多的早餐送进去。
约德尔曼平民的早餐是米粥和糠栗饼,普通骑兵的早餐是黑面包和腊肉,骑兵统领的早餐是白面包、腊肉、烤马铃薯和一份果酒。
正在他考虑要不要将马铃薯再去加热一番的时候,营帐中传出来一声呼唤:
“皮克,你进来!”
下一刻,皮克将早已准备好的早餐端了进去。
营帐中里烧着炭火,像是秋天的温度。四名骑兵统领围坐在一张矮桌之上,似乎正在讨论着什么。
“请原谅我,如果再不吃东西的话,我就饿死了。”巴顿·蒙多示意把食物放在桌子上,他对其他三名骑兵统领说道,“不用客气,如果你们没有吃饭,可以和我同享食物。”他这么说着,却是把食物都揽到了自己的面前。
和胖子抢食物不是明智之举,三名骑兵统领显然知道巴顿·蒙多只是客气了一番,并没有让出食物的意思。
一名穿着黑色天鹅绒上衣,镶嵌着松树皮毛领子红发骑兵首领说道:
“巴顿·蒙多,你就是利剑军团的一条狗,一条被遗弃的狗,那些冷血家伙有什么值得效忠的呢?从现在开始,你必须听从第二使徒大人的命令,只有这样,你才能活着走出无尽森林!”
巴顿·蒙多一口将白面包塞进嘴里,又将红褐色腊肉放在鼻前闻了一下,“我是狗,那你们是什么?”他把腊肉塞进肥肠一样的嘴唇间,然后含糊不清地说道,“只有狗才会希望别人也称为狗,你们承认自己是狗可以,但别拉着我。达达尼尔,如果你再敢骂我是狗,我就腊肠塞进你的屁股里。”
红发骑兵首领闻言也是不惧,他愤怒说道:
“战斧军团的骑兵统领已经向第二使徒宣誓了,你还装什么?”达达尼尔说道,“如果你还敢对第二使徒大人藏有猫腻,下场一定格外凄惨。”
“我不需要一只狗来担心我的下场,”巴顿·蒙多剥去了马铃薯的皮,然后看向了桌子对面的金发老人,他说,“老诺希,你已经六十岁了,我可以原谅你之前所做的错误决定,从现在开始,你必须摆明立场。”
被叫做老诺希的骑兵统领来自战斧军团,他胸前一柄金色的战斧勋章冉冉生辉,是高纯度黄金打造。
老诺希听闻了巴顿·蒙多的话之后,脸上露出了犹豫的神色。他是这四人中年龄最大的那个人,看起来却是没有任何的主见。“我不知道该怎么做,在第二使徒大人面前,我们其实也没有秘密可言。”
到现在为之,皮克已经知道了三名骑兵统领的名字——巴顿·蒙多、达达尼尔、老诺希,还有另外一直没有说话的银甲骑兵统领。
不过很快,皮克就听到了那个陌生的名字,“沙奎尔,你不要再沉默了,”达达尼尔对那名身材极为高达,皮肤黝黑的银甲骑兵统领说道,“你必须给巴顿这个胖子施压!”
一共四名骑兵统领。
巴顿·蒙多和老诺希身穿黑甲,胸口有着王国军团的标志,另外两名身穿银甲,都是红头发的赤亚人。
达达尼尔、沙奎尔、老诺希似乎站在了同一个阵营,正在吃饭的胖子巴顿·蒙多完全被孤立了。听着他们的谈话,皮克才知道巴顿·蒙多表面上在为第二使徒做事,事实上则完全不是一条心。
两名银甲骑兵统领策反了黑甲骑兵统领老诺希,这时候正在动摇着巴顿·蒙多的心智。
只听身材最是庞大沙奎尔闷声说道:
“巴顿·蒙多,第二使徒大人对你只有一个要求,如果你不能完成,也就没有存在的必要了。”巴顿·蒙多很胖,但是与沙奎尔比起来完全不值一提,沙奎尔不仅是胖,身高也是极为高大,如果他站起来,大概可以顶到营帐的顶端,他屁股下的凳子,在他面前就像是小孩子的玩具。
面对这样的沙奎尔,巴顿·蒙多也是修正了自己语气,他沉声说道:
“第二使徒大人有什么要求,你可以说来听听。”
沙奎尔答道:“第二使徒大人要你杀人时,你不能犹豫,这是他的唯一要求!”
“老人和小孩,我不想杀,我手下的士兵对这种屠杀的事情也没有多大的兴趣,杀人一直是你们银甲骑兵的工作,大家各司其职就好。”
“——各司其职?不,你的职责就是听从第二使徒大人的命令!”沙奎尔纠正说道。
皮克明白了,他试着在心里推测出他们之间的关系:巴顿·蒙多和老诺希是无尽长城中的骑兵统领,因为某种原因加入到了第二使徒的团队之中,自然,无尽长城方面是知道这件事情的,不然也不会放他们走出长城。而走出了无尽长城之后,巴顿·蒙多似乎有着自己的打算,或者说,他有着自己的任务,表面上听从第二使徒的命令,实际上却是阴奉阳违。
他们之间存在着矛盾,这是皮克十分想要看到的,他们的矛盾越大对于约德尔曼平民就越是有利。
正在争吵的四位统领明显忽视了默立在一旁的皮克,只听巴顿·蒙多又开始发表讲话:
“沙奎尔,你如果一定要用第二使徒大人来压我,那么我也要提一下我一千名忠心耿耿的利剑骑兵了!他们来自利剑军团,是除了长枪军团之外最强大的一群人!好吧,你们把老诺希吓坏了,让他听命于你们,这我并不反对,而且我们利剑军团长确实说过,第二使徒大人是他老人家的好朋友,让我多帮帮忙,也没有问题,但是帮忙归帮忙,让我替你们杀人,就超出了帮忙的范围啦!”当他说出最后一句话的时候,嘴里的食物也吃完了。
皮克将桌子上的垃圾都收拾干净,他也没有再呆下去的理由,就躬身走了出去。里面这四个人都是可以瞬间决定他生死的大人物,他必须保持谨慎。
当皮克出去不久,三名骑兵统领也走出了营帐。
很快,守在营帐门口的皮克又听到了巴顿·蒙多的传唤。
走进营帐之后,皮克观察到了巴顿·蒙多脸上全然是轻松的表情,似乎之前的谈判对他没有任何的影响。“你应该也听到了,”巴顿·蒙多对皮克说道,“他们要我杀人,唉。”
皮克不知道该怎么回话,他脑袋里还在想着第二使徒会让巴顿·蒙多去杀谁。
下一刻,巴顿·蒙多直接告诉了他答案:
“第二使徒,那个黑袍子让我杀老人和小孩,嗯,你猜的不错,就是你们约德尔曼的老人和小孩。”
皮克愣住了,颤声说道:“昨天,我的祖父……”
“……是的,本来昨天晚上就是你祖父的死期,是我留下了他的命。”
皮克内心巨震,他差点就要和自己最亲的人被死亡分隔。“为什么?”他面露疑惑,“大人为什么要帮约德尔曼人?”
巴顿·蒙多哼笑了一声:“我没有帮助约德尔曼人,我是在帮助你。”
“大人,我……十分感谢您,从最开始的时候,大人就一直对我照顾有加,今天更是知道您救了我祖父的性命……”如果放在五年前,皮克可能只会说出感谢,并不会说出接下来的话,“所以……如果您有什么吩咐,我一定会全力帮助您。”
“嗯,”巴顿·蒙多缓缓点头,“如果我说我想获得你的友谊,你一定不会相信我。”
皮克默然。
巴顿·蒙多则接着说道:“但事实就是如此,我就是这样想的。”
“获得我的友谊?”皮克脸上露出了疑问的神色,“大人,我不懂。”
巴顿·蒙多收起了脸上玩味的神色,认真说道:
“你不信我也没有办法,你只需要我帮助过你就好,我不止会帮助你这一次,我还会帮助你很多次,你不仅有祖父还有一个可爱的儿子,我会尽力保住他们的性命。”
“大人,我还是不知道为什么?”
“这解释起来很麻烦的,大概可以给你透露出一句……嗯,未来,我很有可能会需要你的帮助,所以,现在我会毫无保留的帮助你。”
皮克身子听着巴顿·蒙多认真的语气,内心泛起了一股安全感。很明显,此时的巴顿·蒙多的表情与之前同其他三位骑兵统领谈话时候完全不同,皮克不知道这个胖子统领为什么会看重并帮助自己,皮克只知道的是,有了他的帮助,祖父和桑迪算是暂时安全了。
“好了,我帮助过你这件事情你能记住就好,可能就在不久,也可能在几年之后,我会向你寻求帮助,现在,你可以出去了。”
闻言,皮克躬身走了出去。
营帐中只剩下巴顿·蒙多一个人了,但他还是对着空气说出了一句话:
“先生,您看我做的对不对呢?”
巴顿·蒙多的话音刚落,空气忽然扭曲变形,凝聚出来一个白色的身影,他身穿白袍,肩膀上站着雪白鹦鹉。
“这个世界上本就没有什么对错,”白衣老人笑着说道,“如果我是你的话,我会远离蓝帽子,毕竟他是混沌啊!”
“混沌?光明神教前几年流行的说法吗?”巴顿·蒙多疑惑说道,“混沌到底是什么?”
白衣老人沉吟了一下,才回答说道:
“是一种力量,一种毁天灭地的力量,如果离混沌过近的话,你会被这股力量吞噬……”
第504章 生的希望
有些人的眼睛花掉了,因为白色的光芒已经刺激了他们太久,几天以来,他们没有见过任何其他的颜色,除了黑夜,他们只能看到一片白,白色的迷雾。
刚开始进入到迷雾中的时候,他们还能嗅出迷雾中刺鼻的气味,到了现在,不知道是适应了还是怎么着,他们的嗅觉也逐渐消失了。
一切宛如迷梦。
“第三千零五十四,第三千零五十五,第三千……”桑迪的小脸显得有些萎靡。
当前方队伍下令原地休整的时候,桑迪表情气愤地坐在了一颗古树之下,“爸爸,已经好多天了,我觉得再过好多天我们也数不完这里的树。”
是啊,这里是无尽森林,即使把大陆上所有的人类都放到这里,也数不清楚到底有多少棵树吧。幸好周围有白色的迷雾,如果白雾散去,让桑迪看到无穷无尽的树木之时,他只会更加绝望吧。“快了,只要再坚持几天我们就能赢得游戏的胜利了!”皮克笑着对他说道,“其他小朋友都在坚持,如果你放弃的话,其他小朋友就会直接赢得游戏的胜利。”
桑迪听信了皮克的鼓舞,脸上的郁闷表情稍有松解,随后他又疑惑地问道:
“可是我这两天都没有看到其他小朋友。”
“怎么会呢?为了成为光明骑士,其他小朋友都会坚持下去的……”皮克说到这里,突然意识到了事情的不对劲!
他站起来左顾右盼,之间眼帘之中哪里还有其他小孩的身影!也没有老人的身影!
方圆二十平方的视野范围内大概有上百人,本应该有五六名老人或者小孩的,可是皮克认真看了好多遍,都没有看到一个老人和小孩的身影!
他将桑迪从地上拉起,开始下向着迷雾之中走了一段距离,现在是休息时间,他不能走太远,不然会被银甲骑兵训斥。不过走出十米的距离已经够了,白色迷雾的能见度是十米到二十米,他走出十米之后,再看向周围的人群。
依然没有老人和小孩!
不对,准确来说,还是有一名小孩的——七八岁的年纪,正被他的父亲牵着手,皮克看到了那名父亲脸上惊恐和不安。
一百多人中不可能只有一名小孩!这个比例不对!
皮克的心忽然变冷,他想起来三天之前,巴顿·蒙多对他说过的话——我会保住你的祖父和儿子。
骑兵杀死了老人和小孩,皮克在心里做出了这样的猜测。他不敢去询问那些悲伤的父亲或者儿子,他现在唯一能做的,就是拉紧桑迪的手。
还要想办法去见一次海斯珈,老人和小孩在队伍中陆续消失,海斯珈一定也能发现这样的现象,所以他必须去见一次海斯珈,告诉她桑迪和祖父正在巴顿·蒙多的保护之中。
队伍再次启动,向北行进。
极大多数人都在沉默着,队伍中唯有悲观的法拉勒在不断的小声抱怨:
“该死的无尽长城。”
“该死的无尽森林。”
“该死的王国骑兵……”
没有骨气的西多一拳打来,将悲观的法拉勒接下来的抱怨都打回了肚子里。
在这种悲观的局面当中,没有人再愿意去听没有营养的抱怨,如果不是西多教训法拉勒,其他人最后很有可能也会忍不住动手的。
法拉勒没有力气和西多争执,如果让他吃饱,绝对会用尽自己毕生听过的所有污言秽语去辱骂西多,但是他实在是太饿了。
前三天的时候,他们还有硬的像是石头一样的糠栗饼可吃,最近两天他们仅有稀粥可喝。
大家的眼睛都在冒着金星,有人开始研究哪种树的树皮能吃,哪种的植物根茎没有毒。
终于,有一个人饿倒了,他嘴唇干裂,脸上没有一丝的血色。银甲骑兵狠狠抽了他两皮鞭,他无力呼痛,默默地承受着,最后被活活抽死,吊在了树上。
不止有一个人饿得走不动,饿得瘫倒的人最后都会变成尸体,被吊在树上。
每每这个时候,皮克都会给桑迪增添一个附加游戏——闭眼睛走路。
这个游戏不难完成,皮克是对桑迪这样说的:
“桑迪,你很累了,接下来爸爸会帮你去数树,你现在需要完成闭眼睛走路游戏,这样你的眼睛可以得到休息。”
就这样,皮克牵着闭着眼睛捂着耳朵的桑迪,走过了一个个吊在树上的死尸。
约德尔曼人看见前方树上出现死尸的时候已经不再惊奇,他们看见得太多了。胆小者会学桑迪一样闭上眼睛,胆大者在心里研究着可不可以诈死逃跑。
最后,他们都否决了这项方案。
王国骑兵不会留给他们任何机会,更何况他们已经在无尽森林中走了五天了,不知道走出了几百里之远。
跟着大部队,他们可以免受野兽的侵袭,如果一个人漫步无尽森林,绝对活不过一个晚上。
几乎所有人都听到了夜晚不时传到耳朵里的凄惨嚎叫声。
似乎是鹿鸣,又像是猿啼,具体来说没有人知道夜晚中传来的声音来自哪种动物。
不得不说的是,数千人在无尽森林中走了很多天,却是没有看到任何的活物。
只有古树和迷雾。
同样的,在皮克的梦中也有白色迷雾,几乎每天进入到迷雾梦境之后,他都会与索罗斯谈上很长时间。
皮克猜测第二使徒抓走这么多的人,是为了收集亡灵之气。这个猜测直接被索罗斯否决,他说如果想要收集亡灵之气完全没有必要这么麻烦,只需要把所有人全杀死,再用魔晶石收集就好。
一颗黄豆大小的魔晶石就可以储存数千人死亡产生的亡灵之气,所以不存在魔晶石不充足这种因素。
索罗斯猜测第二使徒带他们走进无尽森林是为了寻找替死鬼,很多强大的魔法师或者亡灵魔法师捕捉魔兽的时候,都喜欢用诱饵将魔兽引进陷井再捕杀之。而亡灵魔法师最喜欢用的诱饵就是人类。
一方面,人类具有一定的智慧,方便于亡灵魔法师的控制。另一方面,无尽森林中的魔兽人类的肉可是情有独钟。
皮克脑海中的思绪胡乱飞舞着,当快要步入夜晚之前,悲观的法拉勒也饿得瘫倒在了地上,让所有人都没有想到的是,第一个伸出援手的是没有骨气的西多。
“没有骨气的西多,我再也不嘲笑你妈妈了,”法拉勒被西多架住肩膀,这样说道,“如果回到和平小镇,我也不偷看你妈妈洗澡了,虽然她的身材真的不怎么样。”
西多感觉自己受到了侮辱,所以他把法拉勒扔在了地上,并补上了一脚。
“你不能抛弃我,”法拉勒虚弱呻吟,“我是你从小打到大的朋友啊!”
是的,悲观的法拉勒经常挨打,打他的人就是西多,“你再提及我的妈妈,”西多重新把法拉勒扶了起来,“我就让你腿骨断第六次!”
“换块骨头,”法拉勒说,“我的腋下第三根肋骨还没有被你打断过,你喜欢的话,可以把力气全都招呼在它身上,它不用走路,而我还需要用腿骨走路。我倒要看看这群家伙要带我们去哪里,我猜他们会用我们喂野兽,或者是传说中的魔兽,可是我连一根兽毛都没看见呐,我可不能就这么死掉,死了还被人挂在树上,好没意思,为了不影响大家的感官,为了不让桑迪多玩一次闭眼睛走路游戏,我打算过几天再死。”
悲观的法拉勒絮叨个不停,没有骨气的西多这次没有揍他,因为他也饿的没有力气了。
当天黑之后,大家没有听到期盼了一整天的休息命令,他们依旧被强制要求继续走下去,向北方走。
最后,不是一个人接着一个人饿倒,是成片成片的人都倒了下去!
王国骑兵可能会杀掉一个人、两个人或者十个人,但他们明显不想把所有人都杀死。所以当他们看见数十人同时瘫倒在地的时候,都是选择了沉默。
悲观的法拉勒与没有骨气的西多同时瘫倒在皮克身边,桑迪则在一旁问:
“现在大家在玩什么游戏?我也要玩。”
桑迪也很累了,皮克作为木匠,曾经也有过森林生活,知道哪些树皮是可以吃进肚子里的,因此,他将每天的两碗米粥都分给了桑迪和祖父。
桑迪能够坚持到现在情有可原,他是小孩子,总是能激发出莫名的活力,祖父能坚持到现在就有点匪夷所思了。后来,当皮克想起祖父年轻时的经历,他内心就释然了。曾经,祖父为了找到自己身上怪病的原因,走遍了整个大陆,也是在那个时候,祖父锻练出来常人无法俱备的毅力了吧。
有很多人都累倒昏迷,队伍不得不暂停休息。
一名白衣老者忽然出现在皮克的视线之中,他的肩膀上站着雪白鹦鹉。
只见这名老人附身轻轻拂过了那些昏迷的人的额头。不一会儿,他们就从昏迷中醒过来了!
很多人都见证了这神奇的一幕!
皮克就是见证者之一,他这时候正喃喃念着一个名字:
“阿加雷斯,阿加雷斯……”
几名骑兵统领出现在白衣老人的身后,微微躬身的模样显得很是卑微,当白衣老人“唤醒”了所有昏迷的人之后,他就那样一步一步地……来到了皮克的面前!
皮克现在的心理是——激动!!!!!!
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