边城如今已经改天换地，除了纺织作坊那边的边城军户还有杨琼麾下的将士们，其余的人都已经成了裘保的人，跟以前杨叔宁是守城大将的时候永远都不一样了。
“回头叫北齐过来一趟，咱们一块儿吃顿饭。”燕洵道，“京城的事儿你不用放在心上，我这不是来了，还有你那些哥哥们，有他们在哪用得着你再操心。这些日子你也好好歇一歇，不用每日里都紧绷着了。”
从见到宝宝开始，燕洵就看出来他总是紧绷着身体，精神也十分紧张，只要有风吹草动就都会吓一跳，有些战战兢兢的，有些草木皆兵。
燕洵知道这是为什么：在他和幼崽们回来以前，京城就只有宝宝一只妖怪幼崽，虽然他是北齐的徒弟，也几乎待在大理寺不出来，但毕竟只有他一只幼崽，毕竟只有他自己特殊，那些来自于其他人的视线、言语，甚至是动作等等，都会无形中给宝宝带来影响。
这些影响逐渐累积，慢慢的一层一层的压在宝宝身上。
只要燕洵和幼崽们不回来，京城就只有宝宝一只妖怪幼崽，他就不能卸下背上的那些压力，只能硬生生的扛着。
“先睡一觉。”燕洵伸手拿宝宝的小窝，“镜大人去烧饭了，再等你哥哥弟弟忙完，正好一块儿吃饭。”
现在燕洵和幼崽们回来了，宝宝不再是孤家寡人，他也终于可以卸下背上那厚重如山的影响，让自己放松。
宝宝趴在燕洵怀里，打了个大大的哈欠，几乎是瞬息功夫就已经睡着。
“累了。”燕洵轻声道，“好好睡一觉，任何事儿都不用再操心，都有我们呢。”
燕洵把宝宝放在小窝里，给他盖上被褥，自个儿坐在一旁陪着。
不一会子蛋弟弟回来了，神神秘秘的扛着一个盒子跑到炕上，冲着燕洵小声道，“阿爹，我把蜂妖鸟带来了，准备给哥哥骑几天，你说行不行？”
蜂妖鸟跟真正的鸟几乎一模一样，只要不靠近了看根本看不出来。
而边城原本没有鸟，蜂妖鸟飞上天就特别显眼，但是在京城就不会，京城鸟多，蜂妖鸟一点都不显眼。
“成。”燕洵笑着点头。
“那我要骑哥哥的信鸽！”蛋弟弟立刻道，“哥哥养的那只信鸽个头特别大，好像是头领，骑着肯定很威风。”
“可你骑着飞在天上别人根本看不清，如何觉得你威风呢？”燕洵就问蛋弟弟。
蛋弟弟一下子卡壳，过了好一会子才说，“那我飞得矮一点成不成？”
“这个得问你哥。”燕洵就说。
于是蛋弟弟就跑到宝宝的小窝旁边守着，还打开木盒把里面的蜂妖鸟拿出来，一会儿看看蜂妖鸟，一会儿看看小窝里睡得很熟很熟的宝宝，一会儿又忍不住跟燕洵小声嘀咕。
蛋弟弟弄出来的动静着实不小，可宝宝还是安安稳稳地睡着，根本没有醒过来的迹象。
过了一会子蛋红红也回来了，他也给宝宝带了伴手礼，也是扛着木箱来，那木箱比蛋弟弟的木箱大得多，搬不到炕上只能暂时放在炕下面。
燕洵一看这木箱就有种很不好的预感，赶忙问，“蛋红红你给小蛋带了什么？”
“一头边城三头犬。”蛋红红小声道，“阿爹，那时候我问你能不能带，你是点了头的，说可以，我就选了一头个头最小的带了来。很乖呢，一路上都没有叫，我还跟小黄一块儿给了吃食。”
“这事儿蛋弟弟也知道吧？”燕洵一下子脸黑了。
他隐约记得确实有这么回事，只不过那时候忙着离开，火车站忙忙碌碌的都是进进出出的人，燕洵更是要重点盯着鬣狗王，再加上蛋巨巨成功控制住这些三头犬，他便没有操太多心，结果就让蛋红红钻了空子。
旁边蛋弟弟赶忙缩了缩小脑袋，眼瞅着火焰幼崽和长毛幼崽进屋，便赶忙跑过去挂在火焰幼崽身上小声道，“哥，救我。”
“咋了？东窗事发了？”火焰幼崽一看地上的木箱就知道是什么事，就把蛋弟弟从身上拽下来藏在身后……
第497章
火焰幼崽攥着蛋弟弟，把手藏在身后。
蛋弟弟就冲着长毛幼崽做鬼脸，把自己圆滚滚的脸蛋捏成各种古里古怪的形状。
“大人。”火焰幼崽小声道，“主意是我出的。”
“如果真的是你那倒是好了。”燕洵冲着火焰幼崽伸出手，“把蛋弟弟给我。”
火焰幼崽顿时败下阵来，乖乖拿出蛋弟弟。
刚刚还冲着长毛幼崽做鬼脸的蛋弟弟顿时愁眉苦脸的，冲着长毛幼崽比划，想藏到他身上。
“别想着找你哥帮忙。”燕洵不用看就知道蛋弟弟在打什么主意，“能想出带三头犬来京城，除了你跟蛋红红，别的幼崽都不可能。”
燕洵用两根手指捏着蛋弟弟的衣裳，把他放到炕上，“以后可不能再这样了，三头犬毕竟还没有全面观察过……你哥喜欢吃饺子，你帮着包一碗饺子吧。这三头犬先送去蛋巨巨那边，不急着给小蛋看。”
“阿爹，你在为难我蛋弟弟。”蛋弟弟顿时跳起来，“一个饺子差不多就跟我一样大，你叫我包饺子，那也太难了点。”
“可以你哥帮忙。”燕洵想了想，发现以蛋弟弟的个头来说，这任务确实是难了点。
幼崽们自然是乐意帮忙的。
燕洵自个儿也没闲着，帮忙舀了面粉，又挑选食材，眼瞅着幼崽们都来帮忙，就多选了几样食材，做好几种馅料。
镜枫夜拿来一块新鲜的五花肉，利爪幼崽就拿着菜刀剁馅儿。
“咱们用菜叶子榨汁，把面团染成绿色的。”蛋弟弟想了个主意，“红色的就用甜菜根，把面团染红。”
“那样饺子还能好吃吗？”蛋红红问。
“保准好吃。”蛋弟弟胸有成竹地拍了拍自己的小胸脯。
另外一边撼山幼崽拎出一条海鱼，利落的刮鳞去骨，剁成肉馅，做鱼肉陷。
幼崽们就在炕上忙活，哪怕是刻意主意不发出很大的声音，动作也很小心，但其实还是有声音。
燕洵去看过好几次躺在角落睡觉的宝宝，见着他睡得沉，丝毫没有醒过来的迹象，就没再管。
等各种各样的饺子煮好，热气腾腾的端上桌，宝宝还是没有醒过来的迹象。
花树幼崽凑过去看了看，小声道：“小蛋以前恐怕是从来没彻底放松的歇息过，现在终于放松下来，怕是要睡十几个时辰。”
“叫他睡吧，给他留点饺子，咱们先吃饭。”燕洵道。
“每种都给我哥留两个。”蛋弟弟赶忙去搬干净的盘子，扛着盘子哒哒哒跑过来，“阿爹，放这个盘子里。”
给宝宝单独留出饺子，小幼崽们这才开吃。
而宝宝这一睡，果不其然足足睡了十几个时辰，一天功夫还要多。
这一天多功夫，幼崽们就在炕上忙忙碌碌进进出出的，并没有刻意避开宝宝，蛋弟弟更是一有空就跑过来守在宝宝的小窝旁边，燕洵也是如此，这一天功夫基本都没怎么下炕。
等宝宝终于睁开眼睛，便看到蛋弟弟趴在他的小窝旁边睡着了，燕洵坐在旁边聚精会神地看图纸，幼崽们都安静的坐在炕上忙着自己的事儿，不远处蛋红红扛着故事书从自个儿的木柜中跑出来，拿给蛋巨巨看。
这是宝宝曾经想过很多次，期待过很多次的场面。
他独自一个人留在京城，便是回水泥楼睡觉这里也是空荡荡的，睡着的时候是他一只小幼崽，醒过来还是他一只小幼崽。
“哥，你醒了？”蛋弟弟揉着眼睛爬起来，“饺子还给你留着呢，用热油煎一煎更好吃……”
“饺子？”宝宝发现自己身上的衣服换了，盖在身上的小被子也换了，都换成了新的，很柔软，带着一股很香很香阳光的味道。
“是阿爹……”蛋弟弟就巴拉巴拉地说起这个事儿来。
各种颜色的饺子，各种各样的馅料，外皮煎的焦黄酥脆，满满的摆了一盘子。
宝宝拿着筷子站在对他来说显得有些大的盘子前面，比划比划这个饺子，又比划比划那个饺子，感觉哪个都想吃，哪个都不想放弃。
蛋弟弟也拿着筷子蹲在盘子旁边，他也准备跟着吃一点的，“鱼肉陷的最为鲜美，蘑菇陷的味道也不差，还有这种，饺子皮有一股淡淡的甜味，我很喜欢吃这个饺子皮，还有这个……这个应该是我包的，模样最难看，不过馅料味道很好，哥你尝尝……”
“好。”宝宝就拿着筷子夹轿子，又拿了刀叉切着吃。
这些个饺子宝宝都一一尝了，都很好吃，让他有种想要掉眼泪的冲动。
实在是这种阿爹和爹都在身边，哥哥弟弟都在身边，自己可以暂时什么都不想，什么都不用操心，可以彻彻底底的放松自己的感觉实在是太好了。
“哥，你咋哭了？”蛋弟弟拿着刀叉专心对付眼前硕大的饺子，正吃的满嘴流油呢，忽然就看到宝宝低着头擦眼泪，便赶忙凑过去，“哥，是不是有人让你不痛快了？你跟我说说，我带你出气。”
“不是。”宝宝赶忙道，“我就是感觉现在这样很好……”
“那是……”蛋弟弟抬起爪子想拍拍宝宝的肩膀，结果发现自己个头不够，就伸爪子拍了拍宝宝的爪子，“哥，你一直留在京城可是受了苦了。”
“没……”宝宝有点感动，他就觉得自个儿这个弟弟虽然平日里很跳脱，但其实还是很懂事的。
然而刚刚还很懂事的蛋弟弟就凑到宝宝身边小声道：“哥，我带了一头蜂妖鸟，给你骑几天，你把你养的那头最大的鸽子给我骑几天咋样？蛋巨巨那边还有一头三头犬，可威风，回头我带你过去看看。”
“三头犬是偷摸带来的？”宝宝早听幼崽们说过边城三头犬，也知道那是新生的妖怪，因为没有功夫观察，就暂时留在边城，没有带上火车。
而现在既然蛋弟弟这么说，那就肯定是偷摸带来的。
“阿爹其实也同意的。”蛋弟弟就说，“只是阿爹不希望这件事是我和蛋红红做的，阿爹想让哥哥们做这件事。”
“阿爹用心良苦。”宝宝叹息道，“哥哥们做事太有章程，太有章有法，凡事太过了都不好……”
只是小幼崽们一步一步走到今日不容易，他们总是下意识的按照燕洵希望的方向去成长，以至于很多时候连自己的想法，自己的脾气，自己的一切都忘了。
他们把燕洵摆在最前面，自己摆在后面，以至于很多时候自己的脾气都变得很小很小，甚至是没有脾气。
燕洵希望幼崽们能够在他划出来的方向中自由自在的成长，可这又何其艰难。
*
燕洵和幼崽们全部都回京的消息，就像一阵飓风一样，小半天功夫就瞬间刮遍京城的各个角落。
很多人听到消息的时候都不肯相信。
“先前不是说燕大人……”
“那都是多久以前的消息了，你这消息也太不灵通了，边城妖怪攻城的时候燕大人就出现了。”
“哦豁？我还不知道这个事儿。”
“先前有传言说燕大人在歧元县，后来燕大人从歧元县去了边城，那传言就成了真的。这回燕大人回京也是真的，有人亲眼看到火车里面的燕大人了，千真万确。”
“这几日商场里的人全都喜气洋洋的，态度比过年的时候都好，而且商场里面的东西全都降价了，难道你没察觉到？商场外面的木牌也全都换成了新的，据说挂在上面的水墨画是宋飞凉执笔，周老题字，曹三添笔，还有好几位大人，都是谁我也忘了，反正工部、户部、刑部的大人都有，你去商场下面看看就能听到那些读书人讨论，他们念书的对这个事儿门清。”
“你觉得要是没有大事商场能有这么大的动静？过年可都没有这么大的动静。”
“你又没亲眼看到燕大人，怎么就知道他回来了？”
“我是没看到，可我现行肯定是燕大人回来了。你且等着看就是了……”
“我还是有些不信，要不咱们去商场看看？你说东西都降价了，咱们也去买些东西。家里的肉要吃完了，哥儿非叫我买肉，可商场有补贴的肉都是限量的，去晚了根本抢不到……也不知道我家那哥儿听谁说的，说是人不吃肉不行，尤其是小孩儿，还会营养不良什么的，咱也不懂。可以前一年到头都吃不起肉，不也好好的长大了。”
“这个我倒是知道一些，好像是保育堂医馆的大夫说的。”
“保育堂医馆？你说我家哥儿也不说，早说是保育堂医馆说的我早就去买肉了。”
等他们来到商场，顿时就有些傻眼了，眼前全都是乌央乌央的人，整个商场里里外外的全都是人。
商场外面的木牌确实变了，被一群读书人围了起来。
“庸俗！读书人的东西何其高雅，怎能就这么直接拿出来，实在是、实在是……”
“哎，兄台，你这话我可不爱听。读书人读书是为了什么？只是为了读书吗？那跟冷冰冰的器械有什么不同！人之所以生而为人，为的还不就是活着，种田也罢，读书也罢，其实都是一样的，最终还是为了活着。”
“所以咱们读书，为的是更好的活着！诸位大人亲自拿出墨宝，为的是什么？为的是叫咱们能学到更多东西，能更好的活着。”
先前故作清高，心里头又酸唧唧的读书人瞬间被一群人围上来，说的他哑口无言的同时又有些不甘心，便梗着脖子道：“那还是庸俗，这里可是商场，铜臭味甚重……”
第498章
“那我倒要问你，你身上穿得衣裳从哪儿来？早晨用的饭从哪儿来？家中用的煤从哪儿来？你有没有用肥皂，肥皂从哪儿来？你可有用纸笔，纸笔都从哪儿来？”
有个年纪不大的小汉子忽然冒出来，十分犀利的问那故作清高又酸唧唧的读书人。
“你……你这是强词夺理！”
“哼，我看你读书就是一桶水不满半桶水晃荡。”小汉子不客气道，“你所谓的莫沾铜臭也确实是圣人言，只是你读书半懂不懂，只知其一不知其二。真正的圣人言的意思哪有那么简单，所谓不沾铜臭并不是远离一切金银珠宝，而是作为读书人要以民生为己任，不应该凭借自己所掌握的本事就横征暴敛……”
“咱们平日里吃穿用度哪能不用银钱？”
“不过你要真是能说到做到，所有吃穿用度都是自己动手，自给自足，不花一文钱，那我倒是有些佩服你。”
“可我看你身上穿的袄子布料是商场里特有的，别的地儿买不到；你身上有一股很明显的香皂味道，这东西不用说肯定也是你买的；我看你不像是受冻的样子，家中必然是烧了煤，身上的衣裳也干净，应当是有煤炉，定然也是商场买的；你用的纸笔是哪儿来的？现在满京城的读书人谁不是去商场买纸笔，因为好用又实惠；你早饭也是在商场吃的吧？你袖子上滴了一滴油，还有微微的香味，我能闻出来，你吃了面果子喝了豆浆子……”
这么些林林总总的东西都要花钱，偏偏他自个儿还嚷嚷着别人一身铜臭，也难怪大家都看不上他，都围过来你一句我一句的口诛笔伐了。
“你、你、你……”酸唧唧的读书人被怼得说不出话来。
“你什么你。我劝你回去好好念书，不要再想着特立独行出风头了。现在可跟以前不一样，你没有真才实学就是名气再大也不顶用，也别想着能入朝为官，我看怕是秀才功名都难。”
“哎，这不是周公子吗？”忽然有人惊呼。
其他读书人都赶忙看过来，就有人道，“看他身上的衣裳，正是保育堂第二学堂的学子服。周公子确实在保育堂第二学堂念书，那八成是错不了了，他正是……”
“不过这位周公子向来神龙见首不见尾，听说功课十分繁忙，这怎么有空来商场？再者说他家也不需要他亲自来商场……”
“除非……”
“约了几个人吃饭。”周瑞挚冲着大家伙儿拱手，又对那酸唧唧的读书人道，“我可提醒你，方才我说的话并不是危言耸听。往后秀才功名会越来越难以获得，只会读书，尤其是学问一知半解那几乎是没有任何可能，你可得有心理准备啊。”
周瑞挚认了自己的身份，周围的读书人就顿时沸腾了。
都知道他是周光周老最小的儿子，且在保育堂第二学堂念书，他知道一些别人不知道的消息那是半点都不稀奇。
就有人问：“周公子，那今年的县试府试院试是不是都要改？”
“这个可说不准。”周瑞挚道，“不过保育堂第一学堂、第二学堂都会有学生参考。”
“那完了，咱们这些没能去学堂念书的怕是不成。那些学生我见过，学问很是精妙……”
“你们现在其实可以找保育堂第一、第二学堂的学生切磋切磋学问，指不定就能学到一些什么，到时候考试也能用上呢。”周瑞挚就好心提醒道，“我言尽于此，机会能不能把握住就看你们自己的了。”
所有人都是心头一凛，也顾不上在外面溜达了，都是急匆匆转身就走。
那些在保育堂第一学堂念书的学生大多数都是原本住在河那边的罪民，还有一些是当初各个作坊做工的人家的孩子，那些罪民京城这边的人都不认识，而剩下的那些孩子要么直接跟着去了歧元县，要么就留在河那边极少过来这边，也是没几个人认识。
但是保育堂第二学堂就不一样了，首先学堂就在京城，其次在里面念书的全都是京城的孩子，有些出身世家，有些出身穷苦，可大家伙儿拐弯抹角的总能攀上关系，找他们就准没错。
周瑞挚眼瞅着大家的心思都被转移，自个儿就趁机溜了，直接钻进商场混入人流彻底消失。
过了许久才有读书人反应过来，喃喃道：“周公子约的人到底是谁呢，若是他相熟的怎么就没有露面呢？这可奇了怪了，难道周公子见的人不方便露面？”
“不会是保育堂的幼崽吧。”
这还真是一语成谶，周瑞挚要见的还真就是保育堂的幼崽。
商场最里面的铺子中，有个围的严严实实的包厢，门在很不起眼的地方，不仔细看都根本找不到门。
而此时若是有常来铺子吃饭的达官贵人若是看到守门的小太监就能认出来，那小太监正是秦六心腹。
能让六皇子的心腹守门，那包厢里就定然是了不得的人物了。
周瑞挚进了铺子，先是转了一圈，见着没人注意自己这才靠近这个隐秘的包厢，冲着守门的小太监拱手。
“周公子快请进。”小太监赶忙打开门让周瑞挚进去。
那不起眼的小门一打开，里面扑鼻的香味就立刻飘出来，周瑞挚吸了吸鼻子，赶忙钻进去。
“殿下，燕大人。”周瑞挚冲着秦六和燕洵拱手。
“不用拘束，快做。”燕洵见着秦六没说话，只得自己开口。
周瑞挚赶忙上前做好，一眼就看到了盘子里的桂花糕，又看到了坐在燕洵身边一个没见过的小幼崽，模样十分十分好看，几乎是他见过的最好看的小幼崽了。
周瑞挚就觉得这只小幼崽长大以后定然是了不得的美人。
“他是蛋巨巨。”蛋弟弟哒哒哒跑向桂花糕，自个儿带着薄薄的手套抓起一块桂花糕，两只小爪子举起来，沿着桌子边缘哒哒哒跑过来，把桂花糕放在周瑞挚眼前的盘子里，又回头指了指蛋巨巨说，“他也是妖怪幼崽。”
“恩。”周瑞挚轻轻点头，知道那只小幼崽是蛋巨巨就够了，他不会多问。
盘子里的桂花糕晶莹剔透，桂花栩栩如生，香味浓而不腻，看上去比周瑞挚平日里吃的要好得多，他赶忙夹起来咬了一口，仔细品尝片刻便是眼睛一亮，“这桂花糕似乎是比平日里的更好一些……”
“是哩。”蛋弟弟干脆坐在桌子边缘，晃着两条胖乎乎的小短腿跟周瑞挚说话，“那桂花树古怪的很，只有阿爹回来才会香味更加浓郁，药效也更好，平日里采摘的药效都很一般。”
“桂花树也有脾气。”周瑞挚就道。
“那可不是。”蛋弟弟一骨碌爬起来，沿着桌子边缘继续往前跑，围着桌子绕了一个圈回到燕洵身边。
燕洵招呼周瑞挚吃菜，顺便问起学堂的事儿来。
秦六铺子里的菜那都是精致又美味的，有许多在外面都是见都没见过，便是周瑞挚这样的出身也有许多没吃过，便没客气，端着盘子很快给自己夹了满满一盘子，一边吃一边说，“今年我打算下场试试，教书先生倒是说我们几个准备下场的都问题不大，就是如此一来没在学堂念书的读书人怕是要难了。”
“名额得平衡平衡。”燕洵就道，“消息放出去了吗？”
是说叫外面没能在学堂念书的人找学堂的学生切磋学问的消息，这也是为了给外面的读书人机会，否则京城的这批秀才怕是要被学堂学生包圆了。
“放出去了。”周瑞挚赶忙道，“只是就怕这样他们也难……”
不是那些读书人学问不好，而是学堂的学生太优秀。
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