“我今天就能将奏折送上去，直接呈递御前。你拖住半日，他就是想给温首辅报信都来不及！这是给他一个立功的机会，他不笨，应该知道怎么做。”
潘知府半信半疑，暗自想着怎么措辞，领命而去。
李诫文不加点，半白半文，不消一个时辰写了奏折，连带卷宗，令人火速送往京城。
隔日午后，这封奏折就摆在御案上。
当晚，秦王奉密诏进宫，直到子时才从宫中出来。
又过了两日，正当相府四处发请帖，筹措温首辅五十五寿辰之时，李诫弹劾温首辅的奏折，在早朝上被念了出来。
李诫从官员家产异常之处入手，历数官吏在征收税赋时的贪墨行为。
官商勾结，压低粮价，迫使农民用更多的粮食换银子交税；以银子成色不足为由，提高税银征收比率；私炉铸银，赚取火耗银子；秤兑作弊，压低扣秤，层层盘剥。
无数农户被赋税征银搞得交不起税银，只能贱卖土地，充作佃户，或自卖为奴。而这些土地，几乎都被大地主暗中兼并。
总归是富的越富，穷的越穷，老百姓早已困顿不堪。
李诫直言，温首辅的税赋策略，极容易造成民乱，理应早早废除！
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第108章
温首辅历经两朝，是先帝口中的“良臣”，备受赞誉，门生故旧更是遍布朝野。而且新帝登基以来，虽偶有政见不同，对他也是颇为倚重。
大多数人都认为，李诫的奏折不过是一粒小小的石子儿，投进烟波浩渺的湖中，不过一声轻响，泛起几道微弱的涟漪，不消片刻，湖面就会恢复平静。
而且李诫和温庭筠不合，早就不是什么秘密，说他挟私报复也有不少人相信。
所以温首辅一派的人没把这个弹劾当回事，便是温首辅自己，也是一笑了之，还说“年轻人有冲劲是好的，就是太着急了……树大招风，也不怪人家拿我当靶子。”
深一层的意思就是，李诫资历尚浅，恐不能服众，想要扳倒他这棵大树，借此树立自己的威信。
然事情的走向渐渐变得令人困惑。
皇上没有照例让温首辅自辩，他只是问，李诫提出的策略弊端该如何解决？
毕竟，这些问题是确确实实存在的！
温首辅说可以大力整顿吏治，只要朝政清明，自可迎刃而解。
随后有人私下里议论，要整顿吏治，就要查贪腐，查贪腐，不可避免就涉及到私瞒土地。
再查，就是土地兼并的问题。这个牵扯的人就太多了，民间士绅地主，官场世家大族，几代人下来，又有多少是干干净净，没有私吞过一亩地？
他们便觉得，是被温首辅的赋税征银策略连累了。
于是官场上悄悄流传出一个说法：温首辅想要利用这次机会，打压异己，安插心腹，将朝廷变为他的一言堂。
朝廷上的呼声慢慢不再偏向他，反而有更多的人指出赋税征银的弊端，附和李诫的说法。
温首辅本是敷衍皇上，他根本没打算真正查土地，但随着事情往不可控的方向发展，他敏锐察觉到，李诫不可能有这么大的威望，必定是有幕后推手，刻意针对他而行。
是谁，一时无从得知，他做了这许多年首辅，追随他的人很多，暗中被他打压排挤的人也不少。
就在此时，杨知府再参一本，彻底掀起轩然大波。
他没有弹劾温首辅的赋税策略，而是参他结党营私！
这封奏折一到，先前还维护温首辅的人，嘴巴都闭上了。
党争是所有上位者最痛深恶绝的，谁沾上，谁就完了。
杨家和温家关系一向不错，且杨知府为人一向谨慎，别说弹劾被人，就是和人红脸的次数都屈指可数，他破天荒地站出来发难，就不能不令人深思。
还不等人们从第二次弹劾回过神来，刚回到京城的魏士俊又奉上第三次弹劾。
他参温首辅的理由是，纵容门人行凶，勾结盐帮马贼。
魏士俊在南直隶管盐道，也抓了几个为非作歹的贪官，其中就有温首辅的门生。
突如其来的三管齐下，就算老谋深算的首辅大人也觉吃不消，以退为进，递了道请求致仕的折子，试探皇上的意思。
皇上留中不发，让大总管袁福儿给他送了二斤上好的天麻、当归等中药，嘱咐温首辅身体要紧，放下繁重政务，好好休养一阵子。
温首辅看着御赐的东西，枯坐了一夜。
第二天早朝，秦王以内阁不可无人主持为由，奏请魏大学士暂掌内阁事务。
皇上准，并加封魏大学士太子太保，入内阁主事。
消息一出，举座皆惊，便是最迟钝的人，也明白温首辅已显露颓势。
八月十六，相府给温首辅过了一个寡淡无味的寿辰，翌日，温首辅以年老体弱为由，再次奏请致仕。
这次皇上准了。
曾经显赫一时的温家，门前从车水马龙，变得空荡荡的，红漆大门紧闭，几片枯叶随风打着旋儿，显得格外惨淡凄凉。
宫里都传出话来，皇后娘娘听说张家大小姐曾和温家议亲，深感受人蒙蔽，十分的恼火，有意退掉这门亲。
不知为何齐王反倒坚持要娶她，武阳公主也劝母亲不要悔婚，“寻常人家见亲家情势不好，提早避祸倒也罢了，三哥是龙子凤孙，还用得着怕这个？而且一旦退婚，肯定没人敢娶张家小姐，这不是逼着人家去死吗？于三哥名声不好，还是算了。”
一儿一女都坚持和张家的亲事，皇后无奈，只好歇了心思。
消息传到济南，已是八月末。
赵瑀仔细看了张妲的信，无限感慨似地叹了口气。
信上说，“九月大婚，我的嫁衣好了，嫁妆也准备齐全了，可惜你不能来，心里总觉得少点什么。齐王府后园子有一片桃林，来年春天，我就可以酿桃花酒，你若能来就好了。”
“姑父失势，我以为亲事必然不成，已做好出家的准备，想着铰了头发再也带不得花，就去银楼打一副首饰，最后过过瘾，不想碰上了齐王。”
“我撞到他怀里，又踏空了楼梯，他抱着我，从楼梯上滚了下来。那么多人都看见了，我当时想，他定会以为我故意的，会恼恨我，会羞辱我。可他一句难听的话也没说，只是庆幸没划伤他那张貌比潘安的脸。”
“瑀儿，你是不是又要劝我和他好好过日子，我也想。可我分明记得，我是被人从背后推了一把，才撞到他那里……未来的日子，也许比我想象得更难熬……”
外面叮叮当当一通响，就跟来了木匠一样。
赵瑀吐出胸中郁气，隔着窗子轻笑道：“忙活一晌午，秋千架子搭起来没？”
李诫穿着一身褐色短打，满头大汗，浑身木屑土渣，猛一看真跟木匠差不多。
他一脚踏在架子上，狠狠一拽手中的麻绳，将架子捆得牢牢的，抬头笑道：“好了，我先试试。”
他拍拍衣服，上去荡了几下，“挺结实的，你坐上来玩会儿？”
赵瑀笑盈盈地走过来，坐在秋千架上，李诫一下一下，轻轻推着她。
现在正是黄昏，夕阳西坠，天边燃起五彩缤纷的云霞，映得院子红彤彤的。
西风吹过庭院，带来远处醉人的花香。
一切都显得那么静谧安和。
赵瑀笑道：“第一次见你也是这样的傍晚，我永远忘不了，你从漫天霞光中走近的样子。那时候可真没想到，我能活下来，还能活得不错。”
李诫立在旁边，拉住秋千绳子，一脸的得意，“我可不一样，当时一见你我就认定了，嘿，这姑娘分明就是我娘子！不行不行，说什么我也得娶回家，好好宝贝着，丁点儿的苦也不叫她吃。”
赵瑀噗嗤一下笑出声来，虚空点着他的鼻头，“胡说八道，当时装不认识我，我一路跑着喊你，你还装听不见。说起来，那是我平生第一次不顾脸面，在大街上追一个男人！”
李诫耳朵根微红，讪讪笑着不说话。
“今天我收到张妲的来信，想想当初的闺中密友，也就我过得舒心。”赵瑀叹道，“妲姐姐没办法脱离张家，如果齐王能护着她，也许今后的路会顺遂点，如果和齐王离了心，只怕路会越走越窄。”
“三爷人不错，只要张妲别掺和到立储的事，不要充当温家的耳报神，三爷不会难为她。”
“温首辅一去，温家的声势大不如前，还能翻起什么浪来？”
李诫慢慢敛了笑，摇摇头说：“瘦死的骆驼比马大，不可能一下子把他势力去干净，温老头几经先帝表彰，也不好逼得太紧。皇上也是考虑到这一层，才允许他致仕，否则换一个人，早抄家了！”
赵瑀怔了一下，喃喃道：“我以为能消停消停了，结果还不行吗？”
“能行能行！”李诫安抚似地笑道，“起码现在没人逮着我左一个弹劾，右一个弹劾，消停多了！”
的确，自从温首辅退出朝堂，温钧竹似乎销声匿迹一般，再也听不到他的任何消息。
但李诫知道，温钧竹这人天生一股执拗劲儿，这样的沉默，只不过是他暂时的蛰伏，说不得什么时候就会爆发。
还好，魏士俊去了吏部，他爹又掌管内阁，有什么消息也能透露一声。
李诫忽然想到个事儿，忍不住笑问道：“你妹子还闹不闹了？”
“闹了几日，眼看无用，也安静下来了。”说到赵玫，赵瑀更加无奈，“我告诉她魏公子有亲事，她非不信，还逼着母亲找魏公子提亲，好在母亲觉得不妥，提前问了我一句，否则这个人可丢大了！”
“她不闹了就行，明天曹无离来，我担心她一肚子火发在曹无离身上，那家伙一副恶煞模样，偏生对娇滴滴的女孩子毫无办法。这段时间正是伏秋大汛，曹无离的差事很重，你多规劝你妹子，尽量少打扰他。”
赵瑀忙点头应下，不无担心道：“河堤不会有问题吧？”
“前几次洪峰都挺过来了，应是无事。”李诫难得露出担忧的样子，仰头望着天，“朝霞不出门，晚霞行万里，我只盼着天天见到晚霞，千万别下雨才好。”
然老天爷到底不屑搭理李诫的祈盼，没过两日，一场接连半个月的暴雨不期而至。
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第109章
自从这场大暴雨开始，赵瑀已连续十来天没见到李诫了。
去年夏汛山东曹州决堤，今年春汛河南大面积决堤，接连两场天灾下来，虽有朝廷全力赈灾，但良田被淹、屋舍被毁，流离失所的百姓数以万计，人们那脆弱的神经，再也承受不住任何的打击。
李诫严令各府、各州、各县组织人手，严密监视堤坝情况。尤其是黄河沿岸，地保乡勇全部发动起来，日夜不停进行巡堤。
他自己更是时不时巡查堤防，若抓住懈怠搪塞的官员，二话不说，原地免职。
但他还讲了，先前被查出来贪墨的官员，可以戴罪立功，如数返还银子后，若此次修堤筑坝有功，他作保，向皇上申请减免刑罚。
这法子闻所未闻，不断有御史当朝提出质疑，指出此法有悖律例。
皇上没有责问李诫，但也没有刻意地维护他。
后来就连京城的刘铭也暗中来信，提醒他此法的不妥当。
李诫顾不得了，他给刘铭的信里解释道，“名声如何我向来不在意，老天爷不作美，今年洪水来得太猛，曹无离说还得下雨！我就怕决堤，怕死了……灾民变流民，流民变暴民，其中道理，你比我更清楚。”
这封信寄走后，京城反对的声音小了些。
李诫便对赵瑀说：“应该是秦王帮忙压下去了，看来还是有人明白是非。我这里算治下严明的，可十个当官的，清廉的也就两三个。我能都抓了吗？谁来干活？狠狠整治几个大贪官，震慑官场，叫下头的人心存畏惧就好。”
赵瑀当时一听，便觉得李诫和初入官场时不同了。
经过两年的历练，李诫逐渐变得沉稳，也会从多方面考虑事情，加以衡量，从中选出一个相对稳妥的法子。而不是单单凭一腔热血忠诚，万事只看皇上的意思。
而且这件事，皇上根本不好说什么。
赵瑀心中暗叹，一方面干着得罪人的差事，一方面还要用人家干活，不得不酌情安抚，却还要承受朝中御史的非议！
真是难为他了……
外面的雨仍旧很大，黄豆大小的雨点儿噼里啪啦砸下来，敲得瓦片窗棂树叶一片山响。
不过刚到酉牌，天空已是黝黑地如锅底一般，浓重的黑云不停翻滚着，就好像有一只手在其中胡乱搅动。
赵瑀站在窗前，目不转睛盯着天空，脑海中忽然冒出个词——多事之秋！
随即浑身一激灵，赶紧把这念头压下去。
透过窗子，她看见游廊拐角闪出个人，何妈妈抱着阿远过来给她请安。
阿远一岁多了，虎头虎脑的，能简单说几个字，见了赵瑀会喊“娘”。
赵瑀也心疼这孩子，怕伤着他，也没特意让他改口叫太太。
风大雨大，尽管阿远被捂得严严实实，可领口还是被雨水浸湿了。
赵瑀赶紧让乔兰给他换一身衣服，半是责备，半是告诫，对何妈妈说：“讲究礼数原没有错，可阿远的身子骨更重要，我早就说过天气不好，阿远就不必过来请安。这么大的风雨，你抱他来做什么？”
何妈妈腆着脸笑道：“阿远自己也喜欢来，每天一到点儿，就指着正院想要过来。难为他一片孝心，太太千万别怪我。”
赵瑀闻言又好笑又好气，“一岁的孩子，懂什么孝心不孝心的，你这话真叫人听了别扭。你那点子小心思我们都知道，好好照顾阿远，旁的不要胡乱猜想，我们自不会亏待你。”
何妈妈脸色白了几分，唯唯诺诺地应声，“是，奴婢知道了。”
阿远和李实在一处，各自拿一个藤球摇着，哗啦哗啦，玩得很开心。
听到两个孩子的笑声，赵瑀微板着的脸才缓和下来，“何妈妈，你服侍阿远用心，我心里有数……你也大半年没回过兖州了，你家大姑娘还是年前见过的吧？这样，我给你个恩典，等雨停了，着人把你男人和大姑娘接来，给他们寻个差事，好让你一家团圆。”
何妈妈简直是狂喜，立时跪下砰砰磕了几个响头，一边流泪一边笑，“多谢太太大恩大德！奴婢再无他想，一定全心照顾阿远少爷。”
赵瑀浅笑道：“起来吧，看你这幅样子，当心惊到孩子。”
待吃过晚饭，雨势减弱，赵瑀才命几个婆子跟着何妈妈，护送阿远回去。
莲心不明白为何给何妈妈这么大的脸面，她总觉得何妈妈想利用阿远少爷。
赵瑀笑道：“大多数的奶嬷嬷，都想凭奶过的哥儿姐儿争取点儿好处，这没什么。主要是……她对阿远上心，阿远一时也离不得她，你看那么多丫鬟婆子，阿远只认她一人。”
莲心想了想，恍然大悟道：“我明白了，您让她一家子都来，她免不了顾着那头，放在阿远少爷身上的精力也会少。其他人就能伸进手去，慢慢的，阿远少爷就不这么依赖她了！”
赵瑀讶然看了她一眼，“莲心，你一想就明白了？我小看你了呀。”
莲心赧然一笑，“这不是跟着太太长见识了么……”
“那这事就交给你了，你注意看着哪个丫鬟婆子合适，就安排到阿远院子里。”
掌管人事调配，这是把莲心当成心腹大丫鬟培养！
莲心顿时面皮微红，兴奋得心头一阵急跳，强压着激动应下来。
赵瑀看了不禁笑道：“往后还有许多重要的事交给你做，稳住了，去吧。”
夜色渐浓，到了后半夜，雨似乎小了，打在窗棂上，簌簌地响。
迷迷糊糊中，旁边好像有人躺下了。
赵瑀猛然惊醒，伸手去摸，并低声问道：“你回来了？”
“嗯。”李诫反手握住她，长长吁了口气，“还是家里的炕舒服。”
赵瑀抱住他的胳膊，“好容易回来歇歇，快睡吧。”
“嗯……我睡不着。”李诫的声音隐隐有点兴奋，“曹无离说，多则三天，少则一天，这场雨就会过去，哈哈，我的堤坝都顶住啦！”
他语气十分轻松，听着就叫人不由自主高兴起来，赵瑀也笑着说：“恭喜李大人，再立一功，治下百姓家财得保，此番功德无量啊。”
李诫刚想大笑几声，想起隔壁还睡着儿子，忙压下笑声，悄声说：“这次曹无离实实在在立了个大功，我打算上奏朝廷，给他请功。”
“应当应分的，他是个治河能手，又读过书……其实我有个想法，不如请他归纳治河经略，编撰成书，到时候一并报上去，岂不是锦上添花？”
“这个法子太好了！”李诫一声欢呼，几乎从炕上坐起来，“曹无离过两日就回济南，我和他好好商量商量。他跟着我东奔西跑，出了不少力，上次才给他争了一个不入流的八品官，这次说什么我也要好好替他争一争！”
赵瑀眉头跳了跳，暗笑道：“到时我可要支开玫儿，没的让曹先生再被她当仆人一样使唤。”
曹无离的预测很准，翌日下午，连绵阴雨便停了，久违的太阳复又高挂空中。
季秋时节，大雨过后更加清寒，巡抚后园子的湖泊寒波粼粼，落了叶的垂杨柳在风中摇曳，白草落花，竟显出几分肃杀的景象。
山东黄河流域的堤坝好歹撑住了，有几处小的溃堤，但巡堤的人发现得早，及时预警，当地的官府也得力，很快就堵上了。
李诫辖下，只淹了百十亩地，几乎没有百姓伤亡，更没有大面积的发水。
山东上下所有官员，均长长出了口气，悬着的心放下的同时，也不禁沾沾自喜——黄河中下流流经的地方，没溃堤发水的，唯有大山东！
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