夫妻二人来到市集上,行人往来,煞是热闹。
“哐……哐……哐……”
一阵铜锣声响传来,众人纷纷让开道路。
王晏循声望去,只见街道正中央,一大队人马正自东往西,缓缓的走来,乍看上去,气势磅礴。
这是一队训练有素的铁甲军,旌旗飘扬。
军队行动之间,散发出一阵阵阴森的杀气,哪怕是身在数丈开外,亦能被这一股杀气所感染到。
为首一名将军,身披锁子黄金甲,满身介胄,骑在套了铁鞍的战马之上,威风凛凛,目视八方。
一双眸子冰冷异常,寻常百姓根本不敢与之对视,纵然是望他一眼,也要被他的威势所震慑住。
身旁跟着副将,左侧另有一道人打扮的男子。
“虎字旗,这不是青州精锐铁甲军么?那为首之人,莫不是素有「人屠」之称的威武大将军?”
行人之中,有人认出了这伙军队的来历,不由满面惊讶之色,军队自面前经过,沉重的脚步声,令人不寒而粟。
“唉!铁甲军出,看来是又要打仗了。”
一名老者捋着发白的胡须,微微长叹道。
“可不是么?我听说南越王联合南疆的蛮子起兵造反,眼下已经打到泉州府了,叛军一路势如破竹,再不发兵镇压,咱们余杭府迟早也得不保!”
“原来是这样!怪不得连铁甲军都出动了,这可是百战百胜的军中精锐啊,依我看这场动乱,应该是掀不起什么浪花了。”
“哼哼!那可未必!南越王有南蛮助阵,据说蛮子里妖人居多,个个身怀妖法,能够呼风唤雨,千里之外取人首级,简直易如反掌,铁甲军虽然骁勇善战,但是终究斗不过妖法呀!”
不少路人议论纷纷,不过却不敢高声喧哗。
“真是可悲,可叹啊!你说大家和和气气的过日子该多好,为什么非得打仗呢?须知他们是打得痛快了,受苦的可都是我们这些小老百姓啊!”
这句话说得在理,顿时引起了不少人的附和。
王晏与妻子混迹在人群当中,听得他们的议论,又见了这杀气腾腾的军队,心中是颇有感触。
兴!百姓苦!
亡!百姓苦!
无论哪个时代,国家的兴盛与衰败,几乎都是由战争引起的,而每一场战争下来,最终受苦的只会是平民百姓。
难道说大盛朝的国运,真的要走到头了?
第一百三十二章
奇怪的村庄
当朝兵马,属于精锐部队的共有三军,分别是禁军、铁甲军、骁骑军,其中铁甲军是青州镇北侯麾下,手中一半虎符,掌控了整个铁甲军的兵权。
而青州又是当朝皇帝的胞弟,齐王的地盘,齐王虽然没什么实权,不过据传跟镇北侯关系很好。
铁甲军二十八万,骁骑军三十万,一个归镇北侯统领,另一个则是楚地平南王掌管,相互制衡。
至于禁军,是属于人马最多的一个军队,共五十余万,由皇帝直接统辖,保卫京城皇族的安危。
铁甲军的威武大将军,姓秦,名黑虎,为人性格心狠手辣,杀人不眨眼。
当年平定北漠之时,坑杀了北漠军队二十万人,得了个「人屠」的称号。
他可是镇北侯麾下一员得力猛将,极受重视。
此次起兵造反的南越王,乃是南越国的旧主后裔,当年大盛王朝马踏天下,南越国归顺大盛,甘愿俯首称臣,年年进贡,这才留下他们一族血脉。
想不到如今倒成了隐患,竟然胆敢造反。
由于联合了南疆蛮子,势力大增,一路攻来,直达泉州府,八百里加急文书传回朝廷,当朝皇上是龙颜大怒,立马传令,让镇北侯发兵镇压祸乱。
南越国的版图不大,只是居于沿海地区,尤其擅长水战,而且他们的行军路线是一路往上,镇北侯的军队距离战场较近,所以让他们直接下江南。
至于平南王,深居中原腹地,一下子由楚地赶到泉州府,颇有些鞭长莫及,另外他们那边也并不安生,听说不久前有伙民间组成的起义军,势力日渐壮大,首领自称太平王,已然占领了不少州县。
所以上面给他下达的任务,只是让他派遣一支军队,尽快将这伙乱贼平定,以保王朝疆土安宁。
铁甲军过后,市集街道这才渐渐恢复了原来的样子,不过依然还有百姓沉浸其中,尚未走出来。
军队打仗之事,王晏没兴趣去了解,当下只是将自己所需要的物品购置完毕,便回到了栖霞岭。
一番准备,历时八天,炼出了一炉子气血丹。
这一炉子的丹药,成功率比较高,足足有三十多粒,对于筋骨的打熬磨炼,想来也应该足够了。
因此在接下来的几天,王晏便与妻子着手准备离开此处,先往镇江,前去向白素贞她们道个别。
毕竟要从此与相公云游天下,下一站会在何处尚未可知,如此一声不吭的就走了,终归不太好。
王晏也没有什么太多的东西要带,除了一些换洗衣物,以及为数不多的盘缠,炼丹的鼎炉直接弃了,二人轻装上阵,次日一早,便离了余杭而去。
王晏依旧是原来的装扮,背负包袱长剑,手持拂尘,腰间挂着葫芦锦囊,身边则是跟随着妻子。
许鸢也背了个包袱,另外手中提了柄长剑。
从余杭到姑苏,说远不远,说近也不近,因为两个地方是挨在一块的,纵然步行也用不了多久。
二人日出而行,日落而息,转眼过去了五天。
两人都有着一定的道行,哪怕是步行游历,也完全感觉不到疲惫,这一日,抵达了长宁县地界。
长宁县在余杭府与姑苏镇江的边缘交界地带,属于一座山城小县,周围群山环抱,十分的幽深。
青石岗……
位居于县城以南,因青石繁多堆积而著称。
青石岗下,有座小山村,名为李家庄。
日落西山,夜幕缓缓降临,此处距离县城还有一段路途,因此王晏夫妻俩,便准备在村中留宿。
这座村子看上去挺大的,一眼望不到边,道路两旁都是民宅,一座挨着一座,大部分都是瓦房。
但奇怪的是,尚未入夜,村子里便几乎见不到半个人影,各家客户也都是紧闭门窗,一片死寂。
两人涉足村中,沿路而行,同时打量着周围。
“咚咚咚……”
“府上有人么?我等只是过路的,天色已晚,想要借宿一宿,还望主人家能够行个方便。”
一连敲响了两三家的大门,可硬是没有人应,偶尔透过窗户,能见到屋子里尚且燃着烛光,然而他们一叫门,烛火瞬间被吹灭,彻底归于沉寂。
“相公,这村子好生怪异!”
许鸢环顾着四周,也不由得面露诧异之色。
“嗯!这家家户户关门闭户的,气氛着实有些奇怪,似乎在躲避着什么?我们再往前看看吧!”
王晏应了一声,随即引着她继续前行。
约莫到达村子中央,前方右侧一座庄院,府宅要比一般的百姓瓦房大上不少,屋檐下挂着大红灯笼,门前铺了青砖,一看就是村子里的大户人家。
庄院内灯火通明,同时隐隐传出哭泣之声。
两人在门前驻足,王晏当即上前敲门。
“府上有人吗?贫道是云游天下的道人,路经此地,想要借宿一晚,不知主人家可否方便?”
王晏此言方出,屋内的哭泣声顿时中止。
“砰砰砰……”
王晏拿起门上的铁环,再度叩响了大门。
“主人家?我等不是恶人,只因天色已晚,故而想要借宿一宿。”
也不知是因为心慌焦急还是怎么,里面这时传来了一声回应,声音显得很是急促,甚至带有几分惊惧。
“别……别敲了,府里没人。”
王晏哑然失笑,包括许鸢亦是如此。
“没人?没人你怎么还说话呢?”
王晏一句话驳得对方哑口无言,沉默了片刻,里面的人似乎心知躲不过去了,索性将大门打开。
“福生无量天尊,主人家有礼了!”
出来的是一名年轻壮汉,见了王晏两人,将他们上下仔细打量了一番,面上始终挂着警惕之色。
“你们真是过路的?想要在此借宿?”
王晏和蔼一笑,点了点头。
“自然如此!不知主人家可否方便?”
那壮汉顿了一顿,略一思索,随即说道。
“既是这样的话,那你们先进来吧,我去禀报太公!”
“多谢多谢!”
两人道了声谢,随即迈步进入了门中。
这座庄院真正的主人家,是一位年上七旬的老翁,年轻时做生意,积累了不少家财,为人乐善好施,仗义疏财,素来有大善人的美誉,回到村里养老之后,也时常会帮助乡邻,人皆称他为李太公。
见了王晏他们之后,确定是借宿的客人,当即便吩咐家仆为他们安排房间,以及晚饭茶水等等。
第一百三十三章
劫难
此刻大堂之中,除了李太公和几名家仆之外,另有两名妇人坐在一旁,挥袖擦拭着眼角的泪痕。
全府上下,个个面有愁容,气氛异常压抑。
“二位贵客远道而来,老朽招待不周,还望见谅!”
李太公手中持着拐杖,朝着他们拱手见礼。
“太公客气了,我夫妻二人云游四海,承蒙太公收留过夜,已是不胜感激,又怎敢奢求太多?”
王晏连忙稽首回礼,如是说道。
“老朽李怀春,未请教二位客人高姓大名?”
王晏当下也不犹豫,报出了自己的道号。
“不敢!贫道典清子,这位是贫道的妻子,姓许!”
这年头道人云游天下,孤身一人的倒是很常见,身边带着道侣妻子的,却也不是没有。
李太公年轻时做生意,终究也走过南闯过北,见多识广,故而对此也并没有感到多么的新奇。
道门弟子成家娶妻,除去全真一脉,正一道脉其实是很常见的,哪怕是全真一脉,也并非没有例外,只不过那些都是出家之前便已经成了家的。
王晏与妻子两人各有修行法门,只不过王晏的是金丹大道,讲究性命双修,既修内在的道,也修外在的道,性指心性精神,命为生命能量。
至于许鸢,据她所言,自己修的是太阴之道,主修腹中一股太阴真气,气走八脉,证道升仙。
从古至今,夫妻双修,互相扶持,互相努力,登临仙道的例子不计其数,不同于专门的阴阳双修功法,实际上很多人都被双修一词给误导了。
听完他的介绍,李太公的目光,此刻聚集在了许鸢的身上,将她仔细打量一番,忽而长叹一声。
“唉!二位不该来这里的,尤其是许姑娘。”
这话说出口,王晏与许鸢两人皆是一脸茫然。
“太公此言,不知从何说起?”
李老太公一脸的无奈,摇了摇头。
“二位客人不要误会,老朽并无他意,只因咱们村子近来遭了劫难,老朽也是有些担心,怕你们受到连累。”
王晏闻言,一副若有所思的模样。
“老太公,你言重了,你肯让我与相公在府上借宿,这已是莫大的恩德,又何谈什么连累呢?”
许鸢当下也是开口,面带微笑的安抚他道。
“说的是啊!对了,太公,适才你说村子里遭了劫难,不知可否与我等说一说,入村时贫道看见各家各户关门闭户,莫非也是这场劫难引起的?”
王晏表示赞同妻子的话,随即又朝他询问。
“唉……二位只是一介过客,没必要掺合进来!且听老朽一言,二位饭罢休息了之后,倘若夜晚听到了什么动静,还请千万不要出来,尤其是许姑娘,务必要谨记,否则后悔可就来不及了。”
李太公也是不想他们受到池鱼之殃,怎奈已经开门迎客,总不好再赶出去,不然一开始就不应该收留他们。
“什么劫难如此严重?还请太公直言相告,若是不平之事,说不定我夫妻二人还能帮到你呢!”
听到这里,王晏的心中已是隐隐有了猜测。
“对啊!老太公,我们可不是一般人,如果真有什么困难,就请你直接说出来吧!”
许鸢也是从旁附和,同时望了相公一眼。
“这……你们真的要管?”
李太公苍老的面容上,展露出一丝为难。
王晏许鸢神态坚定,让他不必过于拘礼。
“既然如此,那老朽可就直说了。”
李太公顿了一顿,紧接着整件事情的始末,娓娓道来。
他们这个村子,由于依山傍水,先天地理环境优越,种出来的庄稼,都能够得到好的收成,原本也是家家户户安居乐业,生活得十分安宁平静。
可是也不知造了什么孽,不久之前,忽然不知从哪儿来了位怪人,自称是仙人下凡,能够保佑村民们风调雨顺,前提是要他们向自己朝拜进贡。
朝拜进贡也就罢了,关键这供品还不一般,必须得是妙龄的少女,若是不遵从他的意愿,就要降灾给村子。
一开始村民们自然不信,进贡什么的就更不可能了,毕竟没有谁会愿意把自己的女儿,当做供品拱手送给他人。
然而恐怖的就是,在接下来的数天之内,不仅田地里的庄稼迅速枯死,就连水井也干涸了,紧接着又发生疫病,不少村民全都患病离奇身亡。
与此同时,村民们尚未反应过来,那怪人化为一道黑雾,忽然降临了村子,并且放话恐吓众人,说这就是不尊重他意愿的下场。
若再如此,死的人只会更多,紧接着还强行掳走了三名妙龄少女。
直至此刻,村民们这才意识到事情的严重性。
进城报官?弃村逃命?
他们根本就走不出村子,对方好像时刻监视着他们一样,一旦有什么动静,立马就能够察觉到。
而且那人心狠手辣,抓住了直接取其性命。
奋起反抗?与他拼命?
这就更不用多说了,那人精通妖术,仅凭他们凡人之躯,根本就难以反抗,只能任人摆布。
如此一来二去,时至今日,村子里尚且待字闺中的姑娘们,已然是屈指可数,所剩无几。
而几乎所有被掳走的姑娘,没有一个能回来的。
包括李太公家,老太公的三个孙女儿,硬生生被掳走了两个,至今生死不明,甚至就连年轻一点的小儿媳妇,也没有幸免于难,眼下家里就只剩下最后一个小孙女儿。
那怪人每隔十天半个月,都会到村子里来一趟,算算日子,今天不来,明天也肯定会来了。
而这次一来,他最后的小孙女儿,怕是也难保了,两个儿媳妇方才就是因此,感到伤心落泪。
他又见许鸢如此年轻,想起那怪人可恶至极,定然是不会放过的,故而为她感到担心。
听完李太公的叙述,王晏眉头微蹙,面色显得很是阴沉,强行掳掠妙龄少女,甚至是伤人害命,这哪里是什么仙人?
在他看来,此子若不是妖孽,就必然是精通法术的魔道妖人。
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