“你若不信，可待它出世之后验证？此鸟每逢天下大疫之时，便会完成一次换羽，浑身羽毛由黑转青，这便是它祥瑞的象征，必能够带来福运。”
“只不过它在换羽之际，由于要全身心的投入其中，并且耗费掉大量真元之气，故而在此期间，绝对不能受到任何的打扰，否则后果不堪设想！”
“青耕换羽要七七四十九日，目前已经过去了四十二日，只差这最后七日之功，切不可发生什么变故，也正是因此，我才会在这山中为它护法。”
老者将事情的来龙去脉，一五一十的说出。
“所以，你现在应该明白，我为什么不让你接近于它？你身为人仙，识得大体，若真的为百姓着想，就该到此为止，即刻下山，莫要多生事端！”
听完他的一番解释，王晏若有所思，他沉默了片刻，猛然抬头望向老者，心中似乎已有了计较。
“倘若真如老先生所言，此鸟果真能够驱散瘟疫，造福苍生百姓，那么贫道就更不能离去了！”
他语气沉稳，斩钉截铁，显然打定了主意。
“不瞒老先生，瑞鸟青耕的消息，只怕早已经泄露出去，不出所料，必将会有妖魔上山，想尽办法以阻止青耕出世，我若在此，也能帮衬一二！”
这个消息，他是无意之间，从白莲教妖人的手中得知，显然他们要找的东西，应该就是青耕鸟。
青耕鸟事关抵御瘟疫，如此重大的事情，自然不能被妖魔得逞，故而无论如何，他也要留下来。
先不管这青耕鸟是否真的有能力驱散瘟疫，但是只要有一线希望。
他都得去试一试，所以在这七天之内，他绝不允许任何妖魔鬼怪，接近那片山谷。
第二百六十二章
铁拐李
老者闻听此言之后，面色一凝，回望向他！
“妖魔鬼怪？哈哈哈，有我在此，什么妖魔鬼怪敢如此不开眼！不妨告诉你，若不是见你人仙身份，又是为民而来，你根本就进不了这座山！”
对于他的话，老者并没有放在心上。
而王晏听罢，心中不由得颇为惊异，猛然间似乎想到了什么，这老者并非口出狂言，而是事实。
凭他的实力，镇住一座山自然不在话下，或许也正是因此，白莲教才不敢轻举妄动，反倒是让潜伏在城内的纪元纲来查探，目的就是让他当炮灰。
另外，就是这老者的身份太过于神秘，不出意外，王晏感觉他的修为道行，至少也有地仙实力。
“老先生有此等实力，又有一片为民之心，着实令人敬佩，晚辈斗胆，敢问老先生尊姓大名？”
这神秘老者虽然衣着打扮像个乞丐，但是行为举止极为不俗，之前询问，他不愿意透露自己的身份，怎奈王晏忍不住心中好奇，不由得再次问道。
老者这个时候，竟然出乎意料的没有再隐瞒，他哈哈大笑了两声，缓缓道出了自己的真实姓名。
“哈哈哈！我的姓名，说起来连我都有些忘记了，这么多年过去，只记得我姓李，看到我这根铁拐了么？正是因此，故而世人都叫我铁拐李！”
铁拐李这三个字一出来，王晏顿时为之一怔。
他将此人再度打量一番，这一身的衣着打扮，不正好与传说中的八仙之首铁拐李，一模一样么？
为什么他就没有想到呢？还真的是急糊涂了！
其实想想大哥吕洞宾，他就应该清楚，吕洞宾也是八仙中的一员，照他之前的经历来看，曾经碰到过汉钟离，并且拜他为师，学到了一身的法术。
由此可见，那么他能碰到另一位八仙，也是不足为奇的事啊！说不定剩下几位神仙也即将归位。
王晏心中暗自忖度，看来以后要多多留意身边的一些人了，指不定就会有一位神仙，混居其中。
之前自己心中猜测，这老者是地仙实力，如今他的大名一出，倒还是低估了对方，人家可是正八经的神仙，哪怕是尊称他一声祖师，也并无不妥。
“原来是李老仙师，恕晚辈有眼不识泰山，倘若有冒犯之处，还望仙师大人大量，切莫怪罪！”
王晏直接拱手躬身，恭恭敬敬地朝他行礼。
“不必如此多礼，你修道我也修道，你是仙我亦是仙，说起来也并无什么不同，又何须这般！”
铁拐李伸手将他扶住，举止随和，毫不拘谨。
王晏起身站在一旁，心中也是暗自庆幸，好在自从见到他之时，心中谨慎，态度便一直十分的敬重，并无什么得罪之处，不然可真的是自讨没趣。
虽然人家不会与他计较，但自己却难免惭愧。
“我这个人最烦那些繁文缛节，小道长既然已知晓事情的缘由，也该放心了吧！来来来，我这儿上等的好酒，这回你再不喝，那便是不给面子！”
铁拐李说着，毫不犹豫，当即将铁拐上的葫芦解下，拔开木塞，仰头大饮了一口，一脸的满足。
继而将葫芦又递给王晏，面带笑意的望着他。
“终日只是我一个人在此独饮，着实无趣，如今你来了，今天说什么也得陪我喝上几个来回！”
王晏这下无法拒绝，索性便将葫芦接了过来。
“如此，那便谢过仙师了，晚辈敬您！”
一口烈酒入喉，王晏只觉得满口醇香，这酒质量极为不俗，犹如琼浆玉液一般，令人心旷神怡。
“哈哈哈！痛快，接着来！”
铁拐李大笑两声，与他席地而坐，对饮起来。
一番交谈，铁拐李弄清楚了王晏的师承来历，也得知了他此行的目地，以及这一场瘟疫的内幕。
其实这些消息，就算王晏不说，也瞒不过铁拐李，他可是八仙之首，曾受道祖点化，于华山得道成仙，至今也不知过去了多少年，地位何等崇高。
虽说未在天庭供职，仅在仙山洞府修行，但只须掐指一算，仍能知晓不少世间之事，再不济山神土地，六丁六甲，也能为他提供信息，不足为奇。
这场瘟疫的幕后操控者，白莲教以及瘟君，铁拐李是早有耳闻，只是要铲除这两个祸患，并非短时间之内所能够办到的，主要还是先将瘟疫驱除。
毕竟瘟疫一日不除，百姓便要多受一日的苦。
待青耕换羽完成，出山之后，将这场瘟疫化解掉，再去对付瘟君与白莲教，也不会有太多顾忌。
如果说对于那只鸟的能力，王晏事先还有所怀疑的话，那么当铁拐李把身份一亮，他便深信不疑了，这只名为青耕的瑞鸟，或许真的能化解瘟疫。
通过铁拐李的叙述，王晏对于青耕也是有了进一步的了解，同时他也推测出了白莲教寻找青耕的目的。
青耕乃是上古瑞兽，几百年难得现世一次，浑身皆是宝，尤其是青耕的心，又名九窍珠，拥有着通九窍、提升慧资、以及读心等能力，实为至宝。
白莲教之所以找它，估计就是为了它的心。
为了一己之私，不惜散布瘟疫，祸害黎民，这种丧尽天良之事，也只有白莲妖孽能干得出来了。
“王老弟！你既已得知我的身份，乃至这堇理山中的一切，故而在青耕未能顺利出山之前，还望你能够保密！
另外无论如何，这山上你是不能够继续待下去的，正所谓好钢得使在刀刃上，京兆府府城的百姓们更需要你，那儿才是你该去的地方。”
关于王晏想留在山上，一同守护青耕的想法，铁拐李不假思索，并未同意，依旧是想让他下山。
此刻面色严肃，向王晏分析了当前的局势。
“青耕有我在此守护，相信不会出什么问题，但是白莲教与瘟君，却保不准在什么时候便会有所行动，府城数万百姓的安危，可就得靠你们啊！”
王晏听罢，也觉得大有道理，不由得点了点头。
第二百六十三章
求援
王晏遵照铁拐李的意愿，并没有在堇理山逗留太久，而只是待了片刻之后，便向他辞行离去了。
腾云驾雾，回到京兆府府城，目光所及之处，一片清明，之前的朦胧瘴气，早已经彻底的消散。
回到府衙，已经将近傍晚，吕洞宾也刚好从外面回来，两人见过面之后，互相询问了一番情况。
纪元纲这一天下来，一直都在为百姓诊治，并没有什么异常状况，不知道的还真以为是位仁医。
至于王晏，对于今日堇理山之行，倒也没有隐瞒，将他的所见所闻尽数相告，同时点明了青耕。
一听说青耕鸟藏匿在堇理山，吕洞宾顿时有所反应，《山海志异》这本书，他可是看过的，对于里面的奇珍异兽，那是再了解不过了，不由大喜。
青耕鸟拥有着抵御瘟疫的能力，如果它能够出世相助，为百姓带来福运，区区瘟疫便不攻自破。
只是现在尚在换羽期间，具体换羽完成还有七天，既然白莲教也在找它，这七天只怕难以安宁！
好在听闻堇理山中有位高人坐镇，乃是上洞真仙铁拐李仙师，有他守护青耕，倒是足以放心。
至于这城中的安危，自然也就要靠他们了。
如今敌在暗，他们在明，对于他们来讲，形势很不利，再者白莲教这个组织，隐居在此的也不知究竟有多少人，包括实力内幕一概不知，他们若真想有什么动作，着实很容易实现，令人防不胜防。
“大哥，那纪元纲虽说暂时没什么动作，但我们却也不可大意，眼下正值要紧关头，万万不可出现什么纰漏，我看待会儿我还是再去探一探吧！”
王晏想了想，依旧有些不放心，如是说道。
“这点贤弟大可不必担忧，你能想到的东西，难不成我就想不到了么？我早已命纯阳剑魂暗中监视于他，一旦有什么风吹草动，我能立刻知晓。”
吕洞宾面带微笑，不紧不慢，一脸的轻松。
“剑魂？大哥，你何时修出了剑魂？”
乍闻此言，王晏不由得心中一惊。
“呵呵呵！我的本事可还没那么大，这是日先跟随师尊他老人修行之时，师尊所赠送于我的。”
吕洞宾呵呵笑了两声，索性将实情相告。
这剑魂可不是寻常之物，乃是剑中之魂，拥有独立的意识，一般与主人达成血契，只忠于剑主。
剑魂的产生，要么就是沉淀了多年的古剑，吸取天地灵气，或是夺了什么机缘造化，生出精灵。
要么就是主人呕心沥血，将自己的精神血气，元神魂魄注入其中，再历经多年苦修，修炼而出。
总而言之，剑魂的诞生，过程是十分艰辛的。
但是一把剑一旦生出了剑魂，其中的威力将非同小可，纯阳剑有了剑魂，便不再只是一柄法剑。
它已然由一柄法器，直接晋升成为了仙器。
“原来如此，大哥的福缘还真是不浅啊！”
王晏恍然过来，也是不禁由心的感到佩服。
当年纯阳冲霄两柄法剑，自己的那把为了替自己挡劫雷，不幸陨落，如今想想，不免有些惋惜。
“贤弟过誉了，若非有师尊相助，我也不会有如今的成就，只可惜他老人家，素来神龙见首不见尾，自从当日一别过后，现在也不知身在何方？”
吕洞宾谦虚的回答了一句，继而长叹一声。
“相信你们师徒缘分未尽，还会再见的！”
他们八仙，迟早是要归位的，王晏这一番话，听来虽然是在安慰，但实际上却表明了他的未来。
“希望如此吧！罢了！不说这些了，现在最重要的还是府城瘟疫一事，绝不能继续助长气焰。”
王晏微微颔首，点头应了一声，随即说道。
“不管怎样，都得要小心一点为好，要知道敌在暗，我们在明，一旦发生变故，我们很难反应过来，而我们唯一能够做的，就是提前做好防范。”
他没有丝毫的松懈，言词之间，皆具有道理，将局势分析的很透彻，吕洞宾听罢，亦表示同意。
转眼之间，又过去了三日，距离青耕出世还有五天，虽然瘴气已经被王晏收进了山海图里。
但是这场瘟疫却依旧没有消减，除却府城的百姓，就连抵御瘟疫的大夫们，也有不少人感染，死伤惨重。
并且这一番折腾下来，治病的草药已然将近耗尽，没有草药的支撑，只会加快染病患者的死亡。
御医与钦差大人商议过后，首先得有人八百里加急，将消息传至附近州府，从相邻的州府收购草药，请求支援，其次派遣人手，直接到山中采药。
到目前为止，这也是唯一能够救急的办法了。
情况紧急，每过去一刻钟，便会有一个人因为得不到药材救治而丧命。
所以众人根本就没有太多的时间，当即便组织人手，朝着周围的大山进发。
京兆府府城依山傍水，山中不乏有各种珍奇药材，找上专门的采药人引路，便能知晓，如此一来倒是方便了不少，解除燃眉之急，想来不成问题。
当然了，山中药材不少，毒虫猛兽也多，为防意外，前往采药的人都是成群结伴，同时伴随着有一小队官兵，身上都带了兵刃，碰上危险也能自保。
相邻最近的州府，快马加鞭也得一天一夜，消息传过去之后，那边首先得要筹备，待筹备完成之后，再等他们把药材运过来，只怕黄花菜都凉了。
所以这一趟，王晏和吕洞宾两兄弟，那是义不容辞的，他们都懂得腾云驾雾之法，效率非凡，全速进发，一去一回也就半炷香的时间，将需要的药材筹备完成再运回来，一天之内，相信也足够了。
打定了主意，两人分路而行，王晏手持钦差大臣的亲笔公文，直接前往江陵，求助于江陵知府。
至于吕洞宾，则是往西前往奉节求助。
这两处地方都是直隶州府，储备量大，直接到州府都城之中求助，比起在一般的县城乡镇，终归要好上不少，两人跑这一趟，不至于会空手而归。
第二百六十四章
右护法
堇理山距离府城不算太远，站在城墙上都能看到山体，快马加鞭的话，不消一刻钟，便能抵达。
上午时分，堇理山脚下，一队车马浩浩荡荡。
这是府城派出来采药的队伍，年轻壮汉有、大夫也有、包括护卫的官兵，加起来足有三十多人。
领头的医官正是纪元纲，护卫队的什长姓张，名叫大威，他们这一行人，便是以这两个人为首。
今早出发之际，纪元纲便主动请缨，说是得到采药人上报的消息，府城西北方向的堇理山中，药材繁多，可派一队人前往开采，以解除燃眉之急。
伍元景听罢之后，并无怀疑，且同意了下来。
王晏与吕洞宾两人，此刻已分往二处求援，对于此间事务，自然是难以顾及，全靠着剑魂监视。
剑魂虽有独立意识，但身为剑中之魂，不能离开纯阳剑太远，因为有所顾虑。
所以吕洞宾的纯阳剑并没有带走，而是放任它留在此处，以防不测。
吕洞宾事先早有吩咐，一旦纪元纲有所异动，纯阳剑可以自行诛杀。此时此刻，就隐藏在暗处。
这也就相当于是在纪元纲的头上，悬挂了一把利剑，他的性命以及生死，全在自己的一念之间。
堇理山脚下，一处开阔地，众人列好了队列。
“大家伙都准备准备，一会儿就要进山了，咱们对山里的情况并不熟悉，为防危险，切记不可单独行动，采集完药材之后，咱们再在这里汇合。”
将所有前来采药的壮汉集结一起，纪元纲当既下令吩咐，一番交代过后，接着便让众人分散了。
纪元纲背上背着药篓，虽然看着年迈，但行动之间却毫无迟缓之感，宛如一个年轻力壮的青年。
“纪大夫，山路陡峭，依我看你老还是不要上山了吧，我派两个人，陪你在这山脚底下候着！”
一旁的张大威凑上前来，朝着纪元纲劝道。
“哈哈哈！张什长莫非是看不起老夫？我既然来了，何况还是作为你们的首领，又怎能独享清闲？
罢了！你们不用管我，尽管按照吩咐，跟随着他们进山采药，现在我们可是在跟阎王爷抢人！”
纪元纲哈哈大笑了两声，对此根本不以为然。
“这……纪大夫执意如此，我派两个手脚利索的兄弟跟着你，万一发生状况，也能帮衬一二！”
张大威心知他的性格，一旦决定的事情，便绝不会轻易更改，叹了口气之后，索性也不再阻拦。
他这种年龄，本该跟随伍元景他们，老老实实的待在城里，诊治病人、乃至共同研究对抗瘟疫的药物，可他却偏偏不愿意，硬是要带队上山采药。
一来充当表率，二来借此机会，出去透透气。
在几名御医当中，除了伍元景，就属他的地位最高了，他决定的事情，自然没有人能够去反驳。
况且伍云景也同意了，其他人又还能有什么意见呢？只能好好的跟随，好好的保护，由他去了。
被派出来采药的人，只有几名是大夫，至于其余的人，基本上都是些年轻小伙子，医馆的学徒。
毕竟城里还有那么多的病人需要照顾，基本上每时每刻，都有百姓的病情在加重，也都有病重的病人死去，不可能把大夫大量的往外面派，像上山采药这种事情，自然而然的就交到了他们的手上。
他们此次进山，所需要采取的药材，事先都曾有过接触，倒也识得，完全不需要担心效率问题。
基本上只要见到了，都不会错过，都能采摘。
面对张大威的安排，纪元纲也表示理解，当下只是点了点头，没有拒绝，紧接着便寻路上山了。
而张大威站在原地，望着他离去的背影出神。
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