哑夫难养.txt
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  于是她说:“想留多久就留多久,你可以安心住下,卖灵芝的钱,你不急着买宅子,就留着傍身。”

  少年摆了摆手,张了张嘴,无声地说着话。

  很简单的几个字,苏叶看懂了,就像白天他挡在她跟前用唇语说的话,简短明了,立马就能明白。

  白天,他说的是[我保护你]。

  而现在,他说的是[送给你]。

第八章

  “无功不受禄,我不能收你的礼。”

  苏叶想也没想就拒绝了。

  他正处于困难之际,将来没个着落,就想着报她的收留之恩,这也太实诚了。

  少年看上去身形不稳,被苏叶的拒绝打击到了。

  他抿着嘴,哀怨地看了苏叶一眼,然后拿起了他的小木板。

  [因为我无财无权,一无用处,所以苏姐姐看不上我送的礼?]

  木板上的字,字迹潦草,不似之前的板正,却遒劲有力,像是生气了,急不择言的样子。

  苏叶解释道:“我没有这个意思,你如今也不容易,更需要留着银子傍身,我没为你做什么,不能收如此大的礼。”

  她的说法,并没有安慰到他。

  少年眼眶全红了,他强忍着伤心,给苏叶递过去他新写的小木板。

  [没有苏姐姐的收留,我就要身无分文地流落街头,不知何时就会丧生在阴暗的角落里,难道在苏姐姐的心里,我的命抵不上一株灵芝吗?]

  这话,苏叶难以应对了。

  按他的意思,她不收他的礼,是嫌弃他,不值几百两银子。

  这压根就不是一回事,人命自然不可衡量,可这跟她收不收礼,不应该牵扯上关系的。

  苏叶进退两难,她收不收,都不占理了。

  “这不……”不是一回事。

  “不”字刚说出口,少年好似已经明白了接下来是回绝的话,眼泪流得更凶了,就像是要被人抛弃的小狗儿一样可怜。

  他不安地拉住她的衣袖,小木板上写着六个字。

  [不要嫌弃我。]

  看起来像是她做了过分的事情伤透了他的心一样,可她什么都没做啊。

  看着他伤心流泪,不知为何,苏叶涌现出一股愧疚之感来,在他哀求的眼神下,她鬼使神差地点了点头,收下了灵芝。

  从小杂物间出来后,苏叶人还有点懵。

  她是怀着好意来关心他的,怎么把人给惹哭了?

  还有,她不收礼怎么就是嫌弃他了?

  *

  苏叶离开后,房门缓缓关上。

  原本盈满泪水的眸子瞬间止住了泪,变得深沉起来。

  少年舔了舔嘴角,回味着她方才的表情,清秀的面容变得邪魅起来。

  他靠着墙,他和她就只有一墙之隔。

  气息加重,变得不稳了起来。

  他抬起头,兴致勃勃,压制不住的杀气开始四溢。

  遭了,玩过头了,挑起了他亢奋来了。

  少年笑意更盛。

  房门轻启,一道极快的身影从后院飞出,消失在浓墨般的夜色里。

  *

  第二天,苏叶起了个大早,出房门时,正要少年也从小杂物间内走出来。

  她迷糊地收了他送的灵芝,这会人清醒了,察觉出不对味来了。

  刚想开口,苏叶鼻翼轻动,她又仔细嗅了嗅,血腥味似乎浓了些。

  “你的伤怎么样了,我看看?”

  整个院子里,受伤的就只有江宸。

  他闻言,摇摇头,后退了几步,还把右手背在了身后,不让苏叶看。

  苏叶难得强势了起来,走到少年的身侧,拉起他的衣袖,查看起伤口来。

  果然是裂开了,昨日包扎的纱布上都浸出了一大团的血迹。

  “怎么回事,伤势为什么又加重了?”

  语气里是掩饰不住的严厉和生气,她亲手给他上的药,昨晚还是好好的。

  少年眼神飘忽,一看就是心虚的样子。

  苏叶不多话,药铺开门都顾不上,拉着他坐下,沉着脸给他重新包扎。

  期间他好几次悄悄扯了扯她的袖角,苏叶都没搭理他。

  少年意识到了她是真的生气了,在小木板上写了字,双手呈上,恭敬地给苏叶看。

  苏叶随意瞟了一眼,木板上的字迹,歪歪斜斜的,还有几个字笔顺都不对了,换下来的沾了血的纱布就在手边,不难想象,他的手臂有多疼。

  终归是下不了狠心,她接过了木板。

  [昨夜难眠,精神不佳,不慎撞到,并非有意添麻烦。]

  难眠?她不是收了他的礼了吗?

  她想不明白,便问他:“你怎么了,为什么睡不着,有放不下心的事情吗?”

  他左手摩挲着腰间的雁莲纹玉佩,紧盯着苏叶空荡荡的什么装饰都没有佩戴的腰际,等苏叶注意到他的视线后,抬眼,落寞地望了她一眼,然后摇头表示自己没事。

  哪里没事了?

  他都这么明显了,她又不是傻子,怎么可能看不出来。

  他就是觉得她没有贴身带着定亲玉佩,对亲事不上心,所以彻夜难眠,还因此加重了伤势。

  可苏叶没有办法,只好转移话题道:“一会用过早饭,你就好好休息,伤口没好之前,不准到店铺帮忙。”

  她明白他想的,却给不了回答,她没有成亲的念头,至少眼下是没有的。

  而他是无处可去,才会想着要留下的,等将来他有了更广阔的的去处,定亲的念头,他自然是会放弃的。

  得跟宣陵城里有名的大夫们打听一下了,哑疾好不好治,她暗暗思忖着。

  *

  因不放心少年,苏叶多待了一日,才前往钱府,去见她姑姑苏秋水。

  出了南遥街巷后,迎面有一队官兵经过,苏叶和其他行人一样,赶紧避让。

  那队人马中,李康李捕头也在,除了几个本地的捕快,其他的都是没见过的官兵,该是别的地方调来的。

  苏叶拉着她身边的一个熟悉的人打听:“李婶,发生了什么事情了,这些官兵是哪里来的?”

  最近府衙的人,是不是出动得太勤快了点?

  李婶和苏叶有些交情,把她带到人少的地方,小声告诉她:“前天晚上城郊有一伙水匪一夜间全部被杀了,那些人死得可奇怪了,身上没伤口没流血,说是那伙水匪在陵□□作非为,惹恼了水鬼,才落得个这种下场,我在府衙当差的亲戚说,这事惊动了州里,调了不少官兵来宣陵城。”

  “才过去一天,州里的人为什么这么快就到?”

  苏叶好奇问道,源州官员办事什么时候这么积极了,还是说那伙水匪有什么特别之处?

  “这,婶子也不清楚了,回头我再去问问我那个亲戚,莫非真有水鬼作祟?”李婶神情紧张了起来,“不行,我得先回去,提醒我家那口子,这几天不要出门打渔。”

  李婶子急忙忙地走了,苏叶心里也不踏实起来了。

  宣陵城的捕快还好,看到州里的人,总让人紧张不安。

  多事之秋,万事都要谨慎。

  她叹了叹气,加快步伐赶往钱府,她姑姑待她和她弟弟还不错,亲自来请了,她不上门拜访是说不过去的。

  苏叶提着给苏秋水的见礼,二两樟香,来到了钱府门前。

第九章

  钱府是宣陵城称得上名号的富户,祖上出过几个举人,在本地颇有些势力。

  苏叶在钱府的下人的引领下,穿过蜿蜒的木质长廊,经过大理石铺就的石路来到后院,见到了她的姑姑苏秋水。

  苏叶见了礼,把樟香送上。

  苏秋水满意地点头,苏叶做事想来有分寸,跟她弟弟苏青山那家人空手来满手归的理所当然的失礼态度不一样。

  “你这孩子也太客气了,都是一家人,用不上这些虚礼的。”

  二两樟香,以成色来看,值个四、五两银子。

  价钱倒不要紧,苏秋水看重的是她有这份心。

  苏叶笑道:“姑姑照拂我甚多,一点小心意,不成敬意。”

  钱府是青囊药铺的常客,带来了不少生意,苏叶是念着她姑姑的恩情的。

  姑侄俩寒暄了几句,苏秋水问起正事来:“听说江家和你定亲的那个江宸住到你的药铺去了?”

  “嗯,他暂住在家中。”

  苏叶用了暂住的说法,她有预感,江宸将来是会离开的,他留下仅是因为一时之困罢了。

  苏秋水闻言不大高兴,语气不自觉地严厉了起来,“你就是太善心了,江家拖着这么多年,没给你说法,原是欺你父母早亡,如今落了难了,巴巴地贴上门,心里还不知道在算计你什么,你得长个心眼,别被江家人给骗了,他们在沅陵城可没什么好名声。”

  江家拖着亲事,苏叶都没放在心上,这些年来,一直操持着药铺,她早就忘了这茬了。

  一想到江宸受着伤还给药铺帮忙,受了委屈,不能言语,只能掉眼泪的可怜模样,苏叶就不由为他辩说:“江家其他人是什么品性,我不了解,可江宸他心性单纯,不会有什么算计的,姑姑别担心。”

  她维护江家小哑巴,苏秋水更加看不惯江宸了,苏叶可是她看上的人。

  苏秋水的二儿子十七岁已考取了秀才,学馆先生都认为他是可塑之才,将来是要考取功名入仕的,而宣陵钱家的家业自然是落到大儿子的头上,可苏秋水的大儿子钱金浩是个混不吝的性子,不把家败光就不错了,哪里还能指望他守住家业。

  因而,苏秋水想要苏叶嫁进钱家,苏叶是个能干的,有她管着家,钱家的家业有人守,她的二儿子能专心入仕,不被家中杂事烦忧,而大儿子也有人管,不会像如今这般没个正行了,她又是苏叶的亲姑姑,嫁进来不会为难,有钱家做靠山,苏叶的将来也不用愁了,这是一举多得的事情。

  为了稳住苏叶,苏秋水隐下了对江宸的不喜,温和地劝说道:“他说不了话,倒也是个可怜人,放着不管也说不过去,想来江家人应该会读书写字的,这样吧,我们家有个庄子上正好缺个管账的账房,不会说话也没事,只要他愿意退了和你的亲事,我就把这差事交给他。”

  “他,他家里遭了难,还未走出来,眼下大抵是没有那份心思的,过一段日子再说吧。”

  她姑姑的建议确实很好,可江宸他肯定是会拒绝的,从昨晚他送灵芝给她,死活不愿意自己另置家业看来,他还没有走出江家变故的阴影。

  也怪不得他,苏叶最清楚这种感受了,当初她父亲过世后,她也是花了好长一段时间才走出来的,急不得。

  未能达到目的,苏秋水略显不快,也还是语重心长地说道:“阿叶还小,不懂其中的凶险,江家人是碰不得的,姑姑就跟你说实话了,江家一夜间垮了,死的死,散的散,是因为他们家惹了大麻烦了,江家是被府尹抄了家的,而且他们家死的那些人跟前天的那伙水匪的死法是一样的,恐怕江家的仇人已经来了宣陵城了,你再收留他,当真会惹祸上身的。”

  苏叶听后,沉思不语,好像是在思索着什么。

  苏秋水趁热打铁,又说:“这世道不是那么好混的,你表哥人是不长进了些,但是我们家在宣陵还算说得上话,保他一辈子安安稳稳是没问题的,你若是进了我们家,不必在外头抛头露面了,还有,你弟弟苏箬不是想考太医院吗?他不是医户,需要县衙的保举,你姑父多少也能跟县令说的上话,保举也并非难事了,为了你和你弟弟,你还是要好好想清楚啊。”

  一无所有的小哑巴,和有钱有势的钱家,傻子都知道怎么选,苏叶是个聪明人,苏秋水认为这点事,她知道该怎么衡量。

  “姑姑为我们姐弟着想,我感念在心,可药铺……”

  青囊药铺是苏叶的父母的心血,苏叶放不下心,她从当上药铺的掌柜后,就再没有考虑过成亲之事了,更何况,她的表哥钱金浩也没有这个意思。

  她的话只说了一半,苏秋水就打断了她,“咱们苏家又不止你一个人,我大哥的药铺有的是人接手,垮不了,你一个女孩家,没必要自己承担。”

  “我再考虑考虑,这不是轻易能下决定的。”

  苏叶委婉地拖延时间,姑姑是一番好意,她不好拒绝得太明显,她不放心将父母的药铺交给其他人。

  不管是突如其来的和江宸的亲事,还是和表哥的,她都没有想过,也还没有那种念头。

  从苏秋水的院子里走出来,苏叶心事重重,她姑姑没有逼得太急,给时间让她慢慢想,但言语中隐隐透露出不容她拒绝的意思,她有些犯愁。

  她心不在焉地朝外走,冷不丁地撞上一人,好在那人手快,稳稳地扶住了她,她才没有摔倒。

  苏叶还未来得及道谢,头顶传来打趣她的笑声。

  “小叶子,愁眉苦脸的,想什么呢,本来就嫁不出去了,还苦着脸,就更没人要了。”

  总拿这事来取笑她,苏叶没好气地说:“表哥多虑了,怎么会没人要,姑姑方才还说要把我嫁给你呢。”

  钱金浩一下子就拉开了和苏叶的距离,退开好几步远,怪声怪气道:“可别,我娘能说会道,你别被她忽悠了,嫁给我可不是什么好事,而且哥哥我喜欢乖乖巧巧,温柔小意且不约束我的女子,你太爱操心了,我要娶了你,还不被你管的死死的,那日子还有什么盼头?”

  说得好像她想嫁给他一样,苏叶白了钱金浩一眼,他这话也只敢对她说,在姑姑面前,人就怂了。

  “其实,要打消姑姑的念头,不用娶我,是有办法的。”

  苏叶试图劝他,能从他身上解决问题,她姑姑应该就不会像如今这般,迫切地想要她进钱家了,她也不必总因这事而烦恼了。

  钱金浩眼睛一下就凉了,好奇地问她:“什么办法?快说给我听听。”

  苏叶眨了眨眼,笑道:“很简单,表哥改了性子,别老在外头玩,老实地姑父学着怎么管事,到那时,你想娶谁,姑姑都不会反对的。”

  闻言,钱金浩立马就泄了气,“那我还不如娶你呢,那些东西就不是人学的,有那功夫,我用来听曲喝酒不好吗?再说了,我要真学得进去,我娘也不至于把主意打到你身上了。”

  他唉声叹气的,两手一摊,又说:“唉,说起来,我游手好闲,你老大嫁不出去,还真像天造地设的一对。”

  苏叶:“……”

  “你就非要损我两句吗?”

  “谁让你跟我娘很像,我平日里被她念叨久了,遇着你,不得在你身上找回点场子来啊。”

  有个聪明强势的娘,他是绝对不要再娶个这样的媳妇的。

  苏叶跟钱金浩吵了几句嘴,心里反而顺畅了一些,至于苏秋水的提议,也只能先拖着了,毕竟她以前也回绝的,可她姑姑并没有死心,她不能把话说太死,把人给得罪了。

  *

  苏叶回到青囊药铺时,少年正倚在门口,见到她后,高兴地出来迎接她,还用没有受伤的左手帮她提东西。

  她手里提着的,是她离开钱府时,钱府的管家交给她的,她不收都不行。

  苏叶选了个不重的,让他拿着,少年盯着她手里重的那一份,苏叶丝毫没有松手的意思,他只好作罢,拿着他手里的那份,跟苏叶一起进了门。

  钱府的回礼是一些茶叶、布匹和糕点,本来钱府正常的回礼里还有药材的,不过这些药材是为了照顾青囊药铺的生意,在她这儿买的,给她的回礼就没有药材,反而是添加了一份胭脂水粉。

  钱府办事是很细致的,苏叶每每上门,也都会带着礼上门。

  她将一应物品收好之后,对跟在她身后的少年说:“你的伤怎么样了,还有流血吗?”

  苏叶挺担心的,老是遇上了意外,伤上加伤,这要到什么时候才能好全?

  少年笑了笑,掀开衣袖,将包着纱布的地方给苏叶看。

  还好,纱布上没有沾血,苏叶好似又想起了什么,问他:“腰上的伤,这两天,你让周伯给你换药了没?”

  他右手没力,自己应该是换不了的。

  少年低头没给回应。

  苏叶哪还有不明白的,他性子腼腆,肯定是不好意思主动开口,怕麻烦周伯,才忍着不说的。

  那岂不是从埔山出来后,他腰上的伤,就是他自己换的药?

  苏叶努力回想了一下,进山那天回来之后,他腰间没有血迹,应该是没有问题的。

  可,不亲眼看看,是放不下心的。
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