他傻傻地期盼道：“我也不住校，只是去上个课，应该没什么人想和我说话吧。”
乔司行一听，直截了当地打破了乔墨的天方夜谭，如实说：“你是我们家最好看的，避不开。”
陈凌举双手赞同。
这时，夫妻俩突然想到了什么，看向了一旁的大儿子。
乔屿拿着咖啡的手一顿，有种不好的预感。
陈凌挽住乔墨的手臂，凑到他耳边悄声：“你看看你哥。”
乔墨茫然，听话地看过去。
她指明了，说：“冷漠高傲，目中无人，目空一切。这种状态最不容易脸红尴尬，也不容易被人黏着，因为他没有良心。”
陈凌唉声叹气：“要不你勉为其难学学他吧。”
乔屿：“？”
次日，乔屿买了一个蛋糕，上面写着“祝陈女士27岁生日快乐”。
第16章 帮忙花钱。
时间回到现在。
乔氏集团，总会议室。
“叮——叮——”
乔屿的手机很不是时候地响起，会议室内顷刻间一片死寂。
说话说到一半的下属收了声，局促地立在原地，面露怯意地望向冷眉冷眼的乔屿。在他背后的投影仪上，是播放到一半的项目文件。
乔屿神色稍动一分，下属额前的细汗就多一丝。
在乔盛集团中，乔屿有个异常中二的外号：冰山阎王。
这外号正是这位被打断的下属偷偷取的。
全因乔屿年纪轻轻，却成日里一副死板老成的模样，不苟言笑，且万分严厉。
他才刚进公司一年，就已经迅速整顿过一批人。
那些在公司混成了老油条，素日里只会浑水摸鱼，能力不佳的，基本都被他无情辞退。其他的，乔屿会让人事部根据工龄和能力，适当安排加薪和福利嘉奖。
乔屿这人出了名的行事严谨，赏罚分明。
可今天，乔屿居然在开会时，没将手机静音。
会议室中，众人面面相觑，没有一个人敢发出声音。
乔屿道：“抱歉，是我的疏忽。”他淡定自如地将手机调成了静音模式，对被自己打断了发言的下属道，“继续。”
下属忙不迭地点点头：“根据这次数据，我们可以从……”下属说得口干舌燥，满头大汗，一段不长的分析汇报才说到一半，就出了好几处错误。
乔屿打断他，冷厉道：“数据分析再详细一点。”他这次没有揪着紧张的下属责难，目光未动，只道，“继续。”
顺便，他打开了乔墨的消息。
乔墨：[哥，谢谢你推荐的鱼子酱。]
乔墨：[小猫磕头表情.jpg]
乔屿可不记得他有给乔墨推荐过这种东西。
乔屿：[什么鱼子酱？]
乔屿心觉不对，将两人的聊天页面往上翻了一阵，什么也没找到，甚至还“不小心”少了点内容，像是有人刻意为之。
他立刻道：[把聊天记录截图给我。]
对面的乔墨不明所以，但他没在这种无关痛痒的事情上多想，把记录截图发了过去。
图片上，乔屿看到自己的头像后面，清清楚楚地跟着三条消息，发送时间都在晚上9：25。
这个时间，如果他没记错，他应该正在淋浴中。
乔屿细想了下。
蓦地，他冰冷的神情松动了一点儿。他低头，再看这千叮咛万嘱咐的语气，简直与他本人毫无关系。
特别是那句“忙，千万别回”，尤其搞笑。
乔屿将这张截图来回看了好多遍。
本因工作心情不佳的他，忍不住地勾起了左侧嘴角。这突如其来的笑意，连他自己都未曾察觉。身旁的秘书轻咳一声，他才掩饰般地挑了下眉，却还是露出了一个饶有兴趣的表情。
此时，正在说话的下属一回头，恰巧撞见面带微笑的乔屿。
下属顿感背后刮过一阵凉风，内心戏丰富：三年来，我在乔盛兢兢业业，没想到资本就是那无情的流水，摧残我这朵脆弱的花。天可怜见，看来我是到头了。
下属无声流泪，胆战心惊：“小乔总……我、我说完了。”
乔屿暂且收起手机，闻声轻抬起下巴。他敛去眼底的笑意，恢复了冷漠的神情。
下属心碎，等待乔屿的最后一击。
然而千等万等，等来的只有乔屿的一句宣布散会，他破天荒地看上去心情很好：“大家辛苦了，今天都早点下班，好好休息。”
乔屿抬手让秘书走近，低语几句，快步走出了会议室。
下属：“嗯？？”
其余下属：“耶！！”
全部逃过一劫。
门外，乔屿还未走几步，手机振动。
是乔墨发来的关心：[怎么了吗？]
乔屿：[最近太忙，记性不好。]
乔墨放心了，单纯地多问了句：[哥，你怎么知道这个鱼子酱？你也养猫吗？]
乔墨发出去就后悔了，立马撤回。
[对不起，哥。]
乔墨依稀记得，往前陈凌觉得乔屿太一本正经，担心他以后谈不到恋爱，给过他建议：“养只宠物吧，小猫怎么样？”
乔屿果断拒绝：“没兴趣。”
乔司行说他：“你对什么都没兴趣。”
乔屿顿了顿，沉声应道：“嗯，尤其不喜欢猫。”
想到这，乔墨不敢再多问什么了，他弯腰捡起被吃空的猫碗进厨房。刚打开水龙头冲湿了手，他就收到了乔屿简洁的回复。
乔屿：[养了。]
乔墨差点没拿稳手机，惊讶之后，他忙问：[什么样子的？]
乔屿发来一张照片，是一只看上去鬼鬼祟祟的小白猫，它正从箱子里探出半个脑袋，目光警惕。
这照片估计是抓拍的，像素略糊。
他俩也不愧是亲兄弟，取名一个画风。
乔屿：[叫小白。]
乔墨想到之后他俩都要回家里住一阵，很是期待两只猫咪见面。只是转而一想到自家猫咪护食的样子……他不免有些担心。
洗完碗，乔墨随便对付了几口自己的晚饭，窝在沙发上网购了许多猫咪零食，以及他自己喜欢吃的零食。
吃饱喝足的砚池在猫爬架上躺了会儿后，路过他身边，顺势瞄了一眼，瞟到了购物车的结账金额。
砚池：“……”
吃人嘴软，拿人手短。
砚池什么都不说了，步伐轻快地路过，纵身一跃，跳到猫爬架上老实坐着。
其实砚池不知道，乔墨花钱没有概念，并非他本意，而是陈凌的请求。
乔墨小时候，养父母只负责提供能饱腹的一日三餐。乔墨不受重视，也没有零花钱，时常羡慕放学后挤去小卖部买零食的同学们，也很羡慕可以买各种文具和玩具的同龄人们。
整条街的小孩都知道乔墨只能穿别人穿剩下的衣服，用别人用旧了的文具。
很多时候，年幼的乔墨会盯着橱窗里的蛋糕发呆，直到老板赶人。
这些事情，被陈凌知道后，她难受得流了一晚上的眼泪。
第二天，她准备了一张卡。
彼时的乔墨，才回到C市没多久，和家里人仍不算太熟悉。
当陈凌递给他这张卡时，他第一反应就是拒绝。
陈凌周身围绕着金钱的光辉，温声道：“这是你的零花钱。”
乔墨满脸通红地缩着肩膀，还不能好好说话。他支支吾吾地低着头，握着卡的掌心全是汗。
乔墨的嗓子里仿佛卡着棉絮，发音不顺：“我……我不用……”他生怯地咬紧了牙，沮丧地垂下眼帘，他知道自己除了长相以外，没有一点是同乔家人那般落落大方。
陈凌见乔墨如此，嘴上不提半字，心中寸寸如刀绞。
她恨透了人**，也恨透了不负责任的买家。她抿了抿唇，强行整理好心情后，伸手揉了揉乔墨略显青涩的脸。
陈凌毫不嫌弃地牵住了乔墨的手，声音如同春日里随风飘扬的杨柳般柔软：“墨墨，妈妈请你帮一个忙好吗？”
“……帮？”乔墨生硬地吐出一个字，满眸困惑。
“爸爸妈妈什么都不多，就是钱太多了，负担重。你哥他不知道发什么神经，非要勤工俭学，气得我发晕。我和你爸辛苦赚钱，就是为了让你们有个好生活，这没什么错吧？”
她微笑追问：“嗯？”
乔墨用力点头。
她双手合十，高兴道：“现在好了，你回家了，可以帮妈妈花钱了！”
陈凌一脸“你就是我们家的顶梁柱”的表情，用一种轻松搞笑的语气，缓解了乔墨的紧张。
乔墨只是不善言语，又不是智商有问题，他哪会不知道陈凌是故意这样说的。
乔墨强稳住自己颤动的情绪，很感激陈凌这种轻松不着调的态度，让他也跟着放松下来。
从某种程度上来说。
砚池能吃上鱼子酱，得谢谢陈凌。
第17章 对不起，我们不是人！
自打鱼子酱来到这个家，砚池的猫毛锃亮，猫生滋润。
他慎重地做了一番考虑。
目前，他无法变身是事实，唯一能提供帮助的白亦凝还在旅行中。万一他跑出去后发生意外，轻则捡垃圾，重则被抓走。
砚池含着一口鱼子酱，想通了。
他决定暂住乔墨家，并支付一定的劳动来报答乔墨。
砚池每天要做的事情很多。
早上九点，他会喊乔墨起床吃早餐，自己则忙碌地叼着小软巾奋力整理猫窝。
下午一点，他得“陪”乔墨午睡。基本都是他睡，乔墨打游戏。不过他在睡醒后，会积极监督扫地机器人，确保地板光洁。
傍晚，他坚持护送乔墨丢垃圾，回家后允许对方吸猫半小时。
没错，吸猫。
砚池做出了极大的自我牺牲。
当一天的辛勤劳动结束后，晚上十二点，砚池抱着不容反驳的态度，拍拍乔墨的键盘，示意他去睡觉。
乔墨那不健康的作息，硬生生地被砚池给调整过来了。
但这番作为，在乔墨这儿却是另一种理解。
自从乔墨知道乔屿也养猫后，两兄弟的交流便多了。
乔墨：[小黑一大早就叫个不停，还扯自己的猫窝。我放这儿，它非要扯到那儿……]
乔屿：[我家的很乖。（附图：小白猫睡到四肢展开）]
乔墨：[小黑又去玩扫地机器人了……（附一段视频）]
乔屿：[有意思。]
乔墨：[小黑每天都要跟我出门丢垃圾，我好怕它殴打别的猫。]
乔屿隔了一阵才回：[我家被别的猫殴打了。]
乔墨：[每次晚上打游戏，小黑都捣乱，我只能去睡觉……]
乔屿：[别熬夜。]
时常，乔墨也会停下闲聊，兀自陷入一段心事中。他看着砚池从未回复自己的微信，心情降到谷底，却免不了担心。
他点开了游戏好友列表中一个名为“橘子”的ID。
MO：[在吗？]
乔墨的鼠标继而往下滑动，点到了“北方待宰的小羔羊”，系统显示，对方已十天未上线。
而砚池的游戏大号“星辰”，已有四十三天未上线。
无可奈何，乔墨才厚着脸皮联系了一位不怎么熟的好友。
十几分钟后，橘子：[刚在打本，怎么啦？]
MO：[请问你有羊哥的微信吗？我有事找他。]
对方是白亦凝和砚池同系的学弟，名叫林橘。他是想也不想，就把白亦凝的微信号甩了过去。
MO：[谢谢。]
林橘自认挺上道的：[嫂子，你和我客气什么。]
乔墨被这两个字狙到，不轻不重地打了个嗝，脸颊烧了起来。
[你误会了……我是男的。]
林橘热情道：[不不不，爱情不分性别！你们的事儿，我大概都知道。]
想必是白亦凝这张大嘴巴宣传的。
乔墨蒙了。
林橘是一口一个“嫂子”，喊得乔墨整个人都降不下温来。
乔墨搓搓耳朵，解释的话打到一半，对面的消息又来了。
林橘爽快道：[听说你也在C大，有机会我们聚一聚，我请客！先下了，拜！]
对面的头像暗了。
乔墨的心情微妙，挠了挠鼻尖，又去加“小羔羊”的微信。他是等了许久，等到身边的猫咪都睡着了，才被通过申请。
那头的白亦凝刚在沙滩晒完日光浴回来，整个人黑不溜秋的。他插上房卡，迟迟地看到手机上的好友申请。
他诧异：[小MO？你怎么有我微信？]
乔墨：[我问橘子要的。]
白亦凝嘴角一抽，猛拍大腿悔不当初：“林橘这臭小子心咋这么大？完了，小MO肯定要问我老砚的事儿。”
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