言书月拿帕子给她擦汗，“阿辞，难受么？要不要喝点水？”
“那一个病才康复，这一个又病上了？好好的，怎么接二连三的闹风寒？”陈氏坐在床沿直叹气。
言则摇头让她别慌，“春天么，这季节就是容易发病的，吃几副药就好了，没事没事。”
言书月闻言也颇为内疚，“许是那些天她为了照顾我，才不小心被过上了病气。”
书辞从被子里悄悄伸出手，摸到她娘的掌心，陈氏垂眸沉默片刻，最后才轻轻握了握，抬手将她脸边的散发拨到而后。
这个动作无疑给了她巨大的安慰，恍惚间想起小时候，第一次出疹子发烧，那时的陈氏就像现在这样，静静地坐在旁边，手拍着她的被子，一下又一下，从没有过的轻柔。
她尽可能地想波澜不惊一些，然而心头仍是五味杂陈。
大夫很快就到了，望闻问切，一套功夫结束，便翻出箱子准备开药方。
“不打紧，这是伤风了。”他铺开纸，边写边和言氏夫妇说，“吃点药，加点被子捂出一身汗来，就好了。”
言则听完松了口气，正说谢谢，陈氏急忙问：“那大夫，今天能好吗？”
“开玩笑。”老大夫沾了沾墨，“常言道，‘病来如山倒，病去如抽丝’，怎么着也要休息个两三天，哪有那么快的。又不是什么灵丹妙药。”
陈氏显得很着急：“就……就不能有快点的法子吗？至少把烧降下来。”
“说了没有就是没有。”老大夫听着也烦了，把笔一搁，“究竟你是大夫还是我是大夫？你们若不信我，尽管换个人来瞧病！”
“别别别……”言则安抚住他，讪笑道，“您写您写，我们照您吩咐的抓药就是。”
眼看大夫不情不愿的重新提起笔，他只得朝陈氏道：“你别那么心急，病得慢慢治，慢慢好的。”
“你！……”她此时此刻也不知该说什么，摇头重重一声叹息，甩袖往外走。
书辞转过眼，正望见她的背影，逆着光朦胧不清，这一瞬忽然觉得手心里的余温开始不真实起来，她于是沉默着翻了个身。
再摸过脉，又稍叮嘱了几句，老大夫才背起箱子告辞离开。
紫玉去厨房煎药了，房间里清清静静的，书辞皱着眉睡了片刻，睁开眼时，床边只有言书月。
“你好点了吗？”见她转醒，言书月关切地凑上前，拿帕子她擦鬓角的汗，“是不是很热？大夫说还得多捂捂，你忍耐一会儿。”
“你一个人？”书辞偏头打量四周，哑着嗓子问，“娘呢？”
“娘……在房里的。”说完，又赶紧补充，“她、她刚刚来看过你了。”
书辞闻言，不咸不淡地哦了一声，神色平静地看着她。
言书月被瞧得莫名心虚，不自觉把头低了下去。
“小姐小姐，药好了。”
紫玉端着碗进来，因为烫，她先搁在桌上，两手去捏耳垂。言书月见状，忙起身，“我来。”
“诶。”紫玉提醒道，“大小姐，你小心烫手。”
她舀了一勺在唇下吹凉，试过温度之后才去喂书辞，“咱们俩可真有意思，你看，我病了你照顾我，你病了我就来照顾你了。”
想说些趣事转移她的注意力，可惜腹中没有存货，言书月绞尽脑汁，半天还是无果。
书辞喝了几口药，突然问：“外面是不是有人在说话？”
言书月和紫玉对视一眼，忙否认：“大概……是刘婶和刘叔吧，他们两口子爱吵，你知道的。”
汤匙送到了唇边，书辞并未张口，就那么呆呆地坐了许久，像是明白了什么，摆摆手说不喝了，掀开被子下床。
言书月不禁诧异：“你病还没好，这时候起床作甚么？”
“没事，我出去一下。”书辞穿上鞋，“你们别跟着。”
头重脚轻，浑身无力，她一张脸由于发烧而通红，嘴唇白得没有血色。书辞扶着墙走到正房外，尚未进门，已经听到里面的声音。
“早不病，晚不病，偏偏这个时候生病！”陈氏支着肘，手摁在眉心上，止不住的叹气。
言则站在旁边劝她：“这种事谁料得准，你也不能怪人家。”
“可我都和那边说好了，镇国将军夫人啊，那可是！”她两手一拍，摊开，“一会儿你叫我如何解释？”
“能怎么解释。”言则觉得她是小题大做，“你实话实说不就得了，都吃五谷杂粮，还不让人生病是怎么的？”
“你想得太简单了。咱们托人做的媒，对方特地摆宴席招待，结果我们临行前推病了不去，别人会怎么看我们？”陈氏耐着性子和他讲道理，“人家只会认为我们摆架子，找借口，故意抬高姑娘的身价。”
“你……事情已经发生了，你难不成让孩子带病去么？”
“你冲我凶什么？我也没说非得让她去不可，我自己发发脾气不行吗？”
……
书辞听到这里，提起裙摆，抬脚往里走。
所有的争吵都在她进屋的那一刻戛然而止。言则和陈氏同时看了过来，脸上神情各异。
言则想上前搀扶，却被书辞轻轻推开。
她双唇轻颤，目光定定地凝视着陈氏，哑着嗓子一字一句问道：“在你心里，我的命，还比不过一次赴宴，是么？”
闻言，她愣了愣，随后也站起身，一步步走到她身边，“你以为我这么做都是为了谁？”陈氏对上她的视线，“这次去赴宴又是为了谁？还不是为了你的终身大事！”
“你说谎。”书辞拧紧眉头看她，“你根本就是为了你自己。”
“我为了我自己？”陈氏紧紧抿了一下唇，“给你说这个媒，我花了多少工夫，你说我为了我自己？”
饶是出声已经很艰难，她仍不顾虚弱地开口：“姐姐病了，你就可以没日没夜地守着她，照顾她；姐姐无论做错什么事，你都不忍心惩罚。可换成是我，就连生病，你也不在乎。我就问你一句，如果今天出这种事的是我姐姐，你会生气么？”
见她骤然语塞。书辞平静而又残忍地质问：“是不是我死了，你也会无动于衷？”
陈氏被她最后这一句怔住，身形险些不稳。
空气里是一片死寂。
哪怕心中有千言万语，言则此刻却也吐不出一个字来。
书辞漠然地转过身，面无表情地走出门。
都听到房内的声音，院子里噤若寒蝉。毕竟那么多年了，从未见过二小姐对夫人发火。
言莫由紫玉牵着，站在一旁低低唤道：“二姐……”
言书月跑过来，刚拉住她的手，书辞却停住脚，猛地甩开。
“还有你。”她抬起眼皮，即便气若游丝，语气却寒彻骨髓，“你是我姐姐，你又为这个家做过什么？凭什么所有人都喜欢你？”那口气堵在心口，仿佛压了块巨石般难受，她冷冷道，“从小到大，我替你挨了多少次骂，你数过吗？除了哭，你还会做什么？”
人唯有气急了，说出来的才会是心里话，言书月从没有听过她的心里话，一时间触电般惊愕，无比尴尬又无比歉疚，讪讪地收回了手。
将她眼底里的那丝凄凉抛之脑后，书辞冷漠地擦肩过去，走出那扇斑驳老旧的大门，走出树叶交织的胡同。
天际厚厚的云层中隐隐有电光暗闪，像是长久以来堆积在胸腔里的阴霾，随着雷声，突然之间，公诸于世。
第二十三章
雨是在接近黄昏的时候落下来的。
沉寂的天空被惊雷劈碎, 倾盆大雨降临人间。
她走在街上, 雨劈头盖脸地打在周身，寒气无孔不入, 漫漫长街被水汽氤氲, 躲雨的人们踏着泥泞从旁边经过，与她逆向而行。
书辞沿着这条路走，脸上一丝表情也没有, 瞧着眼前千篇一律的人和千篇一律的景, 打心底里生出无尽的荒凉。
她不知道自己要去向何处，甚至想不起这条道通往什么地方。
水珠串成线, 丝丝缕缕从房檐上往下坠，沈怿站在那柄竹骨油布伞下，看见对面的人在雨里缓缓走着，她衣裳早被水浸透, 目光无神的注视着前方，饶是雨点砸得噼里啪啦作响，却也无知无觉。
他眉头渐渐拧起, 视线一路追随，直到她的身影消失在水雾里的刹那, 转身将随从手中的伞夺了过来。
冰凉的湿衣贴在肌肤上, 因为含了水，要比平时重上几倍, 书辞每走一步都摇摇欲坠，就在此刻, 有人大力扣上她手腕，一把将她拽得转过了身。
头顶上的雨停了，水顺着发梢在脸颊边滑落，她看着那张冷冰冰的面具，不知何为，竟还有心思打趣：“真难得，能在白天见到你。”
“你疯了是不是？”沈怿眉峰深锁，沉声训斥道，“病还没好又跑出来淋雨，你嫌命长？就算非得要引起你娘的注意，也实在犯不着这样吧！”
他话音刚落，耳边已隐隐闻得啜泣，正惊愕之际，书辞垂着头，终于哭出声：“你说的对，你说得对……我就是东施效颦。我在她的心里，永远比不过姐姐……”
她说完，一头靠在他肩上，不可抑制地嚎啕大哭，那些声音像是狂风卷起的枯叶，被滂沱的暴雨吞没殆尽，显得如此微不足道。
右手举着的油布伞随之一颤，沈怿僵在原处，注视着长街上无休无止的雨，终究闭上眼轻叹了一口气。
别的什么都好办，然而清官难断家务事，人的感情毕竟不是那么容易左右的，他虽有心却也无法。
书辞并未哭多久，气息便渐渐弱了下去。
隐约觉得肩头的重量缓缓往下滑，沈怿回过神来，急忙搂住她。
“书辞，书辞！”
见她脸色着实不大对劲，沈怿扔了伞，随即摸上她的脉门，又飞快探了探额头。
脉象浮紧，气息不匀，分明是伤风，想必是昨夜泡了那么久的水又加上现在淋雨……来不及细想，沈怿抱起书辞，朝最近的医馆跑去。
由于骤雨，药堂打烊得早，店伙刚准备闩上栓，门就被人从外面大力踹开，一屋子的人都不同程度地吓了一跳。
医生年纪大了，挂着个西洋镜老眼昏花地打量来者。
沈怿将书辞拢在怀里，冷着眼睛环顾四周。许是这身打扮颇为另类，大半张脸都被面具遮挡一看就不像什么好人，因而半天无人上前招呼。
“大夫呢？”心里有气，他一脚下去，地上的门栓便裂成两半，周围鸦雀无声。
“大夫呢？！”他厉声重复了一遍，语气已有不善，老医生连忙放下手里的东西，“我就是，我就是。”
沈怿面沉如水，简短道：“看病！”
“好好好……”
两个人衣衫都浸湿了水，正打算把书辞放到榻上，打杂的伙计明显很介意，欲言又止地在旁哼哼唧唧，沈怿冷冷看了他一眼，从怀中摸出一物，又快又准的砸了过去。
脑门儿上砰一声响，伙计刚想开骂，一看见地上滴溜打转的银锭，向下弯的嘴角立时向上扬起，“您慢点您慢点，我来我来……”
大夫看完了脉，摇头叹道：“是发烧，哎，怎么给淋成这样，年轻人出门还是要记得带伞的……赶紧把湿衣裳换下来，喝碗姜汤去去寒，我这就开方子抓药。”
姜汤早有备好的，那边的店伙端着碗过来，沈怿搀起书辞让她半靠在自己身上。
她烧得神志不清，大约是觉得不大舒服，手脚也显得极其不安稳。
“你坐好！”沈怿不习惯照顾人，扶着她满腹无奈。
才将她一边胳膊摁住，就在低头那一瞬间，书辞的手正勾到他耳边，鬼使神差似的把他脸上的面具打了下来……
充满邪气的银色面具在地上轻弹了两回，平平稳稳地躺在上面，斜飞的眼眶后空荡荡的，没有了人的依附，看上去毫无生气。
烛火下的那张脸英武不凡，一双星眸凝威，眉宇间锋芒尽显。
大约也是被这突如其来的一幕愣住，伙计手里的姜汤亦不甚摔落在地，瓷碗碎裂之声随之响起。
“真对不住，这位爷您等等，我这就去再盛一碗……”
趴在柜台上写方子的老大夫扶了扶西洋镜，眯着眼睛朝这边看。
沈怿盯着脚边的面具，神情平淡地垂眸抿了抿唇，随后缓之又缓地转过头。
床榻上的书辞已合上双目，昏昏沉沉地睡了过去，从紧拧着的秀眉能看出她睡得并不安稳。
一旁站着的几个伙计还在不住的道歉，他面色如常地拾起面具，吹了吹上面的灰。
*
一夜雨疏风骤。
梦里如在深海浮沉，时而轻飘时而沉重，还有时爬上了火焰山，热得人喘不过气。
书辞是从泰山压顶中醒过来的，望着身上堆得跟座楼似的被衾，连抬头的力气都没有。
她勉强挣扎着坐起身，一看窗外，天已经黑了，桌上一灯如豆，茶盏还冒着余热，细瞧周围的摆设……倒像是个客栈。
可除了她，屋内竟再无别人。
脑中虽一团浆糊不甚清晰，但昏迷前的情形还依稀记得些许。
大雨，药堂，油布伞，一个面具人。
某个昼伏夜出的贼肯定就在附近，书辞张望了一会儿，于是刻意清了清嗓子。
客房门外，沈怿正垂头静静望着手里的面具，沉默的思忖着。
他在想，昨天的那一瞬，书辞到底有没有看清。
如果她看清了问自己，待会儿要如何解释；如果她看清了却不问，自己还要不要解释？
背后听到书辞在咳，原本没打算搭理，然而那咳声越来越夸张了，担心她再这么咳下去会把小二招来，沈怿叹了口气，还是将面具再次戴上。
“咳咳咳……”
“别咳了，又不是得的痨病。”他颦眉推门进来。
书辞坐在床上，面色比之前瞧着是红润了许多，她唇边含了一抹浅淡的笑：“就知道是你。”
沈怿绕过桦木桌走到她床前，眼睑垂下，淡淡地瞧着她，眸子里看不出任何情绪，“是我什么？”
书辞此刻也仰起头，双目间带有明显的探究和敌意，定定地与他对视。
她不说话，他也不说话，两人就这般相望了快有半盏茶的时间。
就在沈怿快要忍不住开口的时候，书辞忽然微微启唇，语气带着迟疑：“你……”
他在面具后不可见地皱了眉，硬实的脖颈处，喉结上下滚了滚。
书辞认认真真地把他又打量了一次，语气低沉：“你之前是不是……”
沈怿僵立着，薄唇不自觉地动了动，刚想说些什么，就见书辞眸中微恼。
“你之前是不是帮我换了衣服？！”
他一口气没提上来，险些岔气，冷哼道：“外面找了个婆子替你换的！”
闻言，书辞仿佛死了一回又活过来，拍着心口说：“那就好。”
听她言语间庆幸之意尽显，沈怿寒着脸：“怎么，怕我占你便宜？”
“不是怕……凡事小心一点比较好。”
“恶意揣测，你就是这么对你救命恩人的？”他扬起眉，有心为难道，“你救我一回不假，可我帮你了几次，自己算过没有？你的结草衔环，涌泉相报呢？”
“好了好了，我感恩我感恩，我非常的感恩。”表达完感激之情，书辞忍不住小声嘀咕，“老这么斤斤计较，又没说不知恩图报，只是暂时没碰上机会罢了，而且……”
额头忽然一热，他带着薄茧的手覆了上来，掌心之大，在视线中落下一抹阴影。她的睫毛刚好触碰到，眨了几下眼睛，觉得痒痒的。
“烧退了。”沈怿撤回掌，语气不自觉放轻了些，“先把药喝了吧。”
书辞回过神来，心不在焉地嗯了一声。
浓稠的药碗递到跟前，她捧着低头吹上面的热气。
苦口的不一定是良药，但良药必定苦口，嘴里涩，心里也就没那么苦了。
沈怿双臂抱胸，歪在窗边看她，直到那一整碗黑漆漆的汤水见了底，才淡淡开口：“又被你娘欺负了？”
书辞静默着把碗搁下，双目注视着被衾上的刺绣，良久才说：“我娘她给我说了个媒，高攀人家镇国将军的公子，结果我病了没能去赴宴，她很生气，和我爹吵了一架。我知道这么做也有些任性，不过如若病的是我姐姐的话……”
她没讲下去，后半截话只以无声的摇头来代替。
空气沉寂了许久，听到屋外的雨势早已停息，书辞随口问道：“什么时辰了？”
沈怿瞧了眼天色，“大概亥时。”
她很是欣慰地点头：“那还好，才睡了两个时辰。”
“两个时辰？”沈怿拿眼睇她，“你睡了一天一夜了。”
她微愣：“这么久？！”
“不然你以为你这烧能这么容易降下来？”
书辞未及多想，本能反应就是回家，掀开被子便准备下床，然而脚刚跻进鞋子里，身形忽然顿住，似是想到什么，很快又默默地坐回了床上。
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