李安然没有说话，只是向皇帝伸出了手掌。
“李安然，你这是什么意思！”皇帝语气激动了起来。
“陛下，不要生气。只是这一次，为了探听到这些消息，我与草原人做的这些生意可是让了不少的利出去，所以……”李安然说道。
“李安然，这是在向朕要钱吗？李安然，现在呆是国难之际，你这是要掉到钱里不成吗？”皇帝质问道。
“对啊，不然呢？”李安然反问道。“掉钱眼里不什么不好了的吗？”
李安然说得一副理所当然的样子，连皇帝也一时应不过来话来。
“那好，要多少钱，朕给！”皇帝气极反笑道地说道。
“诺，这个数。”李安然伸出了手掌，然后说道。
“李安然，这可就是几张羊皮纸，你居然卖朕这么贵！”皇帝说道。
“对啊，你就您买不买了？”李安然说道。
最后，在皇帝那想要杀人的目光里，李安然平静地接过了皇帝递过来的，印着内务府印章的银票子。
好在皇帝这次出来，知道李安然的性格，带了些银票出来，要不然真要闹出笑话来。
第四百六十九章 战事
这一次与皇帝的会谈里，李安然可是占了不少的便宜。
虽然李安然的价格并不便宜，但有些东西还是要买的。像是李安然提供的地图，还有从草原里出产的一些武器装备。
不得不说，当两个民族碰撞在一起的时候，不光是一种相互的冲突，也包含了一种相互学习对方长处的地方。
只是，在开化程度上，中原人占了一些优势，所以太过于轻敌了，直到被对方抢占了先机，才开始想要学习对方的长处起来。
而对于李安然来讲，她只是有为朝廷出力的同时，再狠狠地宰老皇帝一刀。谁叫他之前放出话来，说是打仗用的钱，一多半都是从她身上刮的。
而这一次，是皇帝有求于她了，于是她赶紧趁着这个机会，好好地宰皇帝一刀。而除了这一手之外，李安然还让皇帝给她一个，单单地开了一个特例——特许李安然向草原出售铁器。
当然，这件事情，只用私底下的条据而已。这可是事关朝廷的脸面，朝廷自己是不会认的。如果什么时候被人发现了，一切也只会怪到李安然的头上。
而这一种暗许，对于李安然与皇帝来讲，都代表着非常特殊的意义。
对于皇帝来讲，李安然能够出售铁器后，那就有足够的资格与草原的人讲价了，那李安然手下的商队自然能够在草原里走得更远，拉拢更多的部落，知晓更多的消息。
而对于李安然来说，这就代表了……钱。是的，对于李安然来讲，这种铁器的贸易，绝对是一本万利的生意。
当然，朝廷也要在这万利里分杯羹。这方面，皇帝说会让华衣锦过来与李安然商谈的。皇帝已经看出来了，只用有华衣锦能够稍稍压一压李安然的气焰。
……
皇帝刚刚回到京城，就听到一些不妙的消息。
“李安然她真的这么说了吗？”皇帝向着身边的太监问道。
“陛下，安然郡主传过书过来，说那些流言并不并她的事情，是外人编撰的。”那太监说道。
“外人编撰，还这么巧？李安然他骗鬼呢！”皇帝气愤地说道。
皇帝最近有些郁闷。他听到了一些不太好的风传，那就是李安然在外面对别人说，她那些新组的军队全是不用花钱的，是从皇帝里那坑过来的。
原话里，就传的是坑。李安然已经不饰她自己的恶意了。而皇帝，郁闷过后，却也不能够做出什么反应来。现在可是在紧要关头，他总不能够因为这种风传而罪责李安然。
好在，这些的风传并影响朝廷的声誉。主要是皇帝已经不怎么管事了。大家都看得出来，皇帝正在慢慢地把权力让了出来，给与了太子更大的权利。
而他，则更像是一个太上皇一样，偶尔出来讲几句话而已。
……
虽然李安然与皇帝之间互相坑害过，但彼此间还是有些惺惺想惜的。就是皇帝偶尔会想当她爸，这一点让李安然有些不能够容忍。
而就在皇帝回到中原的第三天，他就将禁卫军的军符的另外一半交给了太子。听说当时，太子当时被吓得脚都发软，跪了下去。
而军符的另外一半的人选就有些微妙了。皇帝将虎符交给了阮文成。这几乎就是钦定了。
皇帝打算要退位了。这个信号，已经传遍了整个中原。所有的人最初的反应都是有些不敢相信，但细细想过后，却又觉得理所当然。
因为要打仗了。换上一个新的君主，的确能够给整个朝廷上上下下注入新鲜的氛围。可是，这只是从朝廷的角度上来看的。
要是从皇帝本人出发的话，根本就没有必要退位的。有几个人，能够从社稷的角度出发，把攒到手里的权利放出去。
特别是皇帝其实才步入中年，这个岁数，按理来说，应当是一个皇帝生涯的壮年……就是因为这一点，还是让不少的人还在半信半疑之中。
李安然接到消息的时候，也是很不相信。但很快，她就知道，皇帝的确是要退位了。这一点，让李安然在有些唏嘘里，也开始对老皇帝敬佩了起来。
这从这时刻开始，李安然开始称皇帝作老皇帝了。
而李安然在离城的事务，也是办得越来越顺。
军务方面，李安然招了不少的胡人和一部分的草原人。这个人其实只是她雇佣过来的。但是，在对外上，朝廷却拿着他们作文章，说是朝廷招安的。
这是一剂不错的定心剂，整个中原也开始按部就班地开始了备战。
这入冬的一阵仗，朝廷来不及做太多的变化，但是明天开春，才是朝廷发力的时期。现在，朝廷只是消极地增调着兵力。
好在，有李安然的帮助，这些军队与物资都很快速地抵达了目的地。
而在前线，姜城与赫连焕军队想接触的地方，才是整个战争最激烈的的地方。
战争其实还没有进行到十几数天，西寇们就回去了。但是，并不能够称作是赶回去的。
谁也没有想到，这一场战争，居然会变成一场如此激烈而精彩的战争。
有城防上，朝廷的大体防御手段其实也只是三板斧。积粮，然后守城，再让民众把城外的石头都搬进城内。
这一招，在以往的时候是非常有效的。因为西寇们有效的攻城方式只有投石车，而缼少了能够作为炮弹的石头，这些投石车也很难发挥作用。
而要想从远处运来石头的话——一场攻城需要的石头，加起来可以达到数万斤，对于缺少辎重运输队伍的草原人来讲，那可是一种灾难。
可是，在今年，朝廷这方的人马立刻发现了事情的不同了。
先是更轻型的投石车被运了过来，可以投更小的石块。虽然不能够对城体结构造成太大影响，可是射程却大了不少，在骚扰方面更是极为得心应手。
而当骑兵整队要出城的时候，这些投石车早就被拆散了，然后被运走了。骑兵只能够远远地看着敌人的屁股，然后回到城内。
第四百七十章 转折
当然，这样的小型投石车再多也不能够对城池有什么影响，最多也只是不疼不痒的骚扰而已。
可是，对方的目的就是骚扰，为他们的重型部队拖时间而已。至少在这段时候里，城里的人是很难做出什么战备的。
而随后，就是真正的攻城部队了——重床弩。
这种东西制造并不简单，在资源充足的中原，要制作这些东西都不容易。可是，西寇们却不知道在哪里学来了操作与制作技术，一手床弩攻城也是玩得出神入化，让许多大将军看了都以为自己在同汉人打仗。
而当他们再次整队，组织部队出城的时候，他们才会意识到，对手的确是西寇。这些游骑兵们，常常就在他们冲锋的时候，从侧翼跑出来，抛身一阵箭雨。
等汉人部队回过神来，调转方面的时候，这些游骑兵却跑得没有边了。
再看那些床弩，也被被上了大车，然后运走了。
……
“姜城将军，属下办事不力，请将军治罪！”一个老将军跪了下去，对身穿着白衣的姜城说道。
姜城，看起来根本就不像是一个将军。看起来更像是一个弱不以风的读书人。可是，在这军帐里，不少的人都与姜城试过手，都知道这个看起来没有多少肉的年轻人并不好惹。
更重要的是，不久前，姜城就一手将今年的武状元给撂倒在地上了。
虽然这些人都是各处的老将，不免心高气傲，对姜城也有些不服。但是，经过数天的靡战，大家都对姜城的指挥能力心服口服了。
“起来吧。这一次不怪你。”姜城说道。
然后，他转过头，对一边的近卫问道：“补给远到了吗？”
“将军，今天上午就运到了，一刻不差。”那卫兵说道。
“那新装备呢？”姜城问道。
“安然郡主在前天就运到了，只是箭的数目有些不够，明日应该能够到了。”近卫说道。
姜城点了点头，然后才对众人说道：“各位，没有必要这么心急。这一时之间，西寇们攻不进来的，我们的补给与支援比他们充分，需要关键的反而是他们。”
“可是将军，虽然说西寇们攻城能力比不上我们，可是这么磨下去，城防也会被削弱的。”
“没关系，我们又没有必要一定要依托着城防打。”姜城说道。
……
这场战斗里，烈度已经越来越高了，而冲突程度也越来越烈。可是，双方的主将却反而很是清楚，这只是小打小闹而已。
这场战争里，比拼的，其实是双方军队的灵活性。
而西寇们，在向中原学来了攻城能力后，就补足了自己的短板，凭着灵活性，不断地玩弄着朝廷的军队。
轻型投石车作先锋，骚扰一阵，延缓对方布置城防的准备，同时也给后续的部队争取时间。
而后，就是重型床弩登场，开始攻城，而游骑兵作为床弩的掩护。凭借着部队的灵活性，朝廷的军队在一开始的时候吃了大亏，损失了几座城池。
而在后来，哪怕加厚了城防，也只能够被动的防守。
可是，朝廷的军队也不是只是一味的防守，在这段时间里，他们不光是掌握了对方的战略要点，也搞明白了应该如何应对的方式。
而这一切，只是缼少能够执行这个方案的兵种而已。
而李安然，却是为他们搞来了缼少的重要一环——轻骑兵与一些草原人。
最初的时候，作为敌人，朝廷的人怎么也不会相信这些说是被雇佣过来的，与西寇为同一族的人。可是，他们很快就发现，这些草原人打起草原人来，反而比汉人更狠，看起来，一个个都像是有着国恨家仇一般。
这种狠劲对于底下的士兵来说，是一种激励，让他们也壮起了胆来。
可是，对于这些指挥的人来讲，那就是疑惑重重了。
“为什么这些草原人打起同胞来这么狠，一点都不像是为了拿钱的样子？”不少的人都产生了这样的疑惑。与此同时，不少的将军看到这些草原人的狠劲这么足，开始有了些不好的打算——让这些草原人先耗着，狗打狗，然后朝廷的兵马才开始出力。
但马上，他们就姜城与李安然两人骂了个狗血淋头。
这两个人，一个是负责前线指挥的，一个负责后勤的。无论是再怎么高傲的人，也不敢得罪这两人之中的任何一个，更何况是两个人一同出声呢？
……
实际上，李安然听到他们这么做的时候，差点就算把去扇他们巴掌了。
这些草原人自然不光是为了钱，钱只是其中一个理由而已。更多的，是西寇对他们的威胁。
草原之中的势力也是相当的复杂。这些接近中原的部落已经被整合成了西寇这个大团体，凭借着每年从中原人这里掠夺来的物资，不断地发展着。
而草原内部的人自然也是眼红，想要加入进来。但是，已经被整合到了一场的部落们，怎么会同意后来的人白白分享这种成果呢？
要知道，在能够从中原掠得物资之前，他们可是挨了不少的揍了。现在，眼看着有战胜中原的契机，他们又怎么让别人来分这杯羹呢？
这一下，草原内部的人就开始慌了。他们原本战力与南边的这些部落相差不多。可是，当南边的部落得到了不少的铁器，粮食等的加持，战斗力已经是越来越高了。
而当他们更这么成长下去，肯定会回去将这些与他们不怎么友好的部落吃下。
所以，这才是草原人愿意以雇佣兵的身份加入汉人部队的原因。但如果汉人再卖他们一手，让他们对汉人也失去了信任，那他们随时都可能对着汉人反戈一击。
而在李安然与姜城看来，这些草原人，才是能够战胜西寇的重要法宝。对此，两人都给予了这些雇佣军和他们部落不少的优待。
而当这些中原人，慢慢信任起汉人的时候，李安然与姜城也就知道，应该是发起反击的时候了。
是在，在又一场小雪落下的时候，朝廷这一方主动出击了。
第四百七十一章 战法
当小雪再次落下的时候，朝廷的一方终于开始主动出击了。
而这一次，战争不再是西寇处于主动的攻城与骚扰作战了，而是被拖入了埋伏与围杀之中。
如果是按着中原传统的战法，战争常常会依托着坚固的城池。守城的人常常会会将周围的巨石与树木清空，让对面没有隐蔽的地方。
可是现在，朝廷的人发现这样反而是让自己的冲击对方的方阵无处躲藏，不断地被对方的游骑兵的飞箭骚扰。
而后，在姜城的指挥下，整个朝廷这边的军队突然就转换了一种战法。依托着对地形的熟悉，反而是朝廷这边，打起了西寇们过去常用的骚扰战术。
他们不得不对每一处的可以藏人的地方多加警惕，这些地方，随时都有可以会闪出一些带着轻弓的游骑兵，射出一两轮箭失后就飞快地逃跑了。
而这里毕竟还是朝廷这边的地方，他们也不敢深追。可是，就是这样，他们这边的损害却越来越大了起来。
渐渐的，西寇们的势力慢慢地收缩了起来，甚至连斥候也不敢派出，互相防备着四处的伏兵。
“将军，那些人合兵到了一处了！”一个斥候起了进来，说道。
姜城点了点头，然后看向周围的人，问道：“大家准备好了吗？下面可是该发挥我们汉人的真本事了。”
周围的这些将军们，一个个精神抖擞，看着姜城。这些天里，尽管在姜城的指挥下，这些草原人与一部分汉人组成的部队出色地袭击和骚扰了西寇的军队。
可是，这些行动虽然却是取得了成功，可是获得的战果却不大，没有一锤定间的效果。而他们这些汉的传统部队，却一个个的只能够龟缩在后方，早就已经是摩拳擦掌地，等得不耐烦了。
“大将军，请下令吧，我们手底下的士兵一个个都在等着冲溃西寇们的部队呢！”一位老将军说道。
……
在战场上，赫连焕皱起了眉，他已经看出来了，现在的情况有些妙。西寇这边的部队被压缩得太小了，这样密集在一起，很容易被敌方的重骑兵冲溃的。
可是，面对对面游骑兵的骚扰与埋伏，就算是这些早就玩惯了这种打法的草原人，在这种陌生的环境里，也陷入了被动。
现在，他们开始理解，为什么中原的人攻不进草原去了。当双方的角色对调的时候，他们开始体会对对于朝廷军队所体会到的那种深深的无力感。
是的，无力感。他们的人，居然就真的拿这种打法没有什么有效的反制手段。更致命是的，他们引以为傲的斥候开始被对面一个个的伏击，这样下去，整个部队走下去，甚至会对周围是什么都不知道。
而在缺少斥候预警的情况下，一旦让朝廷的人抓到机会，用重骑兵冲击过来的话……
这个担忧，萦绕在这些草原人的心里。各个部落来的军队开始以部落为单位，慢慢地改变着站位，打破了之前好不容易合为一体的阵型。
赫连焕叹了一口气。他早就知道，这些人的心开始散了。从一开始，这一支军队就不是一个完全的统一体，甚至是各个部落各自为战。
多亏了赫连焕和他手下的军官的努力，这些部落好不容易才整编在了一起。而随着战事一开始的喜人战果，这种阵型才堪堪维持了下来。
但是现在，在危机感面前，草原人还是回到了最开始的，以部落为单位，各自为战的的局面里了。
这时候，赫连焕很想说一句：“人心散了，队伍不好带了。”
但是，作为主将的他并不能够说出这样的话。但是他知道，这支军队需要退整，重新集结一下了。
可是，对方的铁骑随时都有可能过来，在这种时候，又哪里有重新整军的机会呢？
而当军帐里，那为数不多的斥候用古尔斯通语报出敌袭的消息的时候，各个部落的首脑们也是坐不住了。
“赫连焕！”焦急之中，数个部落的首脑都向赫连焕叫道。虽然有些不礼貌，但是草原上并没有那么多的礼仪，赫连焕知道，现在，他可以同他们谈条件了。
……
在姜城的带领下，以着游骑兵作为掩护，朝廷这边的铁骑与步军已经悄悄地来到了离西寇军帐只有四里地的地方。而后，步兵们慢慢地向两边扩散，而铁骑们，则个个都在磨拳擦掌，准备要给这些敌人致命的一击。
要知道，这些铁骑不少都与西寇打过仗的。但是，在过去的时候，他们常常都是看着这些草原人的骑兵在眼前四处飞，冲击过去的时候，却一个跑得没影了。
他们更多的时候，甚至都不知道草原人的部落在哪里的，更加提像是这样摸到这么近，准备突袭了。
“大将军，请下令吧！”一位骑着烈马的士兵喊道。这人其实是个斥候，但是刚刚探明了西寇们的情况，结束了斥候的任务，就请愿批上了重甲，要亲自上战场杀敌。
姜城，还是其他的几位老将军都在看着这人，投去了赞赏的目光。这种血气与拼劲，都是他们所推崇的。而整个军队里，已经越来越缺少这种人了。
而以他之前的堆加起来的战功，这一战，他哪怕没有杀到人，事后也极为可以获得高升，成为他们之中的一员。
军功封赏就是这么简单。斥候，这种职位上，其实是出将军最多的。原因无他，就是最容易获得战果。要知道，一条消息很有可能挽救数千士兵的性命。
而这样的消息，无一不是这些斥候深入敌阵里探明的。而这位斥候，已经获取了不少的战果，只是程序上，还需要一场正式战争的洗礼，才能够上升到将军的位置。
众位将军，包括姜城看着这人都有些高兴，这样年轻的，有血气的人已经很久没有出现了。可是，他们却没有将他从战阵的一线上撤开。
在他们的认知里，血的洗礼与气运，却是一位战场新将不能够缺少的东西。
第四百七十二章 冲锋
“哦！！！”零星的喊声响起。
落日时分，西寇的营地里，已经升起了炊烟。他们终于下了马，开始吃起了随身携带的干粮与羊奶酒。
借着营地里的炊火，他们抵御着这渐渐转寒的气温。他们已经不在考虑暴露的问题。现在的他们，肯定是在朝廷的军队的监视之下，只是不知道对方到底在何处，准备什么时候发起进攻而已。
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